Cunoscut pentru: fondarea cu succes, conducerea unei mari denumiri penticostale; scandal de răpire
Ocupaţie: evanghelist, fondator al denumirii religioase
Datele: 9 octombrie 1890 - 27 septembrie 1944
De asemenea cunoscut ca si: Sora Aimee, Aimee Semple McPherson Hutton
Aimee Semple McPherson a fost primul evanghelist penticostal celebru, care a căutat publicitate pentru a lărgi publicul pentru mesajul ei religios, folosind tehnologia modernă (inclusiv automobilul și radioul) - cu adevărat un pionier în istoria religioasă. Biserica Evanghelică Foursquare pe care a fondat-o este acum o mișcare cu peste două milioane de membri în întreaga lume. Dar majoritatea oamenilor îi cunosc numele în principal pentru un scandal de răpire infam.
Aimee Semple McPherson a dispărut în mai 1926. La început, Aimee Semple McPherson a fost presupusă înecată. Când a reapărut, a afirmat că a fost răpită. Mulți au pus sub semnul întrebării povestea cu răpirea; bârfa i-a fost „agitată” într-un „cuib de dragoste” romantic, deși un caz în instanță a fost abandonat din lipsă de probe.
Aimee Semple McPherson s-a născut în Canada, în apropiere de Ingersoll, Ontario. Numele ei de naștere a fost Beth Kennedy și s-a numit în scurt timp Aimee Elizabeth Kennedy. Mama ei a fost activă în Armata Mântuirii și a fost fiica adoptivă a unui căpitan al Armatei Mântuirii.
La 17 ani, Aimee s-a căsătorit cu Robert James Semple. Împreună au călătorit în 1910 la Hong Kong în drum spre China pentru a fi misionari, dar Semple a murit de febră tifoidă. O lună mai târziu, Aimee a născut o fiică, Roberta Star Semple, și apoi s-a mutat în New York, unde mama lui Aimee lucra cu Armata Salvării.
Aimee Semple McPherson și mama ei au călătorit împreună, lucrând la întâlniri de renaștere. În 1912, Aimee s-a căsătorit cu Harold Steward McPherson, un vânzător. Fiul lor, Rolf Kennedy McPherson, s-a născut un an mai târziu. Aimee Semple McPherson a început din nou să lucreze în 1916, călătorind cu automobilul - o „Mașină de evanghelie completă” cu sloganuri pictate pe partea sa. În 1917 a început o lucrare, Chemarea Mireasă. Anul următor, Aimee McPherson, mama ei și cei doi copii au călătorit prin toată țara și s-au stabilit în Los Angeles, iar din acel centru, au continuat turnee de renaștere a țărilor, chiar călătorind în Canada și Australia. Harold McPherson a venit să se opună călătoriei și ministerului lui Aimee și au divorțat în 1921, Harold acuzând-o de pustie.
Până în 1923, organizarea lui Aimee Semple McPherson a avut un succes suficient încât a reușit să construiască Templul Angelus din Los Angeles, cu mai mult de 5.000. În 1923 a deschis și o școală biblică, pentru a deveni ulterior Farul Evanghelizării Internaționale Foursquare. În 1924 a început emisiile radio de la Templu. Aimee Semple McPherson și mama ei au deținut personal aceste proiecte. Flerul lui Aimee pentru costume și tehnici dramatice și activitățile ei de vindecare a credinței a atras mulți adepți la mesajul ei de mântuire. Inițial a inclus și un standard de reînviere penticostală, „vorbind în limbi”, dar a subliniat asta de-a lungul timpului. Ea a fost, de asemenea, cunoscută ca fiind o persoană dificilă de a lucra cu unii dintre cei care au lucrat îndeaproape cu ea în slujba Templului.
În mai 1926, Aimee Semple McPherson a plecat să înoate în ocean, însoțită de secretarul ei care a rămas pe țărm - și Aimee a dispărut. Urmașii ei și mama ei și-au jelit moartea, în timp ce ziarele prezentau căutarea continuă și zvonurile observațiilor - până pe 23 iunie, când Aimee a reapărut în Mexic, cu o poveste de răpire și captivitate, la câteva zile după ce mama ei a primit o notă de răscumpărare care a amenințat că Aimee ar fi vândut în „sclavie albă” dacă răsplata de jumătate de milion de dolari nu ar fi fost plătită.
Kenneth G. Ormiston, care era operator de radio pentru Templu, a dispărut în același timp, ceea ce a dus la suspiciunea că nu fusese răpită, ci a petrecut în schimb luna într-o ascunzătoare romantică. Au existat bârfe despre relația ei cu el înainte de dispariție, iar soția sa s-a mutat în Australia, afirmând că soțul ei a fost implicat cu McPherson. Au existat rapoarte că o femeie care arăta ca Aimee Semple McPherson fusese văzută într-un orășel cu Ormiston în timpul dispariției lui McPherson. Suspiciunea a condus la o investigație a juriului mare și acuzații de sperjur și probe de fabricație împotriva McPherson și Ormiston, dar acuzațiile au fost abandonate anul următor fără explicații.
Slujirea ei a continuat. Dacă este ceva, celebritatea ei era mai mare. În cadrul bisericii, au existat câteva repercusiuni asupra suspiciunilor și scandalului: mama lui Aimee chiar s-a despărțit de ea.
Aimee Semple McPherson s-a căsătorit din nou în 1931. David Hutton, zece ani mai mare și membru al lui Angelus Temple, a depus divorțul în 1933 și a fost acordat în 1934. Disputele legale și dificultățile financiare au marcat următorii ani din istoria bisericii. McPherson a continuat să conducă numeroasele activități ale bisericii, inclusiv discuțiile la radio și predicarea, iar dificultățile financiare au fost în mare parte depășite prin anii '40.
În 1944, Aimee Semple McPherson a murit din cauza unei supradoze de sedative. Supradozajul a fost pronunțat accidental, complicat de problemele renale, deși mulți au suspectat sinucidere.
Mișcarea pe care Aimee Semple McPherson a fondat-o continuă și astăzi - la sfârșitul secolului XX, a revendicat aproximativ două milioane de membri în peste 30 de țări, inclusiv 5.300 de locuri Angelus Temple din California. Fiul ei Rolf a reușit să conducă.