Beneficiile reciclării metalelor

Statele Unite reciclează 150 de milioane de tone de materiale reziduale anual, inclusiv 85 de milioane de tone de fier și oțel, 5,5 milioane de tone de aluminiu, 1,8 milioane de tone de cupru, 2 milioane de tone de oțel inoxidabil, 1,2 milioane de tone de plumb și 420.000 de tone de zinc, potrivit Institutului de Reciclare a Industriilor de Reciclare (ISRI). Alte metale, cum ar fi cromul, alama, bronzul, magneziul și stanul sunt reciclate.

Care sunt avantajele reciclării tuturor acelui metal?

Prin definiție, exploatarea minereurilor de metale și rafinarea lor în metale utilizabile nu pot fi susținute; cantitatea de metale prezente pe Pământ este fixată atunci când se ia în considerare (cel puțin atunci când se ia în considerare orice scară de timp geologică utilă). Cu toate acestea, metalele sunt ușor reciclate și reutilizate, oferind oportunități reînnoite pentru utilizarea lor, fără a fi nevoie de mină și de a rafina mai mult din ea. Astfel, pot fi evitate probleme asociate cu exploatarea minieră, cum ar fi drenarea minelor acide. Prin reciclare, reducem nevoia de a gestiona grămezi extinse și potențiale periculoase de steril. 

Exporturile din SUA Metal reciclat

În 2008, industria reciclării resturilor a generat 86 de miliarde de dolari și a sprijinit 85.000 de locuri de muncă. Materialele reciclate pe care industria le transformă în materie primă în fiecare an sunt utilizate pentru fabricarea industrială din întreaga lume. De exemplu, 25% din oțelul utilizat în producția panourilor auto (uși, hota, etc.) este obținut din materiale reciclate. Pentru cupru, utilizat în industria construcțiilor de locuințe pentru cabluri electrice și conducte sanitare, această proporție depășește 50%.

În fiecare an, Statele Unite exportă cantități uimitoare de fier vechi - numite mărfuri de fier vechi - contribuind semnificativ la soldurile comerciale din SUA. De exemplu, în 2012, SUA au exportat o valoare de 3 miliarde USD de aluminiu, 4 miliarde de dolari de cupru și 7,5 miliarde de dolari de fier și oțel.

Reciclarea metalelor economiseste energie si resurse naturale

Reciclarea fierului de gunoi reduce cantitățile substanțiale de emisii de gaze cu efect de seră produse în timpul diferitelor operațiuni de topire și prelucrare utilizate la fabricarea metalului din minereu virgin. În același timp, cantitatea de energie utilizată este, de asemenea, mult mai mică. Economiile de energie folosind diferite metale reciclate în comparație cu minereul virgin sunt de până la:

-- 92 la sută pentru aluminiu
-- 90% pentru cupru
-- 56% pentru oțel

Aceste economii sunt semnificative, în special atunci când sunt adaptate la capacități mari de producție. Într-adevăr, conform Studiului Geologic din SUA, 60% din producția de oțel provine direct din fier vechi și fier vechi. Pentru cupru, proporția provenită din materiale reciclate ajunge la 50%. Cuprul reciclat este aproape la fel de valoros ca al cuprului nou, ceea ce îl face o țintă comună pentru hoții de fier vechi.

Reciclarea metalelor conservă, de asemenea, resursele naturale. Reciclarea unei tone de oțel conservă 2.500 de kilograme de minereu de fier, 1.400 de kilograme de cărbune și 120 de kilograme de calcar. De asemenea, apa este folosită în cantități mari la fabricarea multor metale.

Potrivit unei surse din industrie, prin reciclarea oțelului, cantitatea de energie conservată ar fi suficientă pentru a alimenta 18 milioane de case pentru un an întreg. Reciclarea unei tone de aluminiu conservă până la 8 tone de minereu de bauxită și 14-megavati de energie electrică. Această cifră nu ține cont nici de transportul bauxitei de unde este extras, în general în America de Sud. Cantitatea totală de energie economisită în 2012 prin producerea de aluminiu din material reciclat a adăugat până la 76 de milioane de megavati de energie electrică.

Editat de Frederic Beaudry.