Ce este Pitchblende? (Uraninite)

Când aflați despre elementul de uraniu, termenul pitchblende apare în mod obișnuit. Ce este pitchblende și ce are de-a face cu uraniul?

Pitchblende, cunoscut și sub denumirea de uraninite, este un mineral alcătuit în principal din oxizi ai elementului uraniu, UO₂, și UO₃. Este minereul primar de uraniu. Mineralul are culoarea neagră, ca „tonul”. Termenul „blende” provenea de la minerii germani care credeau că conține multe metale diferite, toate amestecate împreună.

Compozitie Pitchblende

Pitchblende conține multe alte elemente radioactive care pot fi urmărite până la descompunerea uraniului, cum ar fi radiu, plumb, heliu și mai multe elemente actinide. De fapt, prima descoperire de heliu pe Pământ a fost în pitchblende. Fisiunea spontană de uraniu-238 duce la prezența unor cantități minime de elemente extrem de rare tecnețium (200 pg / kg) și prometiu (4 fg / kg).
Pitchblende a fost sursa descoperirii pentru mai multe elemente. În 1789, Martin Heinrich Klaproth a descoperit și identificat uraniul ca un element nou din pitchblende. În 1898, Marie și Pierre Curie au descoperit elementul radiu în timp ce lucrau cu pitchblende. În 1895, William Ramsay a fost primul care a izolat heliu de pitchblende.

Unde să găsești Pitchblende

Începând cu secolul al XV-lea, pitchblende a fost obținut din minele de argint ale Munților Ore din granița germană / Cehă. Minereuri de uraniu de înaltă calitate apar în bazinul Athabasca din Saskatchewan, Canada și mina Shinkolobwe din Republica Democrată Congo. De asemenea, se găsește cu argint la Lacul Mare Urs din teritoriile canadiene de nord-vest. Surse suplimentare apar în Germania, Anglia, Rwanda, Australia, Cehia și Africa de Sud. În Statele Unite, se găsește în Arizona, Colorado, Connecticut, Maine, New Hampshire, New Mexico, Carolina de Nord și Wyoming.

La sau lângă mine, minereul este prelucrat pentru a forma galben sau uranie ca o etapă intermediară în purificarea uraniului. Yellowcake este format din aproximativ 80% oxid de uraniu.