Camilo Cienfuegos (6 februarie 1932 - 28 octombrie 1969) a fost o figură de frunte a Revoluției cubaneze, împreună cu Fidel Castro și Ché Guevara. A învins forțele Batista la bătălia de la Yaguajay, în decembrie 1958, iar după triumful Revoluției la începutul anului 1959 a luat o poziție de autoritate în armată. Cienfuegos este considerat unul dintre cei mai mari eroi ai Revoluției și în fiecare an Cuba sărbătorește aniversarea morții sale.
Camilo Cienfuegos Gorriarán s-a născut la Havana, Cuba, pe 6 februarie 1932. De tânăr, era înclinat artistic; chiar a urmat școala de artă, dar a fost obligat să renunțe la el, când nu-și mai putea permite. La începutul anilor '50, Cienfuegos a plecat în Statele Unite în căutarea unui loc de muncă, dar a revenit deziluzionat. În adolescență, a fost implicat în proteste împotriva politicilor guvernamentale și, pe măsură ce situația din Cuba s-a agravat, a devenit din ce în ce mai implicat în lupta împotriva președintelui Fulgencio Batista. În 1955, a fost împușcat în picior de soldații lui Batista. Potrivit Cienfuegos, acesta a fost momentul în care a decis că va încerca să elibereze Cuba de dictatura Batista.
Cienfuegos s-a mutat în Mexic, unde s-a întâlnit cu Fidel Castro, care pregătea o expediție pentru a se întoarce în Cuba și a începe o revoluție. Camilo s-a alăturat cu nerăbdare și a fost unul dintre 82 de rebeli ambalați în yachtul de 12 pasageri Granma, care a părăsit Mexicul la 25 noiembrie 1956 și a ajuns la Cuba o săptămână mai târziu. Armata cubaneză i-a descoperit pe rebeli și i-a ucis pe cei mai mulți, dar un grup mic de supraviețuitori a fost capabil să se ascundă și mai apoi să se regrupeze. Cei 19 rebeli au petrecut câteva săptămâni în munții Sierra Maestra.
Ca unul dintre supraviețuitorii grupului Granma, Cienfuegos a avut un anumit prestigiu cu Fidel Castro pe care ceilalți care s-au alăturat revoluției nu au făcut-o ulterior. La mijlocul anului 1957, el a fost promovat la comandant și a avut propriul său comandament. În 1958, valul a început să se transforme în favoarea rebelilor, iar Cienfuegos a primit ordin să conducă una dintre cele trei coloane pentru a ataca orașul Santa Clara (alta a fost comandată de Ché Guevara). O echipă a fost ambuscată și șters, dar Guevara și Cienfuegos au converge în cele din urmă pe Santa Clara.
Forța lui Cienfuegos, alăturată de fermieri și țărani locali, a ajuns la mica garnizoană a armatei de la Yaguajay în decembrie 1958 și a asediat-o. Înăuntru erau aproximativ 250 de soldați sub comanda căpitanului cubano-chinez Abon Ly. Cienfuegos a atacat garnizoana, dar a fost condus în mod repetat înapoi. A încercat chiar să pună la cale un rezervor improvizat dintr-un tractor și niște plăci de fier, dar planul nu a avut succes. În cele din urmă, garnizoana a rămas fără mâncare și muniție și s-a predat pe 30 decembrie. A doua zi, revoluționarii au capturat-o pe Santa Clara. (Astăzi, un muzeu în onoarea lui Cienfuegos - Museo Nacional Camilo Cienfuegos - se află în Yaguajay.)
Pierderea Santa Clara și a altor orașe l-au convins pe Batista să fugă din țară, apropiind revoluția. Frumosul, afidul Cienfuegos a fost foarte popular, iar după succesul revoluției a fost probabil al treilea cel mai puternic om din Cuba, după Fidel și Raúl Castro. El a fost promovat în fruntea forțelor armate cubaneze la începutul anului 1959. În această calitate, a asistat noul regim Castro, întrucât a făcut modificări guvernului cubanez.
În octombrie 1959, Fidel Castro a început să bănuiască că Huber Matos, altul dintre revoluționarii originali, complotase împotriva lui. L-a trimis pe Cienfuegos să-l aresteze pe Matos, deoarece cei doi erau prieteni buni. Conform interviurilor ulterioare cu Matos, Cienfuegos a fost reticent să efectueze arestarea, dar a urmat ordinele sale și a făcut acest lucru. Matos a fost condamnat și a executat 20 de ani de închisoare. În noaptea de 28 octombrie, Cienfuegos a zburat din Camaguey în Havana după ce a terminat arestul. Avionul său a dispărut și nici o urmă de Cienfuegos sau avionul nu a fost găsit vreodată. După câteva zile frenetice de căutare, vânătoarea a fost oprită.
Dispariția lui Cienfuegos și presupusa moarte i-au determinat pe mulți să se întrebe dacă Fidel sau Raúl Castro l-au omorât. Există câteva dovezi convingătoare de ambele părți, iar istoricii nu au ajuns încă la o concluzie. Având în vedere circumstanțele cazului, este posibil ca adevărul să nu fie niciodată cunoscut.
Cazul împotriva: Cienfuegos a fost foarte loial lui Fidel, chiar arestându-l pe bunul său prieten Huber Matos când probele împotriva lui erau slabe. Nu le-a dat niciodată fraților Castro nici o cauză pentru a se îndoia de loialitatea sau competența sa. Își riscase viața de multe ori pentru Revoluție. Ché Guevara, care a fost atât de aproape de Cienfuegos, încât și-a numit fiul după el, a negat că frații Castro au avut vreo legătură cu moartea lui Cienfuegos.
Cazul pentru: Cienfuegos a fost singura figură revoluționară a cărei popularitate a rivalizat cu Fidel și, ca atare, a fost unul dintre foarte puțini oameni care ar putea merge împotriva lui dacă ar dori. Dedicarea lui Cienfuegos față de comunism era suspectă - pentru el, Revoluția se referea la înlăturarea lui Batista. De asemenea, el a fost recent înlocuit în funcția de șef al armatei cubaneze de Raúl Castro, semn că probabil intenționau să îl deplaseze pe el.
Probabil că nu se va ști niciodată cu siguranță ce s-a întâmplat cu Cienfuegos. Astăzi, luptătorul este considerat unul dintre marii eroi ai Revoluției cubaneze. El are propriul său monument pe locul câmpului de luptă de la Yaguajay și în fiecare an, pe 28 octombrie, școlarii cubani aruncă flori în ocean pentru el. Cienfuegos apare și în moneda cubaneză.