Bătălia americană de război civil din Chattanooga
Share
Bătălia de la Chattanooga a fost luptată pe 23-25 noiembrie 1864, în timpul Războiului Civil American (1861-1865) și a văzut forțele Uniunii să ușureze orașul și să alunge Armata Confederată din Tennessee. După înfrângerea sa în bătălia de la Chickamauga (18-20 septembrie 1863), Armata Unirii din Cumberland, condusă de generalul-major William S. Rosecrans, s-a retras în baza sa la Chattanooga. Pentru a atinge siguranța orașului, au ridicat rapid apărarea înainte de sosirea Armatei din Tennessee a generalului Braxton Bragg..
Mergând spre Chattanooga, Bragg și-a evaluat opțiunile de a trata cu inamicul bătut. Nedorind să suporte pierderile grele asociate cu asaltul unui inamic bine fortificat, a considerat să se deplaseze pe râul Tennessee. Această mișcare l-ar forța pe Rosecrans să abandoneze orașul sau ar risca să fie tăiat de pe liniile sale de retragere spre nord. Deși ideal, Bragg a fost forțat să renunțe la această opțiune, deoarece armata sa a fost redusă la muniție și nu avea suficiente pontoane pentru a monta o trecere de râu majoră. Ca urmare a acestor probleme, și după ce a aflat că trupele lui Rosecrans nu aveau rații, el a ales în schimb să asedieze orașul și și-a mutat oamenii în poziții de comandă deasupra Muntelui Lookout și Ridge Missionary..
Deschiderea „Cracker Line”
Dincolo de linii, un Rosecrans spulberat psihologic s-a luptat cu problemele de zi cu zi ale poruncii sale și nu a arătat dorința de a lua măsuri decisive. Cu situația în deteriorare, președintele Abraham Lincoln a creat Divizia Militară a Mississippi și l-a pus pe generalul-major Ulysses S. Grant la comanda tuturor armatelor Uniunii din Occident. Mișcându-se rapid, Grant l-a scutit pe Rosecrans, înlocuindu-l cu generalul maior George H. Thomas. În timp ce se îndrepta spre Chattanooga, Grant a primit cuvântul că Rosecrans se pregătea să abandoneze orașul. Trimiind un cuvânt înainte ca acesta să fie reținut cu costuri de apel, a primit o replică de la Thomas afirmând: „Vom ține orașul până vom muri de foame”.
Sosind, Grant a aprobat un plan al armatei inginerului șef al Cumberlandului, generalului maior William F. „Baldy” Smith, pentru a deschide o linie de aprovizionare către Chattanooga. După ce a lansat o aterizare amfibie de succes la Brown's Landing pe 27 octombrie, la vest de oraș, Smith a putut deschide o rută de aprovizionare cunoscută sub numele de "Cracker Line". Aceasta a pornit de la Ferry Kelley până la stația Wauhatchie, apoi s-a îndreptat spre nord până pe Valea Lookout până la Brown's Ferry. Materialele pot fi apoi mutate în punctul Moccasin spre Chattanooga.
Wauhatchie
În noaptea de 28/29 octombrie, Bragg a ordonat locotenentului general James Longstreet să împiedice „Linia Cracker”. Atacând la Wauhatchie, generalul confederat s-a angajat cu divizia generalului de brigadă John W. Geary. Într-una dintre puținele bătălii din Războiul Civil s-au luptat complet noaptea, oamenii lui Longstreet au fost respinși. Cu o intrare în Chattanooga deschisă, Grant a început să consolideze poziția Uniunii, trimițându-l pe generalul maior Joseph Hooker cu Corpul XI și XII și apoi cu alte patru divizii sub generalul general William T. Sherman. În timp ce forțele Uniunii erau în creștere, Bragg și-a redus armata trimițând cadavrul lui Longstreet la Knoxville pentru a ataca o forță a Uniunii sub generalul-major Ambrose Burnside.
Armate și Comandanți:
Uniune
- General-maior Ulysses S. Grant
- Generalul maior George H. Thomas
- 56.359 efectivi
Confederaţie
- General Braxton Bragg
- General-locotenent William Hardee
- 44.010 bărbați
Bătălia de deasupra norilor
După ce și-a consolidat poziția, Grant a început operațiuni ofensive pe 23 noiembrie, ordonând lui Thomas să înainteze din oraș și să ia un șir de dealuri de lângă poalele Missionary Ridge. A doua zi, Hooker a primit ordin să ia Lookout Mountain. Traversând râul Tennessee, oamenii lui Hooker au descoperit că confederații nu au reușit să apere o defilare între râu și munte. Atacând prin această deschidere, oamenii lui Hooker au reușit să-i împingă pe confederați de pe munte. Când lupta s-a încheiat în jurul orei 15:00, o ceață a coborât pe munte, câștigând bătălia numele „Bătălia de deasupra norilor” (hartă).
Spre nordul orașului, Grant a ordonat lui Sherman să atace capătul nordic al Missionary Ridge. Trecând peste râu, Sherman a luat ceea ce credea că este capătul nordic al crestei, dar era de fapt Billy Goat Hill. Avansul său a fost oprit de confederați sub generalul maior Patrick Cleburne, la Tunnel Hill. Considerând că un atac frontal asupra Missionary Ridge este sinucigaș, Grant a planificat să învețe linia lui Bragg cu Hooker care atacă la sud și Sherman din nord. Pentru a-și apăra poziția, Bragg a comandat trei linii de gropi de pușcă săpate pe fața Ridgeului Misionar, cu artilerie pe creastă.
Ridge misionar
Plecând a doua zi, ambele atacuri s-au întâlnit cu puțin succes, deoarece bărbații lui Sherman nu au reușit să rupă linia lui Cleburne, iar Hooker a fost întârziat de podurile arse peste Chattanooga Creek. Pe măsură ce s-au înregistrat progrese lente, Grant a început să creadă că Bragg își slăbește centrul pentru a-și consolida flancurile. Pentru a testa acest lucru, el a ordonat lui Thomas să-i înainteze pe bărbații săi și să ia prima linie de gropi de pușcă confederată de pe Ridge Misionare. Atacând, Armata Cumberlandului, care a îndurat săptămâni întregi cu privire la înfrângerea de la Chickamauga, a reușit să-i alunge pe confederați din poziția lor.
Urcând după cum a ordonat, Armata Cumberlandului s-a trezit curând luând foc puternic din celelalte două linii de gropi de pușcă deasupra. Fără ordine, bărbații au început să înainteze dealul pentru a continua bătălia. Deși inițial furios pentru ceea ce a considerat că este o nesocotire a ordinelor sale, Grant a mutat să atace atacul. Pe creastă, bărbații lui Thomas au avansat constant, ajutat de faptul că inginerii lui Bragg au plasat greșit artileria pe creasta efectivă a crestei, mai degrabă decât pe creasta militară. Această eroare a împiedicat armele să fie aduse asupra atacatorilor. Într-unul dintre cele mai dramatice evenimente ale războiului, soldații Uniunii au survolat dealul, au rupt centrul lui Bragg și au pus armata din Tennessee să se orienteze.
Urmări
Victoria de la Chattanooga a costat Grant 753 uciși, 4.722 răniți și 349 dispăruți. Victimele lui Bragg au fost listate ca 361 de uciși, 2.160 de răniți și 4.146 de capturați și dispăruți. Bătălia de la Chattanooga a deschis ușa invaziei Sudului Adânc și capturii Atlanta în 1864. În plus, bătălia a decimat Armata din Tennessee și l-a obligat pe președintele confederat Jefferson Davis să-l elibereze pe Bragg și să-l înlocuiască pe generalul Joseph E. Johnston. În urma bătăliei, oamenii lui Bragg s-au retras spre sud spre Dalton, GA. Hooker a fost trimis să urmărească armata ruptă, dar a fost învins de Cleburne la bătălia de la Ringgold Gap, la 27 noiembrie 1863. Bătălia de la Chattanooga a fost ultima dată când Grant a luptat în Occident, în timp ce s-a mutat spre est pentru a avea de-a face cu generalul confederat Robert E Citiți primăvara următoare.
Bătălia de la Chattanooga este uneori cunoscută drept a treia bătălie de la Chattanooga, cu referire la angajamentele luptate în zona iunie 1862 și august 1863.
