Război aerian în războiul mondial

În timpul primului război mondial, industrializarea industriei aeronave a devenit înrădăcinată ca o piesă vitală a mașinii moderne de război. Deși a fost timid de două decenii după ce primul avion a fost zburat în Statele Unite în 1903, până când a izbucnit Războiul Mondial, armata avea deja planuri pentru aceste noi mijloace de război..

În anii premergători Primului Război Mondial, aviația militară a fost sponsorizată de oameni puternici din guvern și afaceri, iar în 1909, atât Franța, cât și Germania au avut filiale aeriene militare cu accent pe recunoaștere și bombardament.

În timpul războiului, beligeranții s-au dus repede în aer pentru a obține un avantaj. Piloții au fost inițial trimiși în misiuni pentru a fotografia bazele inamicului și mișcările de trupe, astfel încât strategii de război să-și poată planifica mișcările următoare, dar, pe măsură ce piloții au început să tragă unul peste altul, ideea de luptă aeriană a apărut ca un nou mijloc de război care va evolua într-o zi spre tehnologie de greva drone pe care o avem astăzi.

Invenția combaterii aeriene

Cel mai mare salt înainte în lupta aeriană timpurie a venit atunci când francezul Roland Garros a atașat o mitralieră la avionul său, încercând să se sincronizeze cu elicea și să folosească benzi metalice pentru a îndepărta gloanțele de acest utilaj vital. După o scurtă perioadă de dominare aeriană, Garros s-a prăbușit și germanii au putut studia meșteșugul său.

Olandezul Anthony Fokker, care lucra pentru germani, a creat apoi un echipament de întrerupere pentru a permite împușcarea în siguranță a unei mitraliere și pierderea elicei. A urmat apoi lupta aeriană cu avioane de vânătoare dedicate. Cultul asului de aer și al poveștii lor ucigătoare era aproape în urmă; a fost folosit de mass-media britanică, franceză și germană pentru a inspira națiunile lor și niciunul nu a fost mai faimos decât Manfred von Richthofen, mai cunoscut sub numele de „Baronul Roșu” din cauza culorii avionului său.

Tehnologia avioanelor, antrenamentele de pilot și tehnicile de luptă aeriană s-au dezvoltat rapid în primele părți ale Primului Război Mondial, cu avantajul schimbând înainte și înapoi cu fiecare nouă dezvoltare. Formația de luptă s-a dezvoltat până în jurul anului 1918, când ar putea exista mai mult de o sută de avioane care lucrează la același plan de atac.

Efectele războiului

Antrenamentul a fost la fel de mortal ca zborul; peste jumătate din numărul de victime ale corpului Royal Flying au avut loc la antrenament și, în consecință, brațul aerian a devenit o parte recunoscută și extrem de distinsă a armatei. Cu toate acestea, niciuna dintre cele două părți nu a atins vreodată o superioritate totală a aerului de foarte mult timp, deși germanii au reușit pe scurt să-și acopere mica bază de la Verdun în 1916 cu o acoperire de aer dominantă.

Până în 1918, războiul aerian devenise atât de important, încât existau mii de avioane echipate și sprijinite de sute de mii de oameni, toate produse de o industrie masivă. În ciuda credinței - atunci și acum - că acest război a fost luptat de indivizi care îndrăznesc să zboare pentru ambele părți, războiul aerian a fost într-adevăr unul de atenuare în loc de victorie. Efectul aeronavelor asupra rezultatului războiului a fost indirect. Nu au obținut victorii, dar au fost de neprețuit în sprijinirea infanteriei și a artileriei.

În ciuda dovezilor contrare, oamenii au părăsit războiul presupunând că bombardarea aeriană a civililor ar putea distruge moralul și încheia un război mai devreme. Bombardarea germană a Marii Britanii - via zeppelin în 1915 - nu a reușit niciun efect și războiul a continuat. Totuși, această credință a persistat în a II-a Război Mondială, unde ambele părți au bombardat teroriști civili pentru a încerca să forțeze o predare.