Benjamin Bugsy Siegel

Benjamin „Bugsy” Siegel a fost un membru puternic al mafiei de la începutul până la mijlocul anilor 1900. Era chipeș, avea un temperament rapid și o personalitate nemiloasă. Siegel a fost ucis în iunie 1947, când un atacator necunoscut l-a împușcat în timp ce-și vizita iubita, Virginia Hill.

Viața timpurie a lui Siegel

Benjamin Siegel s-a născut pe 28 februarie 1906 în Brooklyn, New York. Familia sa de imigranți evrei ruși era săracă și trăia în cartierul criminal al condusului Williamsburg. În vârstă de băiat, Siegel s-a implicat cu o gașcă locală și a început să fure și să comită alte crime mici. Mai târziu, Siegel a început să extorce banii „de protecție” de la ambulanții cu împingere în zona New York.

În 1918, Siegel s-a împrietenit cu Meyer Lanksy, un alt adolescent evreu care va deveni, de asemenea, un membru proeminent al mafiei. Împreună au format Gang Bugs-Meyer și au început să-și extindă crimele pentru a include uciderea de contracte, jocuri de noroc și bootlegging.

Benjamin „Bugsy” Siegel

În 1920, gangsterul italian Charles „Norocos” Luciano a format un sindicat național împreună cu alți gangsteri. I-au dat poreclului Siegel „Bugsy” din cauza temperamentului său fierbinte. Potrivit unui articol pe PBS.org, ei spuneau că Siegel era „nebun ca un pat” și că „era un pistol când s-a înnebunit”. Deși probabil, colegii săi de bandă au însemnat porecla de a fi o formă de compliment, Siegel aparent disprețuit monikerul și puțini îl vor numi „Bugsy” la fața lui.

Siegel a devenit în scurt timp un jucător cheie în grupul de criminali organizat de Luciano și a fost unul dintre cei patru bărbați loviți de la Gang Bugs-Meyer angajați să-l omoare pe șeful de mafie siciliană Joe „Boss” Masseria în 1931. Masseria a fost doborât la unul dintre restaurantele sale preferate. pe Long Island.

În ianuarie 1929, Siegel s-a căsătorit cu iubita sa din copilărie, Esta Krakower, care era sora bărbatului lovit Whitey Krakower. Au avut două fiice împreună, deși în cele din urmă căsătoria s-a încheiat în divorț.

Siegel’s Moves to West Coast, începe Las Vegas

La sfârșitul anilor 1930 Siegel s-a mutat în California, unde a instalat rachete de jocuri de noroc și a recrutat membru al mafiei Mickey Cohen (de asemenea evreu) pentru a fi al doilea său la comandă. Siegel a dus o viață extravagantă, cumpărând imobiliare, aruncând petreceri fastuoase și hobnobbing cu bogatul și faimosul din Los Angeles. Potrivit unor surse, actrița Jean Harlow a fost nașa fiicei lui Siegel, Millicent. 

În cele din urmă, Siegel a început să se întâlnească cu actrița Virginia Hill, care era cunoscută nu numai pentru frumusețea ei, dar, ca și Siegel, temperamentul ei. Ea a rămas amanta lui mulți ani, atât în ​​timpul căsătoriei, cât și după acesta. În această perioadă a vieții sale, Siegel a explorat și posibilitatea de a deveni el însuși actor.

La mijlocul anilor 1940 Siegel și Hall s-au mutat în Nevada, la îndemâna lui Meyer Lansky. Siegel a început să lucreze la planurile de creare a unui centru de jocuri de noroc și, în cele din urmă, a construit The Pink Flamingo Hotel and Casino cu fonduri puse la dispoziție de sindicat. La vremea respectivă, Las Vegas nu era un centru de jocuri de noroc dezvoltat, iar Siegel a avut în vedere o zonă de stațiune de lux în care cei bogați își puteau juca banii. În acest fel, Siegel, Lansky și alți membri ai mafiei au creat cazinourile originale care au deschis calea pentru Las Vegas pe care o cunoaștem astăzi.

Hotelul Pink Flamingo a fost deschis la 26 decembrie 1946 în Las Vegas, Nevada, după un cost total al proiectului de 6 milioane de dolari. (Bugetul inițial era de 1,5 milioane de dolari.) Siegel spera să genereze venituri odată cu deschiderea cazinoului, dar s-a închis două săptămâni mai târziu. S-a redeschis la 1 martie sub un nou nume - The Fabulous Flamingo - și în cele din urmă a început să obțină un profit. Cu toate acestea, până în acest moment Siegel era de partea proastă a multora dintre mafioții care au finanțat inițial proiectul. Se credea că hotelul a depășit atât de mult bugetul și era performant atât de slab din cauza slabii cunoștințe de afaceri a lui Siegel și pentru că scăpase bani pentru propria utilizare personală.

Moartea lui Bugsy Siegel

Meyer Lansky și alte figuri puternice ale mafiei au fost supărați să afle despre administrarea greșită a lui Siegel și despre furtul de fonduri alocate pentru The Pink Flamingo. Poate ca urmare, la 20 iunie 1947, Siegel a fost ucis în casa Beverly Hills din Virginia Hill. Un agresor necunoscut a tras la Siegel prin fereastra sufrageriei, lovindu-l de mai multe ori. Conform certificatului său de deces, el a murit din cauza rănilor împușcate la nivelul capului, rezultând o hemoragie cerebrală. 

Niciunul dintre asociații lui Siegel nu a participat la înmormântarea sa. El a fost înmormântat la Cimitirul Hollywood Forever din Hollywood, CA, unde trupul său a fost îngropat în Mausoleul Beth Olam.

Personajul lui Bugsy Siegel de pe "Boardwalk Empire"

Bugsy Siegel apare ca personaj din seria HBO "Boardwalk Empire". Este interpretat de actorul Michael Zegen și apare pentru prima dată în Sezonul 2.

Referințe: