Tlaxcallan Cetatea Mesoamericană împotriva Aztecilor

Tlaxcallan a fost un oraș-stat târziu în perioada postclasică, construit începând cu anul 1250 d.Hr. pe vârfurile și versanții mai multor dealuri pe partea de est a Bazinului Mexic, în apropiere de orașul Mexic modern. Era capitala unui teritoriu cunoscut sub numele de Tlaxcala, o politică relativ mică (1.400 de kilometri pătrați sau aproximativ 540 de mile pătrate), situată în porțiunea nordică a regiunii Pueblo-Tlaxcala din Mexic. A fost unul dintre câțiva stăpâniri încăpățânați niciodată cuceriți de puternicul Imperiu Aztecă. A fost atât de încăpățânat, încât Tlaxcallan a făcut față spaniolilor și a făcut posibilă răsturnarea imperiului aztecă.

Un dușman periculos

Texcalteca (cum sunt numiți oamenii din Tlaxcala) a împărtășit tehnologia, formele sociale și elementele culturale ale altor grupuri Nahua, inclusiv mitul de origine al migranților Chichemec care se așeză în Mexicul central și adoptarea agriculturii și culturii toltecilor. Dar au văzut Triple Alianța Aztecă drept un inamic periculos și au rezistat cu înverșunare plasării unui aparat imperial în comunitățile lor.

Până în 1519, la sosirea spaniolilor, Tlaxcallan deținea aproximativ 22.500-48.000 de persoane pe o suprafață de doar 4.5 kilometri pătrați (1,3 mile pătrate sau 1100 acri), cu o densitate a populației de aproximativ 50-107 pe hectar și arhitectură internă și publică aproximativ 3 km pătrați (740 ac) de sit.

Orașul

Spre deosebire de majoritatea orașelor capitale mezoamericane din epocă, la Tlaxcallan nu existau palate sau piramide și doar câteva temple relativ mici și mici. Într-o serie de sondaje pietonale, Fargher și colab. a găsit 24 de locuri dispersate în jurul orașului, cu dimensiuni cuprinse între 450 și 10.000 de metri pătrați - până la aproximativ 2,5 acri în dimensiune. Locurile au fost proiectate pentru uz public; la margini au fost create niște temple mici joase. Niciuna dintre locuri nu a jucat un rol central în viața orașului.

Fiecare piață era înconjurată de terase pe vârful căreia erau construite case obișnuite. Există puține dovezi de stratificare socială; cea mai intensă construcție din Tlaxcallan este cea a teraselor rezidențiale: poate 50 de kilometri (31 mile) de astfel de terase au fost făcute în oraș.

Zona urbană principală a fost împărțită în cel puțin 20 de cartiere, fiecare axat pe propria piață; fiecare a fost probabil administrat și reprezentat de un funcționar. Deși nu există niciun complex guvernamental în oraș, situl Tizatlan, situat la aproximativ 1 km (.6 mi) în afara orașului pe un teren accidentat neocupat poate să fi acționat în acest rol.

Centrul Guvernamental din Tizatlan

Arhitectura publică a lui Tizatlan are aceeași dimensiune cu palatul regelui aztez Nezahualcoyotl din Texcoco, dar în loc de amenajarea tipică a palatului de curte mici înconjurate de un număr mare de camere rezidențiale, Tizatlan este alcătuit din camere mici înconjurate de o piață masivă. Savanții cred că a funcționat ca un loc central pentru teritoriul pre-cuceririi Tlaxcala, care a servit până la 162.000 până la 250.000 de persoane dispersate în întregul stat în aproximativ 200 de orașe și sate mici.

Tizatlan nu avea palat sau ocupație rezidențială, iar Fargher și colegii susțin că amplasarea sitului în afara orașului, lipsit de reședințe și cu camere mici și locuri mari, este o dovadă că Tlaxcala a funcționat ca o republică independentă. Puterea din regiune a fost pusă în mâinile unui consiliu de conducere, mai degrabă decât a unui monarh ereditar. Rapoartele etnoistorice sugerează că un consiliu cuprins între 50-200 de oficiali guvernau Tlaxcala.

Cum au menținut independența

Cuceritorul spaniol Hernán Cortés a declarat că Texcalteca și-a păstrat independența pentru că trăiau în libertate: nu aveau un guvern centrat pe conducător, iar societatea era egalitară în comparație cu mare parte din restul din Mesoamerica. Și Fargher și asociații consideră că este corect.

Tlaxcallan a rezistat încorporării în imperiul Triplei Alianțe, în ciuda faptului că a fost înconjurat complet de acesta și în ciuda a numeroase campanii militare aztece împotriva lui. Atacurile aztece asupra Tlaxcallanului au fost printre cele mai sângeroase bătălii purtate de azteci; atât sursele istorice timpurii, Diego Muñoz Camargo, cât și liderul spaniol al Inchiziției, Torquemada, au relatat povești despre înfrângerile care l-au împins pe lacrimi pe ultimul rege aztecă Montezuma.

În ciuda observațiilor admirabile ale lui Cortes, multe documente etnohistorice din surse spaniole și autohtone afirmă că independența continuă a statului Tlaxcala se datora faptului că aztecii își permiteau independența. În schimb, aztecii au afirmat că au folosit în mod intenționat Tlaxcallan ca loc pentru a furniza evenimente de pregătire militară soldaților azteci și ca sursă pentru obținerea de corpuri de sacrificiu pentru ritualurile imperiale, cunoscute sub numele de Războaiele cu flori..

Nu există nici o îndoială că luptele în curs de desfășurare cu Tripla Alianță Aztecă au fost costisitoare pentru Tlaxcallan, întreruperea rutelor comerciale și crearea de ravagii. Însă, în timp ce Tlaxcallan își ținea propriul imperiu, a văzut un aflux enorm de dizidenți politici și familii dezrădăcinate. Acești refugiați au inclus vorbitorii Otomi și Pinome care fugeau din controlul imperial și războiul din alte politici care au căzut în imperiul aztecă. Imigranții au mărit forța militară a lui Tlaxcala și erau loial de noul lor stat.

Tlaxcallan Suportul spaniolilor sau viceversa?

Povestea principală despre Tlaxcallan este că spaniolii au reușit să cucerească Tenochtitlanul doar pentru că Tlaxcaltecas s-au dezlegat de hegemonia aztecă și și-au aruncat sprijinul militar în spatele lor. Într-o mână de scrisori înapoi către regele său Charles V, Cortes a afirmat că Tlaxcaltecas a devenit vasalii săi și că aceștia au fost instrumentali pentru a-l ajuta să învingă spaniolul.

Dar este o descriere exactă a politicii căderii aztece? Ross Hassig (1999) susține că relatările spaniole ale evenimentelor cuceririi lor de Tenochtitlan nu sunt neapărat exacte. El susține în mod specific că afirmația lui Cortes conform căreia Tlaxcaltecas-ul a fost vasalii lui este neplăcut, că au avut motive politice foarte reale pentru a sprijini spaniolii.