Biografie a lui Francisco de Orellana, descoperitor al râului Amazon

Francisco de Orellana (1511-noiembrie 1546) a fost un conquistador, colonist și explorator spaniol. S-a alăturat expediției din 1541 a lui Gonzalo Pizarro, care a pornit de la Quito, s-a îndreptat spre est, în speranța de a găsi orașul mitic El Dorado. Pe parcurs, Orellana și Pizarro au fost separate.

În timp ce Pizarro se întorcea la Quito, Orellana și o mână de bărbați continuau să călătorească în jos, descoperind în cele din urmă râul Amazon și își croiau drum spre Oceanul Atlantic. Astăzi, Orellana este cel mai bine amintit pentru această călătorie de explorare.

Fapte rapide: Francisco de Orellana

• Cunoscut pentru: Conquistador spaniol care a descoperit râul Amazon
• Născut: 1511 în Trujillo, Coroana Castilei
• Decedat: Noiembrie 1546 în Delta râului Amazon (astăzi Pará și Amapá, Brazilia)
• soț: Ana de Ayala

Tinerețe

Francisco de Orellana s-a născut în Extremadura cândva în jurul anului 1511. Se raportează că a avut o relație strânsă cu conquistadorul spaniol Francisco Pizarro, deși relația exactă nu este complet clară. Erau destul de apropiați, însă, încât Orellana să poată folosi conexiunea în avantajul său.

Alăturarea lui Pizarro

Orellana a venit în Lumea Nouă pe când era încă un tânăr și s-a întâlnit cu expediția lui Pizarro din 1832 în Peru, unde s-a numărat printre spaniolii care au răsturnat puternicul Imperiu Inca. El a dat dovadă de susținere a părților câștigătoare în Războaiele Civile printre conchistadorii care au rupt regiunea în sfârșitul anilor 1530. El a pierdut ochii în luptă, dar a fost răsplătit bogat cu pământuri din Ecuadorul actual.

Expediția lui Gonzalo Pizarro

Conchistadorii spanioli descoperiseră bogății de neimaginat în Mexic și Peru și erau în continuă vigilență pentru următorul Imperiu autohton bogat să-l atace și să jefuiască. Gonzalo Pizarro, fratele lui Francisco, a fost un om care a crezut în legenda El Dorado, un oraș bogat guvernat de un rege care și-a pictat trupul în praf de aur.

În 1540, Gonzalo a început să facă echipa unei expediții care urma să plece de la Quito și să se îndrepte spre est, în speranța localizării El Dorado sau a oricărei alte civilizații native bogate. Gonzalo a împrumutat o sumă de bani princiară pentru a învinge expediția, care a plecat în februarie 1541. Francisco de Orellana s-a alăturat expediției și a fost considerat înalt de rang printre cuceritori.

Pizarro și Orellana Separat

Expediția nu a găsit mare lucru în calea aurului sau a argintului. În schimb, a întâlnit nativii furioși, foame, insecte și râuri inundate. Conchistadorii au zguduit în jurul densei jungle sud-americane timp de câteva luni, starea lor înrăutățindu-se.

În decembrie 1541, bărbații au fost tabărați alături de un râu puternic, prevederile lor fiind încărcate pe o plută improvizată. Pizarro a decis să-l trimită pe Orellana înainte să cerceteze terenul și să găsească niște mâncare. Poruncile lui urmau să se întoarcă cât mai curând. Orellana a pornit cu aproximativ 50 de bărbați și a plecat pe 26 decembrie.

Călătoria lui Orellana

Câteva zile în jos, Orellana și oamenii săi au găsit niște mâncare într-un sat natal. Conform documentelor pe care le păstra Orellana, el a dorit să se întoarcă la Pizarro, dar bărbații săi au fost de acord că revenirea ascendentului va fi prea grea și a amenințat cu mutinarea dacă Orellana le va face, preferând în schimb să continue coborârea. Orellana a trimis trei voluntari înapoi la Pizarro pentru a-l informa despre acțiunile sale. Au pornit de la confluența râurilor Coca și Napo și au început călătoria lor.

La 11 februarie 1542, Napo s-a golit într-un râu mai mare: Amazonul. Călătoria lor va dura până când vor ajunge în Insula Cubagua, deținută în Spania, în largul coastei Venezuelei, în septembrie. Pe parcurs, au suferit atacuri indiene, foame, malnutriție și boli. Pizarro s-ar întoarce în cele din urmă la Quito, trupa sa de coloniști decimată.

Amazoanele

Amazoanele - o rasă temătoare a femeilor războinice - erau legendare în Europa de secole. Cuceritorii, care s-au obișnuit să vadă lucruri noi, minunate în mod regulat, căutau adesea oameni și locuri legendare (cum ar fi căutarea de față a lui Juan Ponce de León pentru Fântâna Tineretului).

Expediția Orellana s-a convins că a găsit imparatul Regat al Amazoanelor. Surse autohtone, extrem de motivați să le spună spaniolilor ceea ce voiau să audă, au povestit despre un mare regat bogat, condus de femei cu state vasale de-a lungul râului.

În timpul unui derapaj, spaniolii au văzut chiar femei care se luptă: au presupus că acestea erau legendarele amazoane care veniseră să se lupte alături de vasalii lor. Friar Gaspar de Carvajal, a cărui relatare de primă mână a călătoriei a supraviețuit, le-a descris ca fiind femei albe aproape goale care au luptat cu înverșunare.