Cunoașterea noastră despre istoria timpurie a regiunii, cunoscută acum sub numele de Coasta de Fildeș, este limitată - există unele dovezi ale activității neolitice, dar încă mai trebuie făcută cercetarea în acest sens. Istoriile orale oferă indicii grave când au sosit pentru prima dată diverse popoare, cum ar fi oamenii Mandinka (Dyuola) care migrează din bazinul Nigerului spre coastă în perioada anilor 1300.
La începutul anilor 1600, exploratorii portughezi au fost primii europeni care au ajuns pe coastă. Au inițiat comerțul cu aur, fildeș și piper. Primul contact francez a venit în 1637 - împreună cu primii misionari.
În anii 1750, regiunea a fost invadată de popoare akane care fugeau din Imperiul Asante (acum Ghana). Regatul stabilit Baoulé în jurul orașului Sakasso.
Posturile de tranzacționare franceze au fost înființate începând cu 1830, împreună cu un protectorat negociat de amiralul francez Bouët-Willaumez. Până la sfârșitul anilor 1800, granițele pentru colonia franceză a Coastei de Fildeș au fost convenite cu Liberia și coasta de aur (Ghana).
În 1904 Coasta de Fildeș a devenit parte a Federației Africii de Vest a Franței (Afrique Occidentale Française) și funcționează ca teritoriu de peste mări de a treia Republică Regiunea s-a transferat de la Vichy la controlul francez liber în 1943, sub comanda lui Charles de Gaulle. Cam în același timp, a fost format primul grup politic indigen: Félix Houphouët-Boigny Syndicat Agricole Africain (SAA, sindicat agricol african), care reprezenta fermierii și proprietarii africani.
Cu independența la vedere, Houphouët-Boigny a format Parti Démocratique de la Côte d’Ivoire (PDCI, Partidul Democrat din Coasta de Fildeș) - Primul partid politic al Coastei de Fildeș. La 7 august 1960, Côte d'Ivoire a obținut independența, iar Houphouët-Boigny a devenit primul său președinte.
Houphouët-Boigny a condus Coasta de Fildeș timp de 33 de ani, a fost un stat de stat african respectat, iar la moartea sa a fost cel mai îndelungat președinte african. În timpul președinției sale, au existat cel puțin trei tentative de lovitură de stat, iar resentimentele au crescut împotriva guvernării sale de un singur partid. În 1990 a fost introdusă o nouă constituție care permite partidelor de opoziție să conteste la alegerile generale, Houphouët-Boigny încă câștigă alegerile cu un rol important. În ultimii câțiva ani, cu sănătatea sa eșuată, negocierile din camera de zi au încercat să găsească pe cineva care să poată prelua moștenirea lui Houphouët-Boigny, iar Henri Konan Bédié a fost selectat. Houphouët-Boigny a murit la 7 decembrie 1993.
Coasta de Fildeș după Houphouët-Boigny se afla în strâmtorare. Lovit de o economie eșuată bazată pe culturi de numerar (în special cafea și cacao) și minerale brute, și cu afirmații din ce în ce mai mari de corupție guvernamentală, țara era în declin. În ciuda legăturilor strânse cu vestul, președintele Bédié a avut dificultăți și nu a putut decât să-și mențină poziția interzicând partidele de opoziție de la alegerile generale. În 1999, Bédié a fost răsturnat de o lovitură de stat militară.
Un guvern de unitate națională a fost format de generalul Robert Guéi, iar în octombrie 2000, Laurent Gbagbo, pentru Front Populaire Ivoirien (FPI sau Frontul Popular Ivorian), a fost ales președinte. Gbagbo a fost singura opoziție față de Guéi, deoarece Alassane Ouattara a fost interzisă de la alegeri. În 2002, o mutină militară din Abidjan a împărțit țara din punct de vedere politic - nordul musulman de sudul creștin și animist. Discuțiile de menținere a păcii au încheiat luptele, dar țara rămâne împărțită. Din 2005, președintele Gbagbo a reușit să evite organizarea de noi alegeri prezidențiale.