Cea mai mare parte a pirateriei marine este o crimă de oportunitate. Pirații, ca și alți infractori, evită să opereze în medii dificile. Dacă factorii de control nu sunt prezenți, atunci posibilitatea pirateriei crește odată cu severitatea atacurilor de pirați.
Principalele motive ale pirateriei nu sunt exclusiv de crimele împotriva navelor. Acceptarea socială, lipsa consecințelor legale, șomajul cronic și oportunitatea joacă toate un rol în sprijinirea unei întreprinderi criminale.
Chiar și în această epocă modernă de transport maritim, există un port ocazional în care populația impune o taxă neoficială pentru navele care vizitează. Aceasta este, de obicei, furtul de echipamente sau magazine și de multe ori nu există contact între pirați și echipaj. Acest tip de infracțiuni este la fel de vechi ca transportul maritim și are un impact economic mic asupra operatorilor mari. Orice furt are potențialul de a provoca pierderi suplimentare în cazul în care sunt furate unelte sau unelte critice.
Tipul de piraterie care costă industria navală de aproximativ șapte-cincisprezece miliarde de dolari pe an este foarte diferit de crimele din apropierea porturilor. Acest tip de situație include, de obicei, pirații care dețin echipajul și nava pentru răscumpărare. Unele situații de ostatici durează peste un an, iar captivii mor din cauza malnutriției sau bolilor. Când răsplătirile sunt plătite, acestea pot fi milioane de dolari.
În zonele în care operează pirații, există o acceptare publică a activităților lor. În zonele deprimate economic, aceste crime aduc fonduri suplimentare în economie. Majoritatea banilor se vor adresa finanțatorilor din afara comunității, dar mulți pirați care locuiesc în apropiere vor cheltui cu comercianți locali legitimi.
În acest caz, nu vorbim despre tipul de șomaj familiar rezidenților din țările dezvoltate. Șomajul cronic în zonele în curs de dezvoltare înseamnă să nu mai poți găsi niciodată un loc de muncă. Deci, este posibil ca unii oameni să aibă doar o muncă ocazională informală și să existe puține oportunități în viitor.
Există un argument de lungă durată despre cum să faci față pirateriei, care poate fi rezumat ca „hrăniți-i sau împușca-i”. Acest argument este extrem la ambele capete ale spectrului, dar arată că sărăcia este un motivator important pentru pirați. Viața unui pirat este dificilă și se termină adesea în moarte, așa că disperarea este aproape întotdeauna un precursor al pirateriei.
De curând, pirații s-au confruntat cu consecințe legale pentru acțiunile lor. Pirații unei mici vele private, S / V Quest, au fost judecați în Curtea Federală a SUA, după ce toți cei patru cetățeni americani la bord au fost uciși. Operațiunile forțelor navale europene combinate în Marea Arabiei au dus la multe arestări și unele condamnări.
Strategiile legale se schimbă adesea, deoarece unii pirați sunt taxați în țările lor de reședință, în timp ce unii sunt taxați pe baza pavilionului navei piratate. În unele cazuri, procesele au loc în națiuni adiacente locului crimei. Acest lucru este valabil pentru procesele de pirați din Kenya asupra piraților din Marea Arabiei.
În cele din urmă, sistemul juridic se va dezvolta până la dreptul în care dreptul internațional este capabil să impună sentințe puternice piraților, dar acum există multe lacune, iar recompensa potențială depășește riscul..
În 2011, OMI a lansat un document pentru a oferi consultanță pentru utilizarea personalului armat pe nave, ceea ce a dus rapid la formarea și angajarea unui număr mare de companii de securitate de către expeditori capabili să plătească 100.000 USD pentru echipele de securitate armată..
Echipe mai puțin profesioniste pentru răzbunare torturate sau ucise pirați renunțați. O echipă de securitate a dat foc unui skiff de pirați plin cu pirați legați, iar videoclipul a fost difuzat pe scară largă online ca avertizare.
Anumite tipuri de situații pot duce la un fel de piraterie naționalistă. Aceasta este adesea o dispută teritorială privind granițele sau resursele nautice.
Perioada de 20 de ani a creșterii atacurilor de pirați în largul coastei Africii de Est se datorează unei dispute de pescuit în care pescarii somali au preluat controlul bărcilor din alte națiuni care pescuiesc pe teritoriul lor. Un război civil de lungă durată a părăsit țara fără un guvern sau capacitatea de a-și patrula apele.
În cele din urmă, pescarii au fost priviți ca protectori ai pescuitului și susținuți de comunitate. Mai târziu, după ce rambursările erau plătite în mod regulat, unii pirați și-au dat seama că un tanc petrolier valora mai mult în răscumpărare decât o barcă de pescuit din lemn. Așa s-a întâmplat ca în zonele din estul Africii să apară obișnuințele pentru controlul navelor și al echipajului de peste câteva luni.