Captura de revoluție americană a Fortului Ticonderoga

Captura Fortului Ticonderoga a avut loc la 10 mai 1775, în timpul Revoluției Americane (1775-1783). În primele zile ale conflictului, mai mulți comandanți americani au recunoscut importanța strategică a Fortului Ticonderoga. Situat pe Lacul Champlain, a furnizat o legătură importantă între New York și Canada, precum și a deținut un tezaur de artilerie de rău nevoie. Trecând mai departe la începutul lunii mai, la mai puțin de o lună după începerea războiului, forțele conduse de colonelii Ethan Allen și Benedict Arnold au avansat în mica garnizoană a fortului. Purtând fortul pe 10 mai, au întâmpinat o rezistență minimă și l-au capturat rapid. Fort Ticonderoga a servit ca punct de lansare pentru invazia americană a Canadei în 1775, iar armele sale au fost îndepărtate ulterior pentru a fi folosite pentru a pune capăt asediului din Boston.

Gibraltarul Americii

Construit în 1755 de francezi ca Fort Carillon, Fort Ticonderoga a controlat partea de sud a lacului Champlain și a păzit apropierea nordică a văii Hudson. Atacat de britanici în 1758 în timpul bătăliei de la Carillon, garnizoana fortului, condusă de generalul-major Louis-Joseph de Montcalm și Chevalier de Levis, a întors cu succes armata generalului maior James Abercrombie. Fortul a căzut în mâinile britanicului în anul următor, când o forță comandată de locotenentul general Jeffrey Amherst a asigurat postul și a rămas sub controlul lor pentru restul războiului francez și indian.

Odată cu sfârșitul conflictului, importanța Fort Ticonderoga a scăzut pe măsură ce francezii au fost nevoiți să cedeze Canada britanicilor. Deși încă cunoscut sub numele de „Gibraltarul Americii”, fortul a căzut curând în dispreț, iar garnizoana sa a fost mult redusă. Starea fortului a continuat să scadă și în 1774 a fost descrisă de colonelul Frederick Haldimand ca fiind „în stare ruinoasă”. În 1775, fortul a fost deținut de 48 de bărbați din Regimentul 26 de picioare, dintre care mai mulți au fost clasificați ca invalizi, conduși de căpitanul William Delaplace.

Un nou război

Odată cu începutul revoluției americane din aprilie 1775, semnificația Fort Ticonderoga a revenit. Recunoscând importanța sa ca legătură logistică și de comunicații de-a lungul traseului dintre New York și Canada, comandantul britanic de la Boston, generalul Thomas Gage, a emis guvernatorului Canadei, Sir Guy Carleton, ca Ticonderoga și Crown Point să fie reparate și consolidate. Din păcate, pentru britanici, Carleton nu a primit această scrisoare decât pe 19 mai. Pe măsură ce Asediul din Boston a început, liderii americani au devenit îngrijorați că fortul le-a permis britanicilor din Canada o cale de atac pentru spatele lor.

Guvernatorul Sir Guy Carleton. Fotografie curtoazie a Arhivelor Naționale din Canada

Văzând acest lucru, Benedict Arnold a făcut apel la Comitetul de corespondență din Connecticut pentru bărbați și bani pentru a monta o expediție pentru a captura Fort Ticonderoga și marele său magazin de artilerie. Acest lucru a fost acordat și recrutorii au început să încerce să ridice forțele necesare. Mergând spre nord, Arnold a făcut un motiv similar cu Comitetul pentru siguranță din Massachusetts. Acest lucru a fost aprobat și a primit o comisie în calitate de colonel cu ordin să ridice 400 de oameni pentru a ataca fortul. În plus, i s-au dat muniții, provizii și cai pentru expediție.

Generalul maior Benedict Arnold. Fotografie cu amabilitatea Administrației Naționale a Arhivelor și a Înregistrărilor

Două expediții

În timp ce Arnold începea să-și planifice expediția și să recruteze bărbați, Ethan Allen și forțele miliției din New Hampshire Grants (Vermont) au început să planifice propria grevă împotriva Fortului Ticonderoga. Cunoscută drept Green Mountain Boys, miliția lui Allen s-a adunat la Bennington înainte de a merge la Castleton. Spre sud, Arnold s-a mutat spre nord cu căpitanii Eleazer Oswald și Jonathan Brown. Trecând în Grants pe 6 mai, Arnold a aflat despre intențiile lui Allen. Călătorind înaintea trupelor sale, a ajuns a doua zi la Bennington.

Acolo a fost informat că Allen se afla la Castleton în așteptarea unor provizii și bărbați suplimentari. Apăsând mai departe, a călătorit în tabăra Green Mountain Boys înainte de a pleca spre Ticonderoga. Întâlnindu-se cu Allen, care fusese ales colonel, Arnold a susținut că ar trebui să conducă atacul împotriva fortului și și-a citat ordinele de la Comitetul de siguranță din Massachusetts. Acest lucru s-a dovedit problematic, deoarece majoritatea băieților de la Green Mountain au refuzat să slujească sub niciun comandant, cu excepția lui Allen. După discuții ample, Allen și Arnold au decis să împărtășească comanda.

Inainta

În timp ce aceste discuții erau în desfășurare, elemente din comanda lui Allen se deplasau deja spre Skenesboro și Panton pentru a asigura bărci pentru traversarea lacului. Informații suplimentare au fost furnizate de căpitanul Noah Phelps care a recunoscut deghizarea Fortului Ticonderoga. El a confirmat că zidurile fortului erau într-o stare proastă, praful de pușcă al garnizoanei era umed și că așteptările de întărire în curând.

Evaluând aceste informații și situația generală, Allen și Arnold au decis să atace Fort Ticonderoga în zorii zilei de 10 mai. Adunându-și bărbații la Hand's Cove (Shoreham, VT) târziu pe 9 mai, cei doi comandanți au fost dezamăgiți să constate că un număr insuficient de bărcile fuseseră adunate. Drept urmare, s-au îmbarcat cu aproximativ jumătate din comandă (83 de bărbați) și au traversat lent lacul. Ajunsi pe malul vestic, s-au preocupat de ca zorii zilei sa ajunga inainte ca restul oamenilor sa poata face calatoria. Drept urmare, au decis să atace imediat.

Forțele și comandanții

americani

• Colonelul Ethan Allen
• Colonelul Benedict Arnold
• aproximativ 170 de bărbați

britanic

• Căpitanul William Delaplace
• aproximativ 80 de bărbați