Andy Warhol (născut Andrew Warhola; 6 august 1928 - 22 februarie 1987) a fost unul dintre cei mai importanți artiști ai artei pop, un gen care a devenit popular în a doua jumătate a secolului XX. Deși este cel mai bine amintit pentru picturile sale de masă din conservele de ciorbă Campbell, el a creat sute de alte lucrări, de la reclame comerciale la filme. Cea mai cunoscută lucrare a sa, inclusiv conservele de supă, reflecta părerile sale despre banalitatea pe care o vedea în cultura comercială din America.
Andy Warhol s-a născut pe 6 august 1928, în Pittsburgh, Pennsylvania, și a crescut acolo alături de frații săi mai mari, Paul și John, și părinții săi, Andrej și Julia Warhola, ambii emigrând din Cehoslovacia (acum numită Slovacia) . Devoti catolici bizantini, familia a participat regulat la Liturghie și și-a observat moștenirea din Europa de Est.
Chiar ca un băiat tânăr, Warhol îi plăcea să deseneze, să coloreze și să taie și să lipească imagini. Mama lui, care era și artistică, l-a încurajat dându-i o bară de ciocolată de fiecare dată când a terminat o pagină din cartea de colorat.
Școala primară a fost traumatizantă pentru Warhol, mai ales odată ce a contractat coreea lui Sydenham, cunoscută și sub numele de dansul Sf. Vitus, o boală care atacă sistemul nervos și îl face pe bolnav să se agite incontrolabil. Warhol a ratat multă școală pe parcursul mai multor luni întregi de odihnă la pat. În plus, petele mari, roz, de pe pielea lui Warhol, tot din cauza tulburării, nu au ajutat la respectul său de sine sau la acceptarea de către alți studenți. Acest lucru a dus la porecle precum „Spot” și „Andy the Red-Nosed Warhola” și un interes pe tot parcursul vieții pentru îmbrăcăminte, peruci, produse cosmetice și, mai târziu, chirurgie plastică ca răspuns la ceea ce a perceput ca fiind defectele sale..
În timpul liceului, Warhol a luat cursuri de artă acolo și la Institutul Carnegie (acum Muzeul de Artă Carnegie). Avea oarecum un ieșit din cauză că era liniștit, putea fi întotdeauna găsit cu un caiet de schițe în mâini și avea pielea șocant palidă și părul alb-blond. Warhol i-a plăcut, de asemenea, să meargă la filme și a început o colecție de pomeni de celebritate, în special fotografii autografate. O serie de imagini au apărut în opera de artă ulterioară a lui Warhol.
Warhol a absolvit liceul și apoi a urmat Institutul de Tehnologie Carnegie (acum Universitatea Carnegie Mellon) în 1945, absolvind în 1949, cu o diplomă de pictură..
În timpul facultății, Warhol a dezvoltat tehnica de linie brută, care a implicat tapetarea a două bucăți de hârtie goală împreună pe o margine și apoi desenarea cu cerneală pe o singură pagină. Înainte de a se usca cerneala, el a presat împreună cele două bucăți de hârtie. Imaginea rezultată a fost o imagine cu linii neregulate pe care le putea completa cu acuarelă.
Warhol s-a mutat la New York imediat după facultate și a lucrat acolo timp de un deceniu ca ilustrator comercial. El și-a câștigat rapid o reputație în anii '50 pentru că a folosit tehnica sa de linie marcată în reclame comerciale. Unele dintre cele mai faimoase reclame ale lui Warhol au fost pentru încălțăminte pentru I. Miller, dar a desenat și cărți de Crăciun pentru Tiffany & Co., a creat coperte de cărți și albume și a ilustrat „Cartea completă de etichetă” a lui Amy Vanderbilt.
În jurul anului 1960, Warhol a decis să-și facă un nume în arta pop, un nou stil de artă care începuse în Anglia la mijlocul anilor 1950 și consta în redări realiste de articole populare, cotidiene. Warhol s-a abatut de la tehnica liniei macinate si a decis sa foloseasca vopsea si panza, dar a avut probleme in a decide ce sa picteze.
Warhol a început cu sticle Coke și benzi desenate, dar munca lui nu a primit atenția pe care și-o dorea. În decembrie 1961, un prieten i-a dat o idee lui Warhol: ar trebui să picteze ceea ce i-a plăcut cel mai mult în lume, poate ceva precum banii sau o conservă. Warhol le-a pictat pe amândouă.
Prima expoziție a lui Warhol într-o galerie de artă a venit în 1962 la Galeria Ferus din Los Angeles. El și-a afișat pânzele din supa Campbell, una pentru fiecare din cele 32 de tipuri de ciorbă făcute de companie. El a vândut toate tablourile ca un set pentru 1.000 de dolari. Înainte de mult, opera lui Warhol era cunoscută în întreaga lume și se afla în avangarda noii mișcări de artă pop.
Din păcate, pentru Warhol, a descoperit că nu-și poate face picturile suficient de repede pe pânză. În iulie 1962, el a descoperit procesul de depistare a mătăsii, care folosește o secțiune de mătase special pregătită ca un stencil, permițând unei imagini cu ecran de mătase să creeze modele similare de mai multe ori.
A început imediat să realizeze tablouri cu celebrități politice și hollywoodiene, mai ales o colecție mare de tablouri ale lui Marilyn Monroe. Warhol ar folosi acest stil pentru tot restul vieții sale. Producția în masă nu numai că a răspândit arta sa; a devenit forma sa de artă.
În anii 1960, când Warhol a continuat să picteze, el a realizat, de asemenea, filme, care erau cunoscute pentru erotismul creativ, lipsa de comploturi și lungime extremă de până la 25 de ore. Din 1963 până în 1968, a realizat aproape 60 de filme. Unul dintre filmele sale, „Somn”, este un film de cinci ore și jumătate al unui om nud care doarme. „Am filmat atât de mulți, nici măcar nu ne-am deranjat să le oferim titluri multor dintre ei”, a amintit mai târziu Warhol.
La 3 iulie 1968, actrița nemulțumită Valerie Solanas, una dintre umerașele de la studioul lui Warhol, cunoscut sub numele de The Factory, l-a împușcat în piept. Mai puțin de 30 de minute mai târziu, Warhol a fost pronunțat mort clinic. Apoi, doctorul i-a tăiat pieptul lui Warhol și i-a masat inima pentru un ultim efort pentru a începe din nou. A mers. Deși viața i-a fost salvată, a fost nevoie de mult timp pentru a-și reveni.
Warhol a continuat să picteze în perioada anilor ’70 -’80. De asemenea, a început să publice o revistă numită Interviu și mai multe cărți despre el însuși și arta pop. Ba chiar s-a ocupat de televiziune, producând două emisiuni - "Andy Warhol's TV" și "Andy Warhol's Quifteen Minutes" - pentru MTV și apărând în "The Love Boat" și "Saturday Night Live".
Pe 21 februarie 1987, Warhol a suferit o intervenție chirurgicală de vezică biliară. Deși operațiunea a decurs bine, Warhol a murit în mod neașteptat în dimineața următoare în urma unor complicații. Avea 58 de ani.
Opera lui Warhol este prezentată într-o colecție enormă la Muzeul Andy Warhol din Pittsburgh, pe care site-ul îl descrie „unul dintre cele mai cuprinzătoare muzee unice artist din lume și cel mai mare din America de Nord”. Include tablouri, desene, ilustrații comerciale, sculpturi, printuri, fotografii, imagini de fundal, cărți de schițe și cărți care acoperă cariera lui Warhol, de la munca sa de student la picturi și colaborari de artă pop.
În testamentul său, artistul a indicat ca întreaga sa moșie să fie folosită pentru a crea o bază pentru avansarea artelor vizuale. Fundația Andy Warhol pentru Arte Vizuale a fost înființată în 1987.