Asteroizi troieni Ce sunt?

Asteroizii sunt proprietăți fierbinți ale sistemului solar în aceste zile. Agențiile spațiale sunt interesate să le exploreze, companiile miniere ar putea curând să le ia pentru minerale, iar oamenii de știință planetari sunt interesați de rolul pe care l-au jucat în sistemul solar timpuriu. Se dovedește că Pământul și aproape toate celelalte planete datorează o mare parte din existența lor asteroizilor, care au contribuit la procesul de formare a planetei.

Înțelegerea asteroizilor

Asteroizii sunt obiecte stâncoase prea mici pentru a fi planetele sau lunile, dar orbitează în diverse părți ale sistemului solar. Când astronomii sau oamenii de știință planetari discută despre asteroizi, de obicei, se gândesc la regiunea din sistemul solar unde există multe dintre ele; se numește Centura Asteroidă și se află între Marte și Jupiter.

În timp ce majoritatea asteroizilor din sistemul nostru solar par să orbiteze în Centura Asteroidului, există și alte grupuri care orbitează Soarele la distanțe diferite atât în ​​sistemul solar interior cât și în exterior. Printre aceștia se numesc așa-numitii asteroizi troieni, care sunt numiți individual după figuri din legendarul război troian din miturile grecești. În zilele noastre, oamenii de știință planetari se referă pur și simplu la ei ca „troieni”. 

Asteroizii troieni

Descoperită pentru prima dată în 1906, asteroizii troieni orbitează Soarele pe aceeași cale orbitală a unei planete sau a unei luni. Mai exact, fie conduc, fie urmăresc planeta sau luna cu 60 de grade. Aceste poziții sunt cunoscute sub denumirea de puncte Lagrange L4 și L5. (Punctele LaGrange sunt poziții în care efectele gravitaționale de la două obiecte mai mari, Soarele și planeta, în acest caz, vor ține un obiect mic ca un asteroid pe o orbită stabilă.) Există troieni care orbitează Venus, Pământ, Marte, Jupiter, Uranus și Neptun. 

Troienii lui Jupiter

Se presupune că asteroizii troieni existau încă din 1772, dar nu au fost observați de ceva vreme. Justificarea matematică pentru existența asteroizilor troieni a fost dezvoltată în 1772 de Joseph-Louis Lagrange. Aplicarea teoriei pe care a dezvoltat-o ​​a dus la atașarea numelui său. 

Cu toate acestea, abia în 1906 au fost găsiți asteroizi în punctele L4 și L5 Lagrange de-a lungul orbitei lui Jupiter. Recent, cercetătorii au descoperit că poate exista un număr foarte mare de asteroizi troieni în jurul lui Jupiter. Acest lucru are sens, deoarece Jupiter are o atracție gravitațională foarte puternică și probabil a capturat mai mulți asteroizi în zona sa de influență. Unii spun că ar putea exista la fel de mulți în jurul lui Jupiter ca și în Centura Asteroidului.

Cu toate acestea, studii recente au descoperit că în sistemul nostru solar pot exista sisteme de asteroizi troieni. Acestea pot depăși de fapt asteroizii din ambii Centura Asteroidului și Lagrange a lui Jupiter punctează după un ordin de mărime (adică ar putea exista cel puțin de 10 ori mai mult).

Asteroizi troieni suplimentari

Într-un sens, asteroizii troieni ar trebui să fie ușor de găsit. La urma urmei, dacă orbitează pe punctele Lagrange L4 și L5 din jurul planetelor, astfel încât observatorii știu exact unde să le caute. Cu toate acestea, din moment ce majoritatea planetelor din sistemul nostru solar sunt foarte departe de Pământ și pentru că asteroizii pot fi foarte mici și incredibil de greu de detectat, procesul de găsire a acestora și apoi măsurarea orbitelor lor nu este foarte simplu. De fapt, poate fi foarte dificil! 

Ca dovadă în acest sens, luați în considerare faptul că NUMAI asteroid troian este cunoscut să orbiteze pe calea Pământului - 60 de grade în fața noastră - tocmai a fost confirmat că există în 2011! Există, de asemenea, șapte asteroizi confirmati de Troia Marte. Deci, procesul de găsire a acestor obiecte în orbitele lor prezise în jurul altor lumi necesită o muncă atentă și multe observații în diferite perioade ale anului pentru a obține o măsură directă și precisă a perioadelor lor orbitale. 

Cea mai interesantă este însă prezența asteroizilor troieni Neptunieni. În timp ce există aproximativ o duzină confirmată, există mulți alți candidați. Dacă s-ar confirma, aceștia vor depăși în mod semnificativ numărul de asteroizi combinat al centurii de asteroizi și troienilor Jupiter. Acesta este un motiv foarte bun pentru a continua studierea acestei regiuni îndepărtate a sistemului solar. 

Încă ar putea exista grupuri suplimentare de asteroizi troieni care orbitează diverse obiecte în sistemul nostru solar, dar până acum acestea sunt suma totală a ceea ce am găsit. Mai multe sondaje ale sistemului solar, în special folosind observatoarele cu infraroșu, ar putea crea multe troiene suplimentare care orbitează printre planete. 

Editat și revizuit de Carolyn Collins Petersen.