Viețile orașelor babiloniene antice, sub regula lui Hammurabi

Orașele babiloniene în timpul zilei lui Hammurabi erau alcătuite din compuși regali cu palate, grădini, cimitire și temple mesopotamiene cunoscute sub numele de ziggurati. Zonele rezidențiale din orașe precum Ur constau din case obișnuite pe străzi șerpuite, punctate cu locuințe de elită, magazine și sanctuare. Unele dintre orașe erau destul de mari, ajungând la dimensiunile maxime la sfârșitul celui de-al treilea sau începutul mileniului II î.Hr. Ur, de exemplu, a măsurat dimensiuni de 60 de hectare în perioada Isin-Larsa, cu suburbi suplimentare în afara zidurilor orașului. Populația lui Ur la acel moment a fost estimată la 12.000.

Babilonia a fost un regat din Mesopotamia antică, situat la vest de râurile Tigris și Eufrat în actuala Irak. Deși celebru în Occident pentru progresele sale culturale - inclusiv codul legal al celui mai mare conducător al său, Hammurabi - orașul Babilon în sine a avut o importanță minoră pe parcursul unei mari părți a istoriei Mesopotamiei. Mult mai semnificativ a fost orașul Ur și rivalii săi (în diferite momente) pentru puterea regională: Isin, Lagash, Larga, Nippur și Kish.

Rezidențe obișnuite și de elită

Casele obișnuite din Babilon și Ur erau complexe de case mai degrabă ca o vilă romană, formată dintr-o curte interioară dreptunghiulară deschisă în aer sau acoperită parțial, înconjurată de blocuri de camere care se deschid spre ea. Străzile erau curbate și, în general, neplanificate. Textele cuneiforme din perioada ne spun că gospodarii privați erau responsabili de îngrijirea străzilor publice și riscau moartea pentru că nu au făcut acest lucru, dar arheologii au găsit depozite de gunoi pe străzile respective.

Planurile de case simple fără curți interioare și structuri cu o cameră single reprezentând probabil magazine au fost împrăștiate în cartierele rezidențiale. Erau mici sfinți situate la trecerile stradale.

Cele mai mari case de la Ur aveau două etaje înalte, cu încăperi în jurul curții centrale deschise din nou în aer. Pereții de pe stradă erau neadormiți, dar pereții interni erau uneori decorați. Unii oameni au fost îngropați pe podelele de sub camere, dar au existat și zone separate ale cimitirului.

Palate

Palatele erau, în comparație cu chiar și cele mai mari case ale obișnuite, extraordinare. Palatul Zimri-Lim de la Ur a fost construit din ziduri de cărămidă de noroi, păstrate la înălțimi de până la 4 metri. Era un complex de peste 260 de camere la parter, cu camere separate pentru camerele de primire și reședința regelui. Palatul a acoperit o suprafață de aproximativ 200 pe 120 de metri, sau aproximativ 3 hectare (7 acri). Pereții exteriori aveau o grosime de până la 4 metri și erau protejați cu un strat de tencuială de lut. Intrarea principală în palat se afla pe o stradă pavată; avea două curți mari, o anticameră și o sală de audiență crezută a fi sala tronului.

Pictura murală supraviețuitoare de pe Zimri-Lim arată evenimentele învestirii regelui. În apropiere de statui la dimensiuni de viață ale zeițelor au înconjurat curtea.

Mai jos este o listă a unora dintre cele mai semnificative orașe ale Babiloniei la înălțimea imperiului Hammurabi.

• Agade (Akkad): locația exactă între Tigris și Eufrat nu este cunoscută. Au vorbit Akkadian.
• Babylon
• Eridu (Eridug / Urudug): Site-ul templului lui Enki
• Eshnunna: Situat în Valea Diyala, poarta de intrare în regatul Elam
• Kish: Centrul simbolic al nordului Mesopotamiei
• ur: Cămin biblic al strămoșului ebraic Abram, ulterior Avraam
• Uruk: Scaunul legendarului rege Gilgamesh
• Nippur: Centrul simbolic al sudului Mesopotamiei
• Sippar: Centrul de cult al soarelui de pe malurile Eufratului
• umma: Rival la Lagash
• Larsa: Un alt centru al unui cult al soarelui
• ADAB: Un vasal al lui Kish
• Lagash: Mai ales oraș antic și centru de dezvoltare artistică
• Este in: Oraș important pentru a treia dinastie Ur, ca. 2000 î.Hr., și ulterior