Cy Twombly (născut Edwin Parker "Cy" Twombly, Jr.; 25 aprilie 1928 - 5 iulie 2011) a fost un artist american cunoscut pentru lucrări cu tablouri scribbled, uneori asemănătoare graffiti. El a fost adesea inspirat de mituri clasice și poezie. Stilul său este numit „simbolism romantic” pentru interpretarea materialului clasic în forme și cuvinte sau caligrafie fără cuvinte. De asemenea, Twombly a creat sculpturi în mare parte a carierei sale.
Cy Twombly a crescut în Lexington, Virginia. A fost fiul unui jucător de baseball profesionist, Cy Twombly, Sr., care a avut o scurtă carieră în liga majoră pentru Chicago White Sox. Ambii bărbați au fost porecliți „Cy” după legendarul ulcior Cy Young.
În copilărie, Cy Twombly a practicat arta cu truse pe care familia sa le-a comandat din catalogul Sears Roebuck. A început să ia lecții de artă la vârsta de 12 ani. Instructorul său a fost pictorul Pierre Daura, un artist catalan care a fugit din Spania în timpul războiului civil spaniol din anii 30. După liceu, Twombly a studiat la Școala Muzeului de Arte Plastice din Boston și la Universitatea Washington și Lee. În 1950, a început studiile la Art Students League din New York, unde l-a cunoscut pe colegul său de artă Robert Rauschenberg. Cei doi bărbați au devenit prieteni pe viață.
Cu încurajarea lui Rauschenberg, Twombly a petrecut o mare parte din 1951 și 1952 studiind la actualul defunct Black Mountain College din Carolina de Nord cu artiști precum Franz Kline, Robert Motherwell și Ben Shahn. Picturile expresioniste abstracte alb-negru ale lui Kline, în special, au influențat puternic lucrările timpurii ale lui Twombly. Prima expoziție solo a lui Twombly a avut loc la Galeria Samuel M. Kootz din New York în 1951.
Cu un grant de la Muzeul de Arte din Virginia, Cy Twombly a călătorit în Africa și Europa în 1952. Robert Rauschenberg l-a însoțit. Când Twombly s-a întors în SUA în 1953, Twombly și Rauschenberg au prezentat un spectacol format din două persoane în New York, care a fost atât de scandalos, cartea de comentarii a vizitatorilor a fost eliminată pentru a evita răspunsurile negative și ostile la spectacol..
În 1953 și 1954, Cy Twombly a servit în armata americană ca criptolog descifrând comunicarea codificată. În timp ce pleacă în weekend, a experimentat tehnica de artă suprarealistă a desenului automat, și a adaptat-o pentru a crea o metodologie de desen în întuneric. Rezultatul a fost forme abstracte și curbe care au apărut ca elemente cheie ale picturilor ulterioare.
Din 1955 până în 1959, Twombly a apărut ca un proeminent artist New York asociat atât cu Robert Rauschenberg, cât și cu Jasper Johns. În această perioadă, piesele sale zgâriate pe pânză albă au evoluat treptat. Opera sa a devenit mai simplă ca formă și ton monocromatic. Până la sfârșitul anilor '50, piesele sale apăreau pe pânzele întunecate, cu aspect de linii albe zgâriate la suprafață.
În 1957, într-o călătorie la Roma, Cy Twombly a cunoscut-o pe baroneasa Tatiana Franchetti. S-au căsătorit în New York în 1959 și s-au mutat curând în Italia. Twombly a petrecut o parte din an în Italia și o parte în SUA pentru tot restul vieții. După mutarea în Europa, miturile romane clasice au început să influențeze puternic arta lui Twombly. În anii '60, a folosit frecvent mitologia clasică ca material sursă. A creat cicluri bazate pe mituri precum „Leda și lebada” și „Nașterea lui Venus”. Opera sa a fost supranumită „simbolism romantic”, întrucât tablourile nu erau direct reprezentative, ci erau menite să simbolizeze conținutul clasic, romantic.
La sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70, Twombly a creat ceea ce se numește adesea „Picturi de tablă”: scrierea albă zgâriată pe o suprafață întunecată care seamănă cu o tablă. Scrierea nu formează cuvinte. În studio, Twombly s-a așezat pe umerii unui prieten și s-a mutat înainte și înapoi de-a lungul pânzei pentru a-și crea liniile curbe..
În 1963, după asasinarea președintelui american John F. Kennedy, Twombly a creat o serie de tablouri informate despre viața asasinatului împărat roman Commodus, fiul lui Marcus Aurelius. El l-a intitulat „Nouă discursuri pe Commodus”. Picturile includ stropi violenți de culoare pe fundalul pânzelor gri. Când au fost expuse la New York în 1964, recenziile criticilor americani au fost în mare măsură negative. Cu toate acestea, seria Commodus este văzută acum ca una dintre cele mai semnificative realizări ale lui Twombly.
Cy Twombly a creat sculptură din obiecte găsite de-a lungul anilor '50, dar a încetat să mai producă lucrări tridimensionale în 1959 și nu a început din nou până la mijlocul anilor '70. Twombly s-a întors la obiecte găsite și aruncate, dar la fel ca tablourile sale, sculpturile sale au fost influențate recent de miturile și literatura clasică. Majoritatea sculpturilor lui Twombly sunt pictate în alb - de fapt, el a spus cândva: „Vopseaua albă este marmura mea”.
Lucrările sculptate de Twombly nu au fost bine cunoscute publicului în cea mai mare parte a carierei sale. O expoziție de piese sculptate selectate de-a lungul carierei sale a fost afișată în 2011 la Muzeul de Artă Modernă din New York City, anul morții lui Twombly. Întrucât sunt construite în mare parte din obiecte găsite, mulți observatori văd sculptura ca pe o înregistrare tridimensională a vieții artistului.
Într-un târziu în cariera sa, Cy Twombly a adăugat o culoare mai strălucitoare lucrării sale și, din când în când, piesele sale erau reprezentative, cum ar fi picturile sale masive de trandafiri de trandafiri și bujori. Arta japoneză clasică a influențat aceste lucrări; unele sunt chiar inscripționate cu poezie haiku japoneză.
Una dintre lucrările finale ale lui Twombly a fost pictarea tavanului unei galerii de sculpturi din muzeul Louvre din Paris, Franța. A murit de cancer la 5 iulie 2011, la Roma, Italia.
Twombly a evitat capcanele de celebritate pentru cea mai mare parte a carierei sale. A ales să-și lase pictura și sculptura să vorbească de la sine. Muzeul de artă Milwaukee a prezentat prima retrospectivă Twombly în 1968. Mai târziu, expoziții majore au inclus o retrospectivă din 1979 la Whitney Museum of American Art și retrospectiva din 1994 a Muzeului de Artă Modernă din New York.
Mulți văd opera lui Twombly ca o influență semnificativă asupra artiștilor contemporani importanți. Ecouri ale abordării sale asupra simbolismului sunt văzute în opera artistului italian Francesco Clemente. Picturile lui Twombly au prezis și picturile pe scară largă ale lui Julian Schnabel și utilizarea scribului în opera lui Jean-Michel Basquiat.