O diagramă a transportatorului de aeronave USS Gerald Ford

Unul dintre cele mai noi companii aeriene este clasa Gerald R. Ford, primul care a primit numele USS Gerald R. Ford. USS Gerald Ford este construit de Newport News Shipbuilding, o divizie a construcției navale Huntington Ingalls. Marina intenționează să construiască 10 transportatori din clasa Gerald Ford, fiecare având o durată de viață de 50 de ani.

Al doilea transportator din clasa Gerald Ford poartă numele USS John F. Kennedy și construcția a început în 2011. Această clasă de portavioane va înlocui transportatorul USS Enterprise din clasa Nimitz. Comandat în 2008, USS Gerald Ford a fost programat pentru punerea în funcțiune în 2017. Un alt transportator a fost programat să fie finalizat în 2023. 

Un transportator aerian mai automatizat

Transportatorii din clasa Gerald Ford vor avea echipamente avansate de arestare a aeronavelor și vor fi puternic automatizați pentru a reduce cerințele de forță de muncă. Echipamentul de arestare a aeronavei (AAG) este construit de General Atomics. Anterior transportatorii au folosit lansatoare de aburi pentru a lansa aeronave, dar Gerald Ford va folosi Sistemul de lansare a aeronavelor electromagnetice (EMALS) construit de General Atomics.

Transportatorul este alimentat nuclear cu două reactoare. Cea mai recentă tehnologie sigură va fi utilizată pentru a reduce semnătura radarului navelor. Manipularea armelor îmbunătățite Raytheon și sistemele integrate de control al războiului vor îmbunătăți și mai mult funcționarea navei. Radarul cu bandă dublă (DBR) va îmbunătăți capacitatea navelor de a controla aeronavele și va crește numărul de sortări care pot fi realizate cu 25 la sută. Insula de control a fost complet reproiectată pentru a îmbunătăți operațiunile și a fi mai mică.

Aeronavele transportate de transportator pot include F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler și F-35C Lightning II. Alte aeronave la bord includ:

• Aeronave de război electronice EF-18G Growler
• E-2D Hawkeye pentru efectuarea comenzii și controlului de gestionare a luptelor
• Elicopterul MH-60R Seahawk pentru sarcini de război antisubmarine și anti-suprafață
• Elicopter fără pilot MH-60S Fire Scout.

Transportatorii actuali utilizează energia cu abur pe întreaga navă, dar clasa Ford a înlocuit toate liniile de abur cu energie electrică. Ascensoarele armelor de pe purtători folosesc elevatoare electromagnetice în loc de frânghie pentru a reduce costurile de întreținere. Hidraulica a fost eliminată și înlocuită de actuatoare electrice. Ascensoarele de arme sunt construite de către Federal Equipment Company.

Amenajări echipaj

Noii transportatori vor avea o calitate îmbunătățită a vieții pentru echipaj. Există două galere pe navă, plus una pentru comandantul grupului de grevă și una pentru ofițerul de comandă al navei. Nava va avea aer condiționat îmbunătățit, spații de lucru mai bune, dormitoare și instalații sanitare.

Se estimează că costul de exploatare al noilor transportatori va fi cu 5 miliarde de dolari mai puțin pe durata navelor decât transportatorii actuali Nimitz. Piesele navei sunt proiectate să fie flexibile și să permită instalarea viitoare de boxe, lumini, comenzi și monitoare. Ventilarea și cablul sunt rulate sub punți pentru a permite o reconfigurare ușoară.

Arme la bord

• Racheta evolutivă Sparrow Sea
• Racheta cu raze aeriene rulante
• Phalanx CIWS
• Transporta 75 de aeronave.

Specificații

• Lungime = 1.092 de picioare
• Grindă = 134 de picioare
• Puntea de zbor = 256 de picioare
• Curent = 39 de picioare
• Deplasare = 100.000 tone
• Generarea de energie electrică din două reactoare nucleare proiectate de Laboratorul Bettis
• Patru arbori pentru propulsie (unități de propulsie construite de General Electric și generatoare de turbine sunt construite de Northrop Grumman Marine Systems).
• Dimensiunea echipajului = 4.660 de echipaje, inclusiv personalul navei și personalul aripilor aeriene, cu 800 mai puțin decât transportatorii actuali
• Viteza maximă = 30 de noduri
• Intervalul este nelimitat, deoarece reactoarele nucleare pot alimenta nava timp de mai mulți ani
• Cost aproximativ = 11,5 miliarde USD fiecare

În concluzie, compania aeriană de generație următoare este clasa Gerald R. Ford. Acesta va transporta o putere de foc superioară prin peste 75 de aeronave, o gamă nelimitată folosind reactoarele nucleare, forța de muncă mai mică și costurile de exploatare. Noul proiect va crește numărul de misiuni pe care aeronava le poate finaliza, făcând transportatorul să fie și mai puternic.