Un profil al lui Meyer Lansky

Meyer Lansky a fost un membru puternic al mafiei în perioada de la începutul mijlocului anilor 1900. El a fost implicat atât cu mafia evreiască, cât și cu mafia italiană și este uneori denumit „contabilul lui Mob”.

Viața personală a lui Meyer Lansky

Meyer Lansky s-a născut Meyer Suchowljansky în Grodno, Rusia (acum Belarus) la 4 iulie 1902. Fiul părinților evrei, familia sa a imigrat în Statele Unite în 1911, după ce a suferit la mâinile unor pogromuri (mafii anti-evreiești). S-au stabilit în partea de jos a East City din New York și, până în 1918, Lansky conducea o gașcă de tineret cu o altă adolescentă evreiască, care avea să devină și un membru proeminent al mafiei: Bugsy Siegel. Cunoscută sub numele de Bugs-Meyer Gang, activitățile lor au început cu furtul înainte de a se extinde pentru a include jocuri de noroc și bootlegging.

În 1929, Lansky s-a căsătorit cu o femeie evreică pe nume Ana Citron, care era o prietenă cu iubita lui Bugsy Siegel, Esta Krakower. Când s-a născut primul lor copil, Buddy, au descoperit că suferă de paralizie cerebrală. Ana a dat vina pe soțul ei pentru starea lui Buddy, îngrijorându-se că Dumnezeu pedepsește familia pentru activitățile criminale ale lui Lansky. Deși au continuat să aibă un alt fiu și o fiică, în cele din urmă, cuplul a divorțat în 1947. Nu după mult timp Ana a fost plasată într-un spital mental.

Contabilul Mob

În cele din urmă, Lansky și Siegel s-au implicat cu gangsterul italian „Lucky” Luciano. Luciano s-a aflat în spatele formării unui sindicat național al criminalității și ar fi decis să-l ucidă pe șeful criminalității siciliene Joe „Boss” Masseria, la sfatul lui Lanksy. Masseria a fost doborâtă în 1931 de patru hitmen, dintre care unul a fost Bugsy Siegel.

Pe măsură ce influența lui Lanksy a crescut, el a devenit unul dintre cei mai importanți bancheri ai mafiei, câștigându-i porecla de „Contabilul Mob”. A gestionat fonduri mafiote, a finanțat eforturi majore și a mituit autorități și persoane cheie. De asemenea, a canalizat un talent natural pentru numere și afaceri în dezvoltarea operațiunilor de jocuri de noroc profitabile în Florida și New Orleans. El era cunoscut pentru conducerea unor case de jocuri de noroc, unde jucătorii nu trebuiau să se îngrijoreze de jocurile echipate.

Când imperiul de jocuri de noroc al lui Lansky s-a extins la Cuba, a ajuns la un acord cu liderul cubanez Fulgencio Batista. În schimbul reculurilor monetare, Batista a acceptat să-i ofere Lansky și asociatului său controlul asupra rachetelor și cazinourilor din Havana. 

Ulterior s-a interesat de locația promițătoare din Las Vegas, Nevada. El a ajutat Bugsy Siegel să convingă mulțimea să finanțeze Hotelul Pink Flamingo din Las Vegas - o acțiune de jocuri de noroc care în cele din urmă ar duce la moartea lui Siegel și va deschide calea către Las Vegas pe care o cunoaștem astăzi.

Al doilea război mondial

În timpul celui de-al doilea război mondial, Lansky s-a folosit de conexiunile sale mafiote pentru a rupe mitingurile naziste din New York. El a făcut un punct să descopere unde au loc mitingurile și ar folosi apoi mușchiul mafiei pentru a perturba raliurile.

Pe măsură ce războiul continua, Lansky a fost implicat în activități anti-naziste sancționate de guvernul SUA. După ce a încercat să se înscrie în armata americană, dar a fost respins din cauza vârstei sale, el a fost recrutat de către armată pentru a lua parte la o inițiativă care a organizat lideri ai criminalității împotriva spionilor Axei. Numit „Operațiunea Underworld”, programul a căutat ajutorul mafiei italiene care controla litoralul. Lansky i s-a cerut să vorbească cu prietenul său, Lucky Luciano, care până în acest moment se afla în închisoare, dar încă controla mafia italiană. Ca urmare a implicării lui Lansky, mafia a asigurat securitatea de-a lungul docurilor din portul New York, unde se construiau nave. Această perioadă din viața lui Lansky este înfățișată în romanul „Diavolul însuși” de autorul Eric Dezenhall.

Anii târzii ai lui Lansky

Pe măsură ce influența lui Lansky în mafie a crescut, la fel și bogăția sa. În anii '60, imperiul său includea relații umbroase cu jocuri de noroc, contrabandă cu narcotice și pornografie, pe lângă exploatații legitime în hoteluri, terenuri de golf și alte activități de afaceri. În această perioadă se credea că valoarea lui Lansky se numără în milioane, un zvon care, fără îndoială, a dus la ridicarea acuzațiilor de evaziune a impozitului pe venit în 1970. A fugit în Israel, în speranța că Legea returnării va împiedica SUA din încercarea lui. Cu toate acestea, deși Legea întoarcerii permite oricărui evreu să se stabilească în Israel, nu se aplică celor cu trecut criminal. Drept urmare, Lansky a fost deportat în SUA și trimis în judecată. A fost achitat în 1974 și a reluat o viață liniștită în Miami Beach, Florida.

Deși Lansky este adesea gândit ca un om mafiot cu bogății considerabile, biograful Robert Lacey respinge astfel de idei ca „pură fantezie”. Din contră, Lacey consideră că investițiile lui Lansky nu l-au văzut în anii de pensionare, motiv pentru care familia sa nu a moștenit milioane când a murit de cancer pulmonar la 15 ianuarie 1983.

Personajul lui Meyer Lansky din „Imperiul Boardwalk”

Pe lângă Arnold Rothstein și Lucky Luciano, seria HBO „Boardwalk Empire” îl prezintă pe Meyer Lansky ca personaj recurent. Lansky este interpretat de actorul Anatol Yusef și apare prima oară episodul 7 din sezonul 1.

Referințe:

• Lacey, Robert. „Omuleț: Meyer Lansky & Gangster Life”. Random House: New York, 1993.
• History.com (articolul lui Meyer Lanksy pe History.com nu mai este disponibil.)
• Time.com
• Bio.com