Biografia lui Alma Thomas, pictorul american al abstracției vesele

Alma Thomas (1891-1978) a fost o artistă afro-americană mai cunoscută pentru stilul său de semnătură al planurilor suprapuse din dreptunghiuri colorate, de dimensiuni mari. Întrucât Thomas și-a petrecut o mare parte din carieră ca profesor de artă la gimnaziu, ea este asociată doar cu mișcări artistice mai mari, precum Școala de Coloriști din Washington, care a fost proeminentă în anii 1950 și 60 și a inclus artiști precum Kenneth Noland și Anne Truitt. 

Fapte rapide: Alma Thomas

• Numele complet: Alma Woodsey Thomas
• Cunoscut pentru: Pictor abstract expresionist și educator de artă
• Circulaţie: Washington School of Color
• Născut: 22 septembrie 1891 în Columbus, Georgia
• Părinţi: John Harris Thomas și Amelia Cantey Thomas
• Decedat: 24 februarie 1978 la Washington, D.C..
• Educaţie: Universitatea Howard și Universitatea Columbia
• Lucrări selectate: Lumina cerului (1973); Iris, lalele, pui și crocusi (1969); Watusi (Hard Edge) (1963); Concertul Myrtle Wind and Crepe Myrtle (1973); Vedere în aer a unei creșe de primăvară (1966); calea Lactee (1969); Flori la Jefferson Memorial (1977); Sonata trandafir roșu (1972); Briza se zvâcnește prin flori de toamnă (1968); Eclipsa (1970)
• Citat notabil: "Folosirea culorii în tablourile mele este extrem de importantă pentru mine. Prin culoare am căutat să mă concentrez pe frumusețe și fericire, mai degrabă decât pe inumanitatea omului față de om ”.

Tinerețe

Alma Thomas s-a născut în 1891 în Columb, Georgia, una dintre cele patru fete. Era fiica unui om de afaceri local și a unei modele de îmbrăcăminte și a fost expusă la istorie, artă și cultură ca o fată tânără. Membrii familiei sale au găzduit saloane literare și artistice, în care vorbitorii și gânditorii au adus lumea mai largă în camera de zi; printre ei, se zvoneste, a fost Booker T. Washington.

Alma Thomas la retrospectiva ei Whitney din 1972. Revista Smithsonian

Când era adolescentă, Thomas s-a mutat cu familia la Washington, D.C., pentru a scăpa de rasismul pe care familia l-a experimentat în Sud, în ciuda poziției lor de proeminență și relativă afluență în comunitatea neagră a orașului. Deoarece cetățenii negri nu aveau voie să utilizeze biblioteca locală și nici nu exista un liceu care să accepte elevi de culoare, familia s-a mutat să ofere o educație fetelor Thomas.

The Eclipse, Alma Thomas (1970). Domeniu public / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0

Educația în arte

Thomas a participat la Universitatea Howard din punct de vedere istoric din Washington, D.C., unde s-a înscris la vârsta de 30 de ani. La Howard, a luat cursuri de la alți artiști negri iconici, printre care Loïs Mailou Jones și James V. Herring, care au fondat departamentul de artă Howard. Thomas a absolvit în 1924 primul absolvent de arte plastice al universității. Aceasta nu a fost ultima ei „prima”: în 1972, a fost prima femeie afro-americană care a avut o retrospectivă la Whitney Museum of American Art din New York, care a fost urmată rapid de o retrospectivă la Corcoran din Washington, D.C..

Educația lui Thomas nu s-a încheiat cu diploma ei Howard. A dobândit un master în educația artă de la Universitatea Columbia și a studiat peste hotare în Europa pentru un semestru cu Tyler School of Art de la Temple University. Thomas a fost influențat foarte mult de Școala franceză de pictură, care s-a concentrat pe natura vieții și peisajul prin tehnicile impresionismului, făcute faimoase de artiști precum Claude Monet și Berthe Morisot. 

Implicarea în viața intelectuală neagră

De-a lungul vieții, Thomas a fost implicat cu organizații și instituții semnificative din istoria vieții intelectuale americane negre, printre care Grupul Micul Paris, fondat de profesorul lui Thomas Loïs Mailou Jones, care era un cerc literar format în principal din arta școlii publice negre. profesori care s-au întâlnit săptămânal la Washington, DC, pe tot parcursul anilor 40. Discuțiile din fiecare an ar avea ca rezultat o expoziție a lucrărilor artiștilor.

Casa din Washington, Cercul Logan al D.C., în care Thomas și-a petrecut cea mai mare parte a vieții. Domeniu public / Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0

Thomas și-a arătat, de asemenea, activitatea la (și a fost vicepreședinte) la Galeria Barnett Aden, o galerie de artă non-profit deținută și administrată de negru, fondată în 1947 de James V. Herring și Alonzo Aden (ambii membri fondatori ai Galeria de artă a Universității Howard). Deși galeria a expus opera tuturor artiștilor, indiferent de rasă, a fost unul dintre puținele locuri care au arătat artiști negri pe picior de egalitate cu contemporanii lor albi. Este potrivit că Thomas a arătat într-un spațiu atât de egalitar, cum ar reflecta mai târziu cu ocazia retrospectivei sale Whitney, „când eram o fetiță în Columb, erau lucruri pe care le puteam face și lucruri pe care nu le puteam ... Unul dintre lucrurile pe care nu le puteam face erau să mergem în muzee, să nu mai vorbim să ne agățăm imaginile acolo. Timpurile mele s-au schimbat. Uită-te acum la mine.

Maturitate artistică

Deși a predat arta timp de 30 de ani, Thomas nu și-a dezvoltat stilul acum iconic decât în ​​anii 1960, după ce s-a retras din cariera de profesor de artă la vârsta de 69 de ani. Solicitat să contribuie la un spectacol de artă al studenților universitari, a fost inspirată prin lumina schimbătoare care s-ar filtra între frunzele copacilor din grădina ei. Thomas a început să-și vopseze abstractiile semnăturii, despre care spune că au fost menite să evoce „cerurile și stelele” și „ideea despre cum este să fii astronaut, explorând spațiul.” I s-a oferit primul ei spectacol solo în 1960, la Galeria de artă a teatrului Dupont. 

Alma Thomas, pepinieră albastru deschis, 1968, acrilic pe pânză, Muzeul american de artă Smithsonian. Domeniu public / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0

Deși opera ei pare a fi abstractă, titlurile au evocat scene specifice, chiar stări de spirit, printre ele Iris, lalele, ienicuri și crocusi (1969), Azalee roșii care cântă și dansează muzica rock and roll (1976) și Reflecții de zăpadă pe baltă (1973). Adesea aranjate în linii sau cercuri, aceste coloane dreptunghiulare colorate ale periei par să se schimbe și să strălucească, permițând straturilor de culoare de jos să privească prin spații. Aceste titluri dezvăluie și o profundă dragoste pentru grădinărit pe care Thomas a expus-o de-a lungul vieții. 

Moartea și moștenirea

Alma Thomas a murit la 86 de ani, în 1978, la Washington. Încă locuia în casa în care familia ei se mutase când s-au stabilit în capitală în 1907. Nu s-a căsătorit niciodată și nu a mai avut niciodată copii. 

Pe parcursul vieții sale a fost inclusă în numeroase spectacole de grup centrate în jurul artiștilor negri. Abia după moartea ei, munca ei a început să fie inclusă în spectacole care nu s-au concentrat pe temele care unificau rasa sau identitatea de gen, ci mai degrabă i s-a permis să existe pur și simplu ca artă. 

Lucrarea ei se află în colecțiile multor importante muzee de artă, inclusiv Muzeul Metropolitan de Artă, Muzeul de Artă Whitney, Muzeul de Artă Modernă, Muzeul Național al Femeilor în Arte și Muzeul Smithsonian. Unul din tablourile sale a fost achiziționat pentru colecția de artă a Casei Albe în 2015, sub președinția lui Barack Obama. Acesta a fost inclus în renovarea mesei de la Casa Albă și a fost însoțit de lucrări ale lui Anni Albers și Robert Rauschenberg. O retrospectivă a fost pusă în scenă la Studio Museum din Harlem în 2016, iar încă o planifică să se deschidă în orașul natal din Columbus, Georgia în 2020, care va include picturile sale, precum și obiectele de inspirație ale acesteia.. 

surse

• Alma Thomas (1891-1978). New York: Galeria Michael Rosenfeld; 2016. http://images.michaelrosenfeldart.com/www_michaelrosenfeldart_com/Alma_Thomas_2016_takeaway.pdf.
• Richard P. Alma Thomas, 86 de ani, moare. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/archive/local/1978/02/25/alma-thomas-86-dies/a2e629d0-58e6-4834-a18d-6071b137f973/. Publicat 1978. Accesat la 23 octombrie 2019.
• Selvin C. După transformarea stelei la Casa Albă Obama și înaintea retrospectivei turismului, Alma Thomas vine la Mnuchin la New York. ARTnews. http://www.artnews.com/2019/09/03/alma-thomas-mnuchin-gallery/. Publicat 2019.
• Shirey D. La 77 de ani, a făcut-o la Whitney. New York Times. https://www.nytimes.com/1972/05/04/archives/at-77-shes-made-it-to-the-whitney.html. Publicat 1972.