Promisiunea și capcanele plutirii

Prea des când ești pe câmp, te vei uita la un deal și nu există afecțiuni de pat care să-ți spună ce se află sub el. O alternativă se bazează pe pietrele izolate cu plutitor în solul pe care trebuie să-l presupui că a venit din baza roșie de lângă. Float-ul nu este de încredere, dar cu grijă poate oferi informații bune.

De ce Float-ul nu este de încredere

O piatră izolată este greu de bazat pentru că, odată ce este spartă, multe lucruri diferite o pot îndepărta de setarea inițială. Gravitatea trage roci în jos, transformând fundul în coluvium. Alunecările de teren le transportă și mai departe. Apoi există o bioturbare: copacii căzuți pot trage roci cu rădăcinile lor, iar goperele și alte animale săpate (animalele „fosforice” sunt termenul oficial) le pot împinge.

La o scară mult mai mare, ghețarii sunt de notorietate pentru că transportă roci departe de originea lor și le aruncă în grămezi mari numite morăine. În locuri precum nordul Statelor Unite și o mare parte a Canadei, nu puteți avea încredere în nicio rocă liberă pentru a fi locală.

Când adăugați apă, apar noi complicații. Curentele transportă rocile complet departe de locurile lor de origine. Aisbergurile și florile de gheață pot transporta pietre peste apă deschisă în locuri pe care nu le-ar ajunge niciodată de unul singur. Din fericire, râurile și ghețarii lasă de obicei semne distinctive - rotunjirea și striațiile, respectiv pe stânci și nu vor păcăli un geolog experimentat.

Posibilități de plutire

Plutirea nu este bună pentru multă geologie, deoarece poziția inițială a rocii este pierdută. Asta înseamnă că nu pot fi măsurate caracteristicile și orientarea pentru așternuturi sau orice alte informații care provin din contextul rockului. Dar dacă condițiile sunt rezonabile, float-ul poate fi un indiciu puternic asupra stâlpului de dedesubt, chiar dacă trebuie să mapați în continuare limitele acelei unități de roci cu linii punctate. Dacă ești atent cu plutitorul, este mai bine decât nimic.

Iată un exemplu spectaculos. O lucrare din 2008 Ştiinţă a legat două continente antice împreună cu ajutorul unui mic bolovan găsit așezat pe o morenă glaciară din Munții Trans-Antarctici. Bolovanul, cu o lungime de doar 24 de centimetri, era format din granit rapakivi, o rocă foarte distinctivă care conține bile mari de feldspat alcalin cu scoici de feldspat plagioclaza. O serie lungă de granite rapakivi este împrăștiată în America de Nord într-o centură largă de crustă proterozoică care se deplasează de la Maritimes canadiene la un capăt până la o tăiere bruscă în sud-vestul. Unde continuă acea centură este o întrebare importantă, deoarece, dacă găsiți aceleași roci pe un alt continent, se leagă acel continent de America de Nord într-un loc și o perioadă anume în care ambele erau unite într-un supercontinent numit Rodinia.

Găsirea unei bucăți de granit rapakivi în Munții Trans-Antarctici, chiar la fel de plutitoare, este o dovadă cheie că străvechiul supercontinent al Rodiniei deținea Antarctica lângă America de Nord. Rata de bază din care provine se află sub capacul de gheață din Antarctica, dar știm comportamentul gheții - și putem reduce cu încredere celelalte mecanisme de transport enumerate mai sus, suficient de bine pentru a-l cita într-o hârtie și pentru a-l face să devină punctul culminant al unei prese eliberare.