Abba Kovner și Rezistența în Ghetto Vilna

În Ghetoul Vilna și în pădurea Rudninkai (ambele în Lituania), Abba Kovner, în vârstă de numai 25 de ani, a condus luptători de rezistență împotriva inamicului nazist ucigaș în timpul Holocaustului.

Cine a fost Abba Kovner?

Abba Kovner s-a născut în 1918 în Sevastopol, Rusia, dar ulterior s-a mutat la Vilna (acum în Lituania), unde a urmat o școală secundară ebraică. În acești ani, Kovner a devenit un membru activ în mișcarea sionistă a tineretului, Ha-Shomer ha-Tsa'ir.

În septembrie 1939, a început al doilea război mondial. Abia două săptămâni mai târziu, pe 19 septembrie, Armata Roșie a intrat în Vilna și a încorporat-o curând în Uniunea Sovietică. Kovner a devenit activ în această perioadă, 1940-1941, cu metroul. Dar viața s-a schimbat drastic pentru Kovner odată ce germanii au invadat.

Germanii invadează Vilna

La 24 iunie 1941, la două zile după ce Germania a lansat atacul surpriză împotriva Uniunii Sovietice (Operațiunea Barbarossa), germanii au ocupat Vilna. În timp ce germanii străbăteau estul spre Moscova, au instigat asuprirea lor nemiloasă și Aktionen ucigătoare în comunitățile pe care le ocupau.

Vilna, cu o populație evreiască de aproximativ 55.000 de locuitori, a fost cunoscută drept „Ierusalimul Lituaniei” pentru înflorirea culturii și istoriei sale evreiești. Naziștii au schimbat curând asta.

În timp ce Kovner și alți 16 membri ai Ha-Shomer ha-Tsa'ir s-au ascuns într-un mănăstire de maici dominicane la câțiva kilometri în afara Vilna, naziștii au început să scape de Vilna de „problema lui evreiască”.

Uciderea începe la Ponary

La mai puțin de o lună după ce germanii au ocupat Vilna, au condus primul Aktionen. Einsatzkommando 9 a rotunjit 5.000 de evrei din Vilna și i-a dus la Ponary (o locație la aproximativ șase mile de Vilna, care a pre-săpat gropi mari, pe care naziștii le-au folosit ca zonă de exterminare în masă pentru evreii din zona Vilna).

Naziștii au făcut pretenția ca bărbații să fie trimiși în lagărele de muncă atunci când au fost trimiși cu adevărat la Ponary și împușcați.

Următoarea acțiune majoră a avut loc în perioada 31 august - 3 septembrie. Această acțiune a fost în fața unei represalii pentru un atac împotriva germanilor. Kovner, urmărind o fereastră, a văzut o femeie

târât de păr de doi soldați, o femeie care ținea ceva în brațe. Unul dintre ei a îndreptat un fascicul de lumină în fața ei, celălalt a târât-o de păr și a aruncat-o pe trotuar..

Apoi pruncul a căzut din brațe. Unul dintre cei doi, cel cu lanterna, cred, l-a luat pe pruncul, l-a ridicat în aer, l-a apucat de picior. Femeia s-a târât pe pământ, a pus mâna pe cizmă și a pledat pentru milă. Dar soldatul l-a luat pe băiat și l-a lovit cu capul de perete, o dată, de două ori, l-a lovit de perete.¹

Astfel de scene s-au petrecut frecvent în timpul acestui Aktion de patru zile - încheindu-se cu 8.000 de bărbați și femei duse la Ponary și împușcați.

Viața nu s-a îmbunătățit pentru evreii din Vilna. În perioada 3 - 5 septembrie, imediat după ultima Aktion, evreii rămași au fost forțați într-o zonă mică a orașului și îngrădite. Kovner își amintește,

Și când trupele au învârtit toată suferința, au torturat și a plâns o masă de oameni pe străzile înguste ale ghetoului, pe acele șapte străzi înguste, și au încuiat zidurile care fuseseră construite, în spatele lor, toată lumea a oftat brusc de ușurare. Au lăsat în urma lor zile de frică și groază; și în fața lor erau privarea, foamea și suferința - dar acum se simțeau mai în siguranță, mai puțin frică. Aproape nimeni nu credea că ar fi posibil să-i ucidem pe toți, pe toate acele mii și zeci de mii, evreii din Vilna, Kovno, Bialystok și Varșovia - milioanele, cu femeile și copiii lor.²

Deși au experimentat teroare și distrugere, evreii din Vilna încă nu erau gata să creadă adevărul despre Ponary. Chiar și când o supraviețuitoare a lui Ponary, o femeie pe nume Sonia, s-a întors la Vilna și a povestit despre experiențele ei, nimeni nu a vrut să creadă. Ei bine, câțiva au făcut-o. Iar acești puțini au decis să reziste.