Biografia lui John D. Rockefeller, primul miliardar din America

John D. Rockefeller (8 iulie 1839 - 23 mai 1937) a fost un om de afaceri astept care a devenit primul miliardar al Americii în 1916. În 1870, Rockefeller a fondat Standard Oil Company, care a devenit în cele din urmă un monopol dominator în industria petrolului. Conducerea lui Rockefeller în Standard Oil i-a adus mari bogății, precum și controverse, deoarece mulți s-au opus practicilor de afaceri ale lui Rockefeller.

Monopolul aproape complet al industriei Standard Oil a fost adus în cele din urmă la Curtea Supremă a Statelor Unite, care a decis în 1911 că încrederea titanică a lui Rockefeller ar trebui demontată. Deși mulți au dezaprobat etica profesională a lui Rockefeller, puțini au putut devaloriza eforturile sale filantropice substanțiale, ceea ce l-a determinat să doneze 540 de milioane de dolari (mai mult de 5 miliarde de dolari astăzi) în timpul vieții sale pentru cauze umanitare și caritabile.

Fapte rapide: John D. Rockefeller

• Cunoscut pentru: Fondatorul Standard Oil și primul miliardar din America
• Născut: 8 iulie 1839 la Richford, New York
• Părinţi: William „Big Bill” Rockefeller și Eliza (Davison) Rockefeller
• Decedat: 23 mai 1937 la Cleveland, Ohio
• Educaţie: Colegiul Folsom Mercantile
• Lucrări publicate: Reminiscențe aleatorii ale bărbaților și evenimentelor
• soț: Laura Celestia „Cettie” Spelman
• copii: Elizabeth ("Bessie"), Alice (care a murit la început), Alta, Edith, John D. Rockefeller, Jr.
• Citat notabil: "Am fost învățat de timpuriu să muncesc la fel de bine și să joc, viața mea a fost o vacanță lungă, fericită; plină de muncă și plină de joc - am aruncat îngrijorarea pe drum - și Dumnezeu mi-a fost bun în fiecare zi."

Anii timpurii

John Davison Rockefeller s-a născut pe 8 iulie 1839, în Richford, New York. El a fost al doilea dintre șase copii născuți lui William „Big Bill” Rockefeller și Eliza (Davison) Rockefeller.

William Rockefeller era un vânzător de călătorii care își desfășura obiectele discutabile în toată țara. Ca atare, deseori lipsea de acasă. Mama lui John D. Rockefeller și-a ridicat în mod esențial familia singură și și-a gestionat exploatațiile, fără să știe niciodată că soțul ei, sub numele Dr. William Levingston, avea o a doua soție la New York..

În 1853, „Big Bill” a mutat familia Rockefeller în Cleveland, Ohio, unde Rockefeller a urmat liceul central. Rockefeller s-a alăturat și bisericii baptiste din Euclid Avenue din Cleveland, din care va rămâne membru activ de mult timp. De sub tutela mamei sale, tânărul Ioan a aflat valoarea devotamentului religios și a dăruirii caritabile, virtuți pe care le-a practicat regulat de-a lungul vieții.

În 1855, Rockefeller a renunțat la liceu pentru a intra în Colegiul Mercantil Folsom. După ce a terminat cursul de afaceri în trei luni, Rockefeller, în vârstă de 16 ani, și-a asigurat o poziție de evidență cu Hewitt & Tuttle, comerciant de comisie și producător de mărfuri..

Primii ani în afaceri

John D. Rockefeller nu a durat mult să-și dezvolte o reputație de om de afaceri astept: muncitor, amănunțit, precis, compus și advers pentru asumarea riscurilor. Meticulos în toate detaliile, în special cu finanțele (chiar și-a păstrat evidența detaliată a cheltuielilor personale din perioada în care a împlinit 16 ani), Rockefeller a reușit să economisească 1.000 de dolari în patru ani din munca sa de contabilitate..

În 1859, Rockefeller a adăugat acești bani la un împrumut de 1.000 de dolari de la tatăl său, pentru a investi în propriul parteneriat de comercianți cu Maurice B. Clark, fost coleg de clasă al Colegiului Mercantil Folsom.

Patru ani mai târziu, Rockefeller și Clark s-au extins în afacerea rafinării de petrol în plină expansiune la nivel regional cu un nou partener, chimistul Samuel Andrews, care construise o rafinărie, dar știa prea puțin despre afaceri și despre transportul de mărfuri..

Cu toate acestea, până în 1865, partenerii, care numărau cinci, inclusiv cei doi frați ai lui Maurice Clark, erau în dezacord cu privire la conducerea și direcția activității lor, așa că au acceptat să vândă afacerea celui mai mare ofertant dintre ei. Rockefeller, în vârstă de 25 de ani, l-a câștigat cu o ofertă de 72.500 de dolari și, cu Andrews ca partener, a format Rockefeller & Andrews.

În scurtă ordine, Rockefeller a studiat serios afacerea cu petrol și a devenit priceput în relațiile sale. Compania lui Rockefeller a început mică, dar în curând a fuzionat cu O.H. Payne, un mare proprietar de rafinărie din Cleveland, și apoi și cu alții.

Odată cu creșterea companiei sale, Rockefeller i-a adus în companie pe fratele său (William) și pe fratele lui Andrews (John).

În 1866, Rockefeller a notat că 70% din petrolul rafinat era expediat pe piețele de peste mări. Rockefeller a înființat un birou în New York pentru a-l tăia pe intermediar, o practică pe care o va folosi în mod repetat pentru a reduce cheltuielile și a crește profiturile.

Un an mai târziu, Henry M. Flagler s-a alăturat grupului, iar compania a fost redenumită Rockefeller, Andrews, & Flagler. Pe măsură ce afacerea a continuat să aibă succes, întreprinderea a fost încorporată ca Standard Oil Company la 10 ianuarie 1870, cu John D. Rockefeller în calitate de președinte.

Monopolul standard al petrolului

John D. Rockefeller și partenerii săi din Standard Oil Company erau bărbați bogați, dar s-au străduit pentru un succes și mai mare.

În 1871, Standard Oil, alte câteva rafinării mari și căile ferate majore s-au unit în secret într-o companie holding numită South Improvement Company (SIC). SIC a acordat reduceri de transport („rabaturi”) la marile rafinării care făceau parte din alianța lor, dar apoi au taxat rafinăriilor petroliere mai mici și independente mai mulți bani („dezavantaje”) pentru a le transporta mărfurile de-a lungul căii ferate. Aceasta a fost o încercare flagrantă de a distruge economic acele rafinării mai mici și a funcționat.

În cele din urmă, multe afaceri au cedat acestor practici agresive; Rockefeller a cumpărat apoi acei concurenți. Drept urmare, Standard Oil a obținut 20 de companii Cleveland într-o lună în 1872. Acest eveniment a devenit cunoscut sub numele de „The Cleveland Massacre”, care a pus capăt activității petroliere competitive din oraș și a revendicat 25% din petrolul țării pentru Standard Oil Company. De asemenea, a creat un efect de dispreț public, mass-media numind organizația „o caracatiță”. În aprilie 1872, SIC a fost desființată de legislatura din Pennsylvania, dar Standard Oil era deja pe cale de a deveni un monopol..

Un an mai târziu, Rockefeller s-a extins în New York și Pennsylvania cu rafinării, controlând în cele din urmă aproape jumătate din afacerile petroliere din Pittsburgh. Compania a continuat să crească și să consume rafinării independente, astfel încât Standard Oil Company a comandat 90% din producția de petrol din America până în 1879. În ianuarie 1882, Standard Oil Trust a fost format cu 40 de corporații separate sub umbrela sa.

Pentru a crește câștigul financiar din afacere, Rockefeller a eliminat intermediari precum agenții de cumpărare și angrosiștii. A început să fabrice butoaiele și conservele necesare depozitării uleiului companiei. Rockefeller a dezvoltat, de asemenea, plante care produceau produse secundare petroliere precum jeleu, lubrifianți pentru mașini, produse de curățat chimice și ceară de parafină.

În cele din urmă, armele Standard Oil Trust au eradicat nevoia de externalizare în întregime, ceea ce a devastat industriile existente în acest proces.

Căsătoria și copiii

La 8 septembrie 1864, John D. Rockefeller s-a căsătorit cu valedictorianul clasei sale de liceu (deși Rockefeller nu a absolvit de fapt). Laura Celestia „Cettie” Spelman, asistent principal la momentul căsătoriei lor, era o fiică educată la facultate a unui afacerist de succes din Cleveland.

Ca și noul ei soț, Cettie a fost, de asemenea, un susținător devotat al bisericii sale și, ca și părinții ei, a susținut mișcările de temperament și abolire. Rockefeller a apreciat și și-a consultat adesea soția strălucitoare și cu minte independentă despre manierele de afaceri.

Între 1866 și 1874, cuplul a avut cinci copii: Elizabeth („Bessie”), Alice (care a murit la început), Alta, Edith și John D. Rockefeller, Jr. Odată cu familia în creștere, Rockefeller a cumpărat o casă mare pe Euclid Avenue din Cleveland, care a devenit cunoscută sub numele de „Millionaire’s Row”. Până în 1880, au cumpărat și o casă de vară cu vedere la Lacul Erie; Forest Hill, cum a fost numit, a devenit casa preferată a Rockefellers.

Patru ani mai târziu, pentru că Rockefeller făcea mai multe afaceri în New York și nu-i plăcea să fie departe de familia sa, Rockefellers a achiziționat încă o casă. Soția și copiii lui urmau să călătorească în fiecare oraș în oraș și să stea luni de iarnă în marea piatră maronie a familiei de pe West 54th Street.

Mai târziu în viață după ce copiii au fost crescuți și au venit nepoții, Rockefellers și-a construit o casă în Pocantico Hills, New York, la câțiva kilometri nord de Manhattan. Și-au sărbătorit aniversarea de aur acolo, dar în primăvara următoare, în 1915, Laura „Cettie” Rockefeller a murit la 75 de ani..

Rău de media și juridice

Numele lui John D. Rockefeller a fost asociat pentru prima dată cu practicile de afaceri nemiloase cu masacrul de la Cleveland, dar după o expunere serială din 19 părți de Ida Tarbell intitulată „History of Standard Oil Company”, a început să apară în Revista McClure’s în noiembrie 1902, reputația sa publică a fost proclamată drept lăcomie și corupție.

Narațiunea abilă a lui Tarbell a expus toate elementele eforturilor gigantului petrolier de a stârni concurența și a stăpânirii dominante a industriei Standard Oil. Ulterior, plățile au fost publicate ca o carte cu același nume și au devenit rapid un bestseller. Având acest punct de vedere asupra practicilor sale comerciale, Standard Oil Trust a fost atacat de instanțele de stat și federale, precum și de mass-media.

În 1890, Legea privind antitrustul Sherman a fost adoptată ca prima legislație federală antimonopol pentru limitarea monopolurilor. Șaisprezece ani mai târziu, avocatul general al SUA în timpul administrației președintelui Teddy Roosevelt a depus două duzini de acțiuni antimonopol împotriva unor mari corporații; principalul dintre ei a fost Standard Oil.

A durat cinci ani, dar în 1911, Curtea Supremă a Statelor Unite a confirmat decizia instanței inferioare care a dispus ca Standard Oil Trust să se despartă în 33 de companii, care ar funcționa independent una de cealaltă. Cu toate acestea, Rockefeller nu a suferit. Deoarece era un acționar majoritar, valoarea sa netă a crescut exponențial odată cu dizolvarea și înființarea de noi entități de afaceri.

Rockefeller ca filantrop

John D. Rockefeller a fost unul dintre cei mai bogați bărbați din lume în timpul vieții sale. Deși un magnat, el a trăit fără pretenție și și-a păstrat un profil social scăzut, participând rar la teatru sau la alte evenimente la care participă de obicei colegii săi.

Încă din copilărie, a fost instruit să dea bisericii și carității, iar Rockefeller a făcut acest lucru în mod obișnuit. Cu toate acestea, cu o avere despre care se crede că valorează mai mult de un miliard de dolari după dizolvarea Standard Oil și o imagine publică distrusă de rectificat, John D. Rockefeller a început să ofere milioane de dolari.

În 1896, Rockefeller, în vârstă de 57 de ani, a preluat conducerea de zi cu zi a Standard Oil, deși a deținut titlul de președinte până în 1911 și a început să se concentreze pe filantropie..

El contribuise deja la înființarea Universității din Chicago în 1890, oferind 35 de milioane de dolari pe parcursul a 20 de ani. În timp ce făcea acest lucru, Rockefeller a dobândit încredere în revere Frederick T. Gates, directorul Societății Americane de Educație Baptistă, care a înființat universitatea.

Cu Gates ca manager de investiții și consilier filantropic, John D. Rockefeller a fondat Institutul de Cercetări Medicale Rockefeller (acum Universitatea Rockefeller) din New York în 1901. În laboratoarele lor, au fost descoperite cauzele, leacurile și diverse maniere de prevenire a bolilor, incluzând leacul pentru meningită și identificarea ADN-ului ca materie genetică centrală.

Un an mai târziu, Rockefeller a înființat Consiliul general al educației. În cei 63 de ani de funcționare, a distribuit 325 de milioane de dolari școlilor și colegiilor americane.

În 1909, Rockefeller a lansat prin intermediul Comisiei Sanitare Rockefeller un program de sănătate publică în efortul de a preveni și vindeca vierba de cârlig, o problemă serioasă de sănătate în statele din sud..

În 1913, Rockefeller a creat Fundația Rockefeller, cu fiul său John Jr. în calitate de președinte și Gates în calitate de mandatar, pentru a favoriza bunăstarea bărbaților și a femeilor din întreaga lume. În primul său an, Rockefeller a donat 100 de milioane de dolari fundației, care a oferit asistență cercetării și educației medicale, inițiativelor de sănătate publică, avansări științifice, cercetării sociale, artelor și altor domenii din întreaga lume.

Un deceniu mai târziu, Fundația Rockefeller a fost cea mai mare fundație de acordare de subvenții din lume, iar fondatorul acesteia a fost considerat cel mai generos filantrop din istoria S.U.A..

Moarte

Alături de donarea averii sale, John D. Rockefeller și-a petrecut ultimii ani bucurându-și copiii, nepoții și hobby-ul său pentru amenajarea și amenajarea grădinii. A fost și un jucător avid.

Rockefeller spera să trăiască pentru a fi un centenar, dar a murit cu doi ani înainte de ocazie, pe 23 mai 1937. El a fost pus să se odihnească între iubita sa soție și mama sa din Cimitirul Lakeview din Cleveland, Ohio.

Moştenire

Deși mulți americani l-au disprețuit pe Rockefeller că și-a făcut averea Standard Oil prin tactici de afaceri lipsite de scrupule, profiturile sale au ajutat lumea. Prin eforturile filantropice ale lui John D. Rockefeller, titanul petrolului a educat și a salvat un număr nespus de vieți și a ajutat la progresul medical și științific. De asemenea, Rockefeller a schimbat pentru totdeauna peisajul afacerilor americane.

surse

• „John D. Rockefeller: The Ultimate Oil Man”. John D. Rockefeller: The Ultimate Oil Man.
• „John D. Rockefeller”. Biography.com, A&E Networks Television, 16 ianuarie 2019.
• Centrul de arhivă Rockefeller.