Bucătărie egipteană antică și obiceiuri alimentare

Printre civilizațiile antice, egiptenii s-au bucurat de alimente mai bune decât majoritatea, datorită prezenței râului Nil care curge prin cea mai mare parte a Egiptului așezat, fertilizând terenul cu inundații periodice și oferind o sursă de apă pentru irigarea culturilor și udarea animalelor. Apropierea Egiptului de Orientul Mijlociu a ușurat comerțul și, prin urmare, Egiptul a plăcut și produsele alimentare din țări străine, iar bucătăria lor a fost puternic influențată de obiceiurile alimentare exterioare. 

Dieta vechilor egipteni depindea de poziția socială și de averea lor. Tablourile cu morminte, tratate medicale și arheologie dezvăluie o varietate de alimente. Țăranii și sclavii ar mânca, desigur, o dietă limitată, inclusiv capsele de pâine și bere, completate de curmale, legume și pește murat și sărat, dar cei bogați aveau o gamă mult mai mare de ales. Pentru egiptenii înstăriți, opțiunile alimentare disponibile au fost ușor la fel de largi pentru mulți oameni din lumea modernă. 

Cerealele

Orzul, spelata sau grâul de emmer au furnizat materialul de bază pentru pâine, care a fost dospit de aluat sau drojdie. Cerealele au fost pirate și fermentate pentru bere, care nu a fost atât o băutură de agrement, cât un mijloc de a crea o băutură sigură din apele râului care nu au fost întotdeauna curate. Egiptenii antici consumau o cantitate mare de bere, cea mai mare parte obținută din orz. 

Inundarea anuală a câmpiei de-a lungul Nilului și a altor râuri a făcut ca solurile să fie destul de fertile pentru cultivarea culturilor de cereale, iar râurile în sine au fost canalizate cu șanțuri de irigație spre culturile de apă și pentru susținerea animalelor domestice. În antichitate, Valea Nilului, în special regiunea deltei superioare, nu a fost în niciun caz un peisaj deșert. 

Vin

S-au cultivat struguri pentru vin. Cultivarea strugurilor a fost adoptată din alte părți ale Mediteranei în aproximativ 3.000 î.e.n., egiptenii modificând practicile climatului lor local. Structurile de umbră au fost utilizate în mod obișnuit, de exemplu, pentru a proteja strugurii de soarele egiptean intens. Vinurile egiptene antice erau în primul rând roșii și erau probabil folosite mai ales în scopuri ceremoniale pentru clasele superioare. Scenele sculptate în piramidele și templele antice prezintă scene de vin. Pentru oamenii obișnuiți, berea era o băutură mai obișnuită. 

Fructe și legume

Legumele cultivate și consumate de egiptenii antici au inclus ceapa, prazul, usturoiul și salata verde. Leguminoasele au inclus lupine, năut, fasole largă și linte. Fructele au inclus pepenele, smochinul, curmala, nuca de cocos de palmier, mărul și rodia. Carobul a fost folosit medicinal și, poate, pentru mâncare.

Proteine ​​animale

Proteina animală era un aliment mai puțin obișnuit pentru egiptenii antici decât este pentru majoritatea consumatorilor moderni. Vânătoarea a fost oarecum rară, deși a fost urmărită de obișnuiți pentru susținere și de cei bogați pentru sport. Animalele domestice, inclusiv boii, oile, caprele și suinele, au furnizat produse lactate, carne și subproduse, cu sânge provenit de la animale sacrificiale utilizate pentru mezeluri și grăsimi de vită și de porc utilizate pentru gătit. Porcii, oile și caprele asigurau cea mai mare parte a cărnii consumate; carnea de vită era considerabil mai scumpă și era consumată de obișnuiți doar pentru mese festive sau rituale. Carnea de vită a fost mâncată mai regulat de regalitate. 

Peștele prins în râul Nil a furnizat o sursă importantă de proteine ​​pentru oamenii săraci și a fost mâncat mai rar de către bogați, care aveau un acces mai mare la porci, ovine și caprine domesticite. 

Există, de asemenea, dovezi că egiptenii săraci au consumat rozătoare, cum ar fi șoareci și arici, în rețete care solicită să fie coapte.

Gâște, rațe, prepelițe, porumbei și pelicani au fost disponibile ca păsări, iar ouăle lor au fost, de asemenea, consumate. Grăsimea de gâscă a fost folosită și la gătit. Puii, însă, par să nu fi fost prezenți în Egiptul antic până în secolele IV sau V î.Hr.. 

Uleiuri și condimente

Uleiul a fost derivat din fructe de coajă. Au existat și uleiuri de susan, semințe de in și ricin. Mierea era disponibilă ca îndulcitor și s-ar putea să fie folosit și oțet. Condimentele au inclus sare, ienupăr, anason, coriandru, chimen, fenicul, pădure și mac.