Generalul maior general al revoluției americane, John Sullivan

Nativ din New Hampshire, generalul maior John Sullivan s-a ridicat pentru a deveni unul dintre cei mai tenace luptători ai Armatei Continentale în timpul Revoluției americane (1775-1783). Când războiul a început în 1775, și-a părăsit rolul de delegat la cel de-al doilea congres continental pentru a accepta ca comisie ca general de brigadă. Următorii cinci ani îl vor vedea pe Sullivan să slujească pe scurt în Canada înainte de a se alătura armatei generalului George Washington. Veteran al luptelor din jurul New York și Philadelphia în 1776 și 1777, el a deținut ulterior comenzi independente în Rhode Island și vestul New York. Părăsind armata în 1780, Sullivan a revenit la Congres și a susținut sprijin suplimentar din partea Franței. În anii săi de mai târziu a funcționat ca guvernator al New Hampshire și judecător federal.

Viață timpurie și carieră

Născut pe 17 februarie 1740 în Somersworth, NH, John Sullivan a fost cel de-al treilea fiu al maestrului școlar local. Primind o educație minuțioasă, a ales să urmeze o carieră legală și să citească avocatura cu Samuel Livermore în Portsmouth între 1758 și 1760. Finalizând studiile, Sullivan s-a căsătorit cu Lydia Worster în 1760 și trei ani mai târziu și-a deschis propria sa practică la Durham. Primul avocat al orașului, ambiția sa i-a înfuriat pe rezidenții lui Durham, întrucât a preluat frecvent datoriile și a dat în judecată vecinii. Acest lucru i-a determinat pe locuitorii orașului să depună o petiție la Tribunalul general din New Hampshire, în 1766, solicitând scutire de „comportamentul său de opresivitate”.

Adunând declarații favorabile ale câtorva prieteni, Sullivan a reușit respingerea petiției și apoi a încercat să-i dea în judecată pe atacatorii săi pentru calomnie. În urma acestui incident, Sullivan a început să-și îmbunătățească relațiile cu oamenii din Durham și în 1767 s-a împrietenit cu guvernatorul John Wentworth. Din ce în ce mai bogat din practicile sale legale și din alte eforturi de afaceri, el și-a folosit legătura cu Wentworth pentru a asigura o comisie majoră în miliția din New Hampshire, în 1772. În următorii doi ani, relația lui Sullivan cu guvernatorul a suflat pe măsură ce se deplasa din ce în ce mai mult în lagărul Patriot. . Supărat de faptele intolerabile și de obiceiul lui Wentworth de a dizolva adunarea coloniei, el a reprezentat Durham la Primul Congres provincial al New Hampshire, în iulie 1774.

Patriot

Ales ca delegat la Primul Congres continental, Sullivan a călătorit în Filadelfia în septembrie. În timp ce a fost acolo, el a susținut Declarația și Rezolvările Primului Congres continental care au evidențiat nemulțumirile coloniale împotriva Marii Britanii. Sullivan s-a întors în New Hampshire în noiembrie și a lucrat pentru a construi suport local pentru document. Alertat de intențiile britanice de a asigura arme și pulbere de la coloniale, a luat parte la o incursiune la Fort William și Mary în decembrie, care a văzut că miliția a capturat o cantitate mare de tunuri și muschete. O lună mai târziu, Sullivan a fost selectat pentru a servi în cel de-al doilea congres continental. Plecând mai târziu în primăvara aceea, a aflat despre Luptele de la Lexington și Concord și de la începutul Revoluției americane la sosirea în Philadelphia. 

general de brigadă

Odată cu formarea armatei continentale și selecția generalului George Washington, comandantul acesteia, Congresul a avansat cu numirea altor ofițeri generali. Primind un comision ca general de brigadă, Sullivan a părăsit orașul la sfârșitul lunii iunie pentru a se alătura armatei la Asediul Bostonului. După eliberarea Bostonului, în martie 1776, a primit ordine să conducă bărbați spre nord pentru a consolida trupele americane care au invadat Canada în căderea anterioară. 

Nefiind ajuns în Sorel pe râul St. Lawrence până în iunie, Sullivan a constatat rapid că efortul de invazie se prăbușea. În urma unei serii de inversări în regiune, el a început să se retragă spre sud, iar ulterior i s-au alăturat trupele conduse de generalul de brigadă Benedict Arnold. Revenind pe teritoriul prietenos, s-au făcut încercări de a-i ține pe ispășitor pe Sullivan pentru eșecul invaziei. Aceste afirmații s-au dovedit curând false și el a fost promovat la generalul major pe 9 august.

capturat

Reuniunea la armata Washingtonului de la New York, Sullivan a preluat comanda acestor forțe poziționate pe Long Island, în timp ce generalul-major Nathanael Greene s-a îmbolnăvit. La 24 august, Washingtonul l-a înlocuit pe Sullivan cu generalul major Israel Putnam și l-a atribuit pentru a comanda o divizie. În dreapta americană la bătălia de la Long Island, trei zile mai târziu, bărbații lui Sullivan au montat o apărare tenacă împotriva britanicilor și a Hessilor.

Angajând personal inamicul în timp ce oamenii săi erau împinși înapoi, Sullivan a luptat cu Hessienii cu pistoalele înainte de a fi capturat. Adus comandanților britanici, generalul Sir William Howe și viceamiralul Lord Richard Howe, a fost angajat să călătorească în Philadelphia pentru a oferi o conferință de pace la Congres în schimbul condiției sale de libertate conditionată. Deși o conferință a avut loc mai târziu pe Staten Island, nu a realizat nimic.

Întoarcerea la acțiune

Schimbat oficial pentru generalul de brigadă Richard Prescott în septembrie, Sullivan s-a întors în armată în timp ce s-a retras în New Jersey. Conducând o divizie în decembrie, oamenii săi s-au mutat pe drumul râului și au jucat un rol cheie în victoria americană la bătălia de la Trenton. O săptămână mai târziu, oamenii lui au văzut acțiuni la bătălia de la Princeton, înainte de a se muta în cartierele de iarnă la Morristown. Rămânând în New Jersey, Sullivan a supravegheat o incursiune avortată împotriva insulei Staten pe 22 august, înainte ca Washingtonul să se mute spre sud pentru a apăra Philadelphia. La 11 septembrie, divizia Sullivan a ocupat inițial o poziție în spatele râului Brandywine în momentul în care a început bătălia de la Brandywine.

Pe măsură ce acțiunea a progresat, Howe a întors flancul drept al Washingtonului și diviziunea lui Sullivan a alergat spre nord pentru a înfrunta inamicul. Încercând să monteze o apărare, Sullivan a reușit să încetinească inamicul și a putut să se retragă în bună ordine după ce a fost întărit de Greene. Conducând atacul american la bătălia de la Germantown în luna următoare, divizia lui Sullivan a funcționat bine și a câștigat teren până când o serie de probleme de comandă și control au dus la o înfrângere americană. După ce a intrat în cartierele de iarnă la Valley Forge la jumătatea lunii decembrie, Sullivan a plecat din armată în martie a anului următor, când a primit ordin să preia comanda trupelor americane din Rhode Island.

Bătălia din Rhode Island

Sullivan și-a petrecut garnizoana britanică din Newport, a petrecut primăvara stocarea materialelor și pregătirea preparatelor. În iulie, a venit cuvântul de la Washington că ar putea aștepta ajutor din partea forțelor navale franceze conduse de vice amiralul Charles Hector, comte d'Estaing. Sosind la sfârșitul acelei luni, d'Estaing s-a întâlnit cu Sullivan și a elaborat un plan de atac. Aceasta a fost curând frustrată de sosirea unei escadrile britanice condusă de Lord Howe. Repetându-și repede bărbații, amiralul francez a plecat să urmărească corăbiile lui Howe. Așteptându-se ca revenirea lui Estaing, Sullivan a traversat insula Aquidneck și a început să se deplaseze împotriva Newport. Pe 15 august, francezii s-au întors, dar căpitanii d'Estaing au refuzat să rămână, deoarece navele lor au fost avariate de o furtună. 

Drept urmare, au plecat imediat la Boston, lăsând un Sullivan tămăduit pentru a continua campania. Incapabil să efectueze un asediu prelungit din cauza întăririlor britanice care se deplasează spre nord și lipsit de forța unui atac direct, Sullivan s-a retras într-o poziție defensivă la capătul nordic al insulei, în speranța că britanicii ar putea să-l urmărească. Pe 29 august, forțele britanice au atacat poziția americană în bătălia neconcludentă de la Rhode Island. Deși bărbații lui Sullivan au provocat victime mai mari în lupta cu eșecul de a lua Newport au marcat campania ca un eșec.

Expediție Sullivan

La începutul anului 1779, în urma unei serii de atacuri și masacre pe frontiera Pennsylvania-New York de către rangerii britanici și aliații lor Iroquois, Congresul a îndrumat Washingtonul să trimită forțe în regiune pentru a elimina amenințarea. După ce comanda expediției a fost respinsă de generalul major Horatio Gates, Washingtonul l-a ales pe Sullivan să conducă efortul. Adunând forțe, Expediția lui Sullivan s-a mutat prin nord-estul Pennsilvaniei și în New York, desfășurând o campanie pământeasă împotriva Iroquoisului. Aflând daune majore asupra regiunii, Sullivan i-a alungat pe britanici și Iroquois la bătălia de la Newtown din 29 august. Până la finalizarea operațiunii din septembrie, peste patruzeci de sate au fost distruse și amenințarea redusă considerabil.