Biografia împărătesei Theodora, feministă bizantină

Împărăteasa Theodora (c. 497 - 28 iunie 548), soția împăratului Iustinian I, este considerată cea mai puternică femeie din istoria bizantină. Datorită inteligenței și a priceputului său politic, a fost cel mai de încredere consilier al lui Justinian și și-a folosit influența pentru a promova politicile religioase și sociale, în conformitate cu interesele sale. Ea a extins semnificativ drepturile femeilor.

Fapte rapide: împărăteasa Theodora

• Cunoscut pentru: Cea mai influentă femeie în era bizantină
• Născut: c. 497 pe Cipru sau în Siria
• Tată: Acacius
• Decedat: 28 iunie 548 la Constantinopol, Turcia modernă
• soț: Iustinian I

Tinerețe

Se știe puțin despre primii ani. Potrivit istoricului Procopius - a cărui lucrare istorică, potrivit unei surse, care seamănă cu un ziar tabloid, dar este cel mai bun disponibil - tatăl ei Acacius a fost un purtător de urs la Hipodromul din Constantinopol, un mare stadion în care au fost organizate curse de cară și alte evenimente. , inclusiv momeli de urs. El a murit când avea 5 ani.

Mama ei s-a recăsătorit și a început cariera de actorie a Theodora. Theodora a avut două surori, Comitona și Anastasia, iar ca copil a lucrat pe scenă ca mimo cu sora mai mare Comitona, înainte de a deveni actriță cu drepturi depline, deși în acea zi o mare parte din ceea ce s-a numit actorie va fi ulterior numită eufemistic „adult” divertisment. În afara scenei, a fost cunoscută pentru că a avut numeroși iubiți și petreceri sălbatice și pentru prostituție.

Ea a devenit amanta unui bărbat înstărit pe nume Hecebolus, care din motive necunoscute a aruncat-o în aproximativ 521. A găsit religie, a renunțat la stilul său de viață și și-a câștigat viața ca filator de lână, revenind la Constantinopol în 522.

Căsătorie

Când Justinian a cunoscut-o cumva, el a fost atras de frumusețea și inteligența ei și a făcut-o amanta lui înainte de a se căsători cu ea în 525. Din cauza condițiilor sale de necontestat, era necesară o legislație specială pentru legalizarea unei astfel de căsătorii. (Înregistrarea independentă a acestei legi este modificată susține relatarea lui Procopius despre originile slabe ale lui Theodora.)

Unchiul și tatăl adoptiv al lui Iustinian, împăratul Justin I, a murit la 1 august 527, data la care domnia lui Justinian se spune, de obicei, că a început, deși savanții moderni cred că de fapt a preluat guvernul încă din 518. Când Justinian a luat tronul , Theodora a devenit împărăteasa.

Theodora a exercitat o influență considerabilă, deși nu a fost niciodată făcută co-regentă. Din cauza inteligenței și a sensibilității sale politice, mulți cred că ea, mai degrabă decât Iustinian, a condus Bizanțul. Numele ei apare în aproape toate legile adoptate în acea perioadă, iar ea a primit trimiși străini și a corespuns cu conducători străini, roluri de obicei ale domnitorului.

Nika Revoltă

Influența ei în afacerile politice este ilustrată de Revolta Nika din ianuarie 532, care a implicat albii și verdele, două facțiuni politice din Constantinopol care sponsorizau cursele de cară, concursuri de animale și piese de teatru în Hipodrom și au atins o putere politică substanțială. Albastrii și verzii își părăsiseră rivalitatea tradițională pentru a se uni și a se opune guvernului și a stabili un împărat rival.

Revolta a început pe 13 ianuarie, deoarece urmau să înceapă cursele de cară. Înainte de a se termina ziua, multe clădiri publice erau în flăcări. Iustinian nu reușise să dea drumul situației și majoritatea consilierilor săi l-au îndemnat să fugă. Se pregăteau și o navă stătea pregătită în port pentru a-l duce pe împărat și pe împărăteasă în siguranță.

La o ședință a Consiliului Imperial din 18 ianuarie, Theodora s-a așezat ascultând bărbații care dezbat dacă ar trebui să fugă din oraș. Apoi, potrivit „Justinian și Theodora” de Robert Browning, ea a stat în picioare și le-a adresat:

"Dacă o femeie ar trebui să dea sau nu un exemplu de curaj bărbaților nu este nici aici, nici acolo ... Cred că zborul, chiar dacă ne aduce în siguranță, nu este în interesul nostru. Fiecare bărbat născut pentru a vedea lumina zilei trebuie să moară Dar cel care a fost împărat ar trebui să devină un exil pe care nu îl pot suporta. " 

Ea a sugerat ca Justinian, generalii săi și ceilalți oficiali să rămână și să salveze imperiul. După ce s-a așezat, bărbații s-au uitat unul la altul și generalii au început să discute despre planurile militare. Belisarius, unul dintre generalii soțului ei, în cele din urmă i-a făcut pe rebeli în Hipodrom, unde au fost măcelăriți.

Religie

Theodora era un creștin monofizit, crezând că natura lui Iisus Hristos era pur divină, în timp ce soțul ei reflecta creștinismul ortodox, care susține că natura lui Isus era atât umană cât și divină. Unii comentatori, inclusiv Procopius, susțin că diferențele lor au fost mai mult decât o realitate, probabil că împiedică biserica să aibă prea multă putere.

A fost cunoscută ca o ocrotitoare a membrilor facțiunii monofizite atunci când au fost acuzați de erezie. Ea a susținut moderatul Monofizit Severus și, când a fost excomunicat și exilat - cu aprobarea lui Iustinian - Theodora l-a ajutat să se stabilească în Egipt. Un alt monofizit excomunicat, Anthimus, era încă ascuns în căminele femeilor când Theodora a murit, 12 ani după ordinul de excomunicare.