Biografie a lui Bernardo O'Higgins, eliberatorul din Chile

Bernardo O'Higgins (20 august 1778 - 24 octombrie 1842) a fost un proprietar chinez, general, președinte și unul dintre liderii luptei sale pentru independență. Deși nu a avut o pregătire militară oficială, O'Higgins a preluat conducerea armatei rebele zdrențuite și a luptat împotriva spaniolilor din 1810 până în 1818, când Chile și-a obținut independența. Astăzi, este venerat ca eliberatorul Chiliei și tatăl națiunii.

Fapte rapide: Bernardo O'Higgins

• Cunoscut pentru: Lider în timpul luptei chiliene pentru independență, general, președinte
• Născut: 20 august 1778 în Chillán, Chile
• Părinţi: Ambrosio O'Higgins și Isabel Riquelme
• Decedat: 24 octombrie 1842 în Lima, Peru
• Educaţie: Colegiul San Carlos, Peru, școala catolică din Anglia
• Citat notabil: "Băieți! Trăiește cu onoare sau moare cu glorie! Cel care este curajos, urmează-mă!"

Tinerețe

Bernardo a fost copilul nelegitim al lui Ambrosio O'Higgins, un ofițer spaniol născut în Irlanda, care a imigrat în America de Sud și s-a ridicat prin rândurile birocrației spaniole, ajungând în cele din urmă la funcția înaltă de Viceroy al Peruului. Mama sa, Isabel Riquelme, era fiica unui localnic proeminent, iar el a fost crescut cu familia.

Bernardo și-a întâlnit tatăl doar o singură dată (și la acea dată nu știa cine este) și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții timpurii cu mama și călătoria. De tânăr, s-a dus în Anglia, unde a locuit cu o mică indemnizație pe care tatăl său i-a trimis-o. În timp ce se afla acolo, Bernardo a fost îndrumat de legendarul revoluționar venezuelean Francisco de Miranda.

Întoarcerea în Chile

Ambrosio și-a recunoscut oficial fiul în 1801 pe patul său de moarte, iar Bernardo s-a găsit brusc proprietarul unei moșii prospere din Chile. S-a întors în Chile și a pus stăpânire pe moștenire, iar câțiva ani a trăit liniștit în obscuritate.

El a fost numit în organul de conducere ca reprezentant al regiunii sale. S-ar putea ca Bernardo să-și fi trăit viața de fermier și politician local, dacă nu ar fi fost marea valabilitate a independenței care se construia în America de Sud.

O'Higgins și Independența

O'Higgins a fost un important susținător al mișcării din 18 septembrie din Chile, care a început lupta națiunilor pentru independență. Când s-a arătat că acțiunile din Chile vor duce la război, el a ridicat două regimente de cavalerie și o miliție de infanterie, recrutate în mare parte din familii care își lucrau pământurile. Cum nu avea pregătire, a învățat cum să folosească armele de la soldații veterani.

Juan Martínez de Rozas a fost președinte și O'Higgins l-a sprijinit, însă Rozas a fost acuzat de corupție și a criticat că a trimis trupe și resurse valoroase în Argentina pentru a ajuta mișcarea de independență de acolo. În iulie 1811, Rozas a abandonat și a fost înlocuit de o junta moderată.

O'Higgins și Carrera

Junta a fost răsturnată curând de José Miguel Carrera, un tânăr caristatic aristocrat chilian care s-a distins în armata spaniolă din Europa înainte de a decide să se alăture cauzei rebele. O'Higgins și Carrera ar avea o relație tempestă, complicată pe toată durata luptei. Carrera a fost mai scârbos, înțepenit și carismatic, în timp ce O'Higgins era mai circumspect, mai curajos și mai pragmatic.

În primii ani ai luptei, O'Higgins a fost în general subordonat lui Carrera și a urmat cu atenție ordinele sale cât a putut. Această dinamică a puterii nu va dura însă.

Asediul lui Chillán

După o serie de derapaje și mici bătălii împotriva forțelor spaniole și regale din 1811-1813, O'Higgins, Carrera și alți generali rebeli au alungat armata regală în orașul Chillán. Au asediat orașul în iulie 1813, în mijlocul iernii chiliene dure.

Asediul a fost un dezastru pentru rebeli. Patrioții nu i-au putut disloca complet pe regaliști. Când au reușit să ia parte din oraș, forțele rebele s-au angajat în violuri și jafuri, ceea ce a făcut ca provincia să simpatizeze cu partea regală. Mulți dintre soldații Carrera, care sufereau la frig fără mâncare, au părăsit. Carrera a fost forțat să ridice asediul pe 10 august, recunoscând că nu poate lua orașul. Între timp, O'Higgins se distingea ca comandant de cavalerie.

Numit comandant

Nu după mult timp Chillán, Carrera, O'Higgins și bărbații lor au fost ambuscadați pe un site numit El Roble. Carrera a fugit de pe câmpul de luptă, dar O'Higgins a rămas în ciuda unei răni de glonț în picior. O'Higgins a transformat valul bătăliei și a apărut un erou național.

Junta conducătoare din Santiago văzuse destul de multe despre Carrera după fiasco-ul său de la Chillán și lașitatea sa de la El Roble și l-au făcut pe O'Higgins comandant al armatei. O'Higgins, mereu modest, s-a certat împotriva acestei mișcări, spunând că o schimbare a comandamentului înalt a fost o idee proastă, dar junta a decis: O'Higgins va conduce armata.