Tollan, capitala Toltec

Ruinele arheologice din Tula (acum cunoscute sub numele de Tula de Hidalgo sau Tula de Allende) sunt situate în partea de sud-vest a statului mexican Hidalgo, la aproximativ 45 de mile nord-vest de Mexico City. Situl este situat în fundul aluviunilor și în partea de sus a monturilor Tula și Rosas și este parțial îngropat sub orașul modern Tula de Allende.

Cronologie

Bazat pe cercetări etnohistorice ample de către Wigberto Jimenez-Moreno și investigații arheologice de Jorge Acosta, Tula este considerat candidatul probabil pentru Tollan, capitala legendară a Imperiului Toltec între secolele X și XII. De asemenea, construcția lui Tula pune la punct perioadele clasice și postclasice din Mesoamerica, când puterea Teotihuacanului și a zonelor joase din sudul Maya s-au decolorat, urmând a fi înlocuite cu alianțe politice, căi comerciale și stiluri de artă la Tula, și la Xochicalco, Cacaxtla, Cholula și Chichén Itzá.

Tollan / Tula a fost stabilit ca un oraș destul de mic (aproximativ 1,5 mile pătrate) în jurul 750, întrucât imperiul Teotihuacan s-a prăbușit în perioada Epiclassic (750 - 900). În timpul înălțimii puterii lui Tula, între 900 și 1100, orașul a acoperit o suprafață de aproximativ 5 mile pătrate, cu o populație probabil la 60.000 de locuitori. Arhitectura lui Tula a fost așezată într-un mediu divers, incluzând o mlaștină reedă, dealuri și pante adiacente. În cadrul acestui peisaj variat se află sute de movile și terase care reprezintă structuri rezidențiale într-un peisaj urban planificat, cu alei, pasaje și străzi pavate.

Frise Coatepantli sau Muralul Șarpilor

Inima lui Tula era cartierul său civico-ceremonial numit Sacred Precinct, o piață largă, deschisă, pătrată, înconjurată de două clădiri în formă de L, precum și Piramida C, Piramida B și Palatul Quemado. Palatul Quemado are trei camere mari, bănci sculptate, coloane și stâlpi. Tula este faimos doar pentru arta sa, inclusiv două frize interesante care merită dezbătute în detaliu: Frise Coatepantli și Frise Vestibule.

Frieze Coatepantli este cea mai cunoscută lucrare de artă de la Tula, despre care se crede că a dat până în perioada postclasică timpurie (900 - 1230). Este sculptat într-un zid de 7,5 metri înălțime, liber, care se desfășoară pe 130 de metri de-a lungul laturii de nord a Piramidei B. Peretele pare să canalizeze și să restricționeze traficul pietonal pe partea de nord, creând un pasaj îngust și închis. A fost numit coatepantli, „șarpele” în limba aztecă, de către excavatorul Jorge Acosta.

Frise Coatepantli a fost confecționat din plăci de piatră sedimentară locală, sculptate în relief și pictate viu. Unele dintre plăci au fost împrumutate de la alte monumente. Frisa este acoperită de un rând de merloni în spirală, iar fațada ei prezintă mai multe scheleturi umane înclinate, împletite cu șerpi. Unii savanți au interpretat acest lucru ca o reprezentare a Quetzalcoatl, șarpele cu pene în mitologia pan-meoamericană, în timp ce alții indică șarpele clasic Maya Vision.

Frise de cacique sau friză vestibulară

Vestibul Frise, deși mai puțin cunoscut decât cel al Coatepantlii, nu este mai puțin interesant. O friză sculptată, stucată și vopsită strălucitor, care ilustrează o procesiune de bărbați îmbrăcați ornat, este amplasată pe pereții interiori ai Vestibulului 1. Vestibulul 1 este o sală colonnată în formă de L, care leagă Piramida B cu piața principală. Holul avea o terasă afundată și două vatra, cu 48 de stâlpi pătrați care susțin acoperișul său.

Frisa se află în colțul de nord-vest al Vestibulului 1, pe o bancă aproape pătrată, cu o înălțime de 37 de centimetri și 42 cm. Frisa este de 1,6 cm. Cei 19 bărbați arătați în friză au fost interpretați în diferite momente ca caciques (șefi locali), preoți sau războinici, dar pe baza cadrului arhitectural, compoziției, costumelor și culorii, aceste figuri reprezintă comercianții angajați în comerțul pe distanțe lungi. Șaisprezece din cele 19 figuri poartă personal, una pare să poarte un rucsac, iar una poartă un evantai, care sunt toate elementele asociate călătorilor.

Resurse și lectură ulterioară

• Bernal, Stephen Castillo. "El Anciano Alado del Edificio K de Tula, Hidalgo." Antichitatea latino-americană, vol. 26, nr. 1, mar. 2015, p. 49-63.
• Healan, Dan M., și colab. "Excavație și analiză preliminară a unui atelier de obsidian din Tula, Hidalgo, Mexic." Journal of Field Archaeology, vol. 10, nr. 2, 1983, p. 127-145.
• Jordan, Keith. "Șerpii, scheletele și strămoșii ?: Tula Coatepantli revizuit." Mesoamerica antică, vol. 24, nr. 2, toamna 2013, p. 243-274.
• Kristan-Graham, Cynthia. „Afacerea narativului la Tula: o analiză a frizei vestibulare, a comerțului și a ritualului”. Antichitatea latino-americană, vol. 4, nr. 1, mar. 1993, p. 3-21.
• Ringle, William M., și colab. „Întoarcerea lui Quetzalcoatl: dovezi pentru răspândirea unei religii mondiale în perioada epiclassică”. Mesoamerica antică, vol. 9, nr. 2, toamna 1998, p. 183-232.
• Stocker, Terrance L. și Michael W. Spence. „Excentrice trilobale la Teotihuacan și Tula”. Antichitatea americană, vol. 38, nr. 2, aprilie 1973, p. 195-199.
• Stocker, Terrance L. și colab. „Figurine cu rotile de la Tula, Hidalgo, Mexic.” Mexicon, vol. 8, nr. 4, 30 iulie 1986, p. 69-73.