Colonelul John Garang de Mabior a fost un lider rebel sudanez, fondator al Armatei de Eliberare a Poporului din Sudan (SPLA) care a luptat un război civil de 22 de ani împotriva guvernului sudanist islamic, dominat de nord. El a fost făcut vicepreședinte al Sudanului la semnarea Acordului de pace globală în 2005, cu puțin înainte de moartea sa.
Data de nastere: 23 iunie 1945, Wangkulei, Sudan anglo-egiptean
Data mortii: 30 iulie 2005, Sudanul de Sud
John Garang s-a născut în grupul etnic Dinka, a fost educat în Tanzania și a absolvit Colegiul Grinnell din Iowa în 1969. S-a întors în Sudan și s-a alăturat armatei sudaneze, dar a părăsit anul următor spre sud și s-a alăturat Anya Nya, un rebel. grup care luptă pentru drepturile sudului creștin și animist, într-o țară dominată de nordul islamist. Rebeliunea, care a fost declanșată de decizia luată de britanicii coloniale de a se alătura celor două părți ale Sudanului, atunci când independența a fost acordată în 1956, a devenit un război civil de la începutul anilor 1960.
În 1972, președintele sudanez Jaafar Muhammad an-Numeiry și Joseph Lagu, liderul Anya Nya, au semnat Acordul de la Addis Ababa, care dădea autonomie sudului. Luptători rebeli, inclusiv John Garang, au fost absorbiți în armata sudaneză.
Garang a fost promovat la colonel și trimis la Fort Benning, Georgia, SUA, pentru pregătire. De asemenea, a primit un doctorat în economie agricolă de la Universitatea de Stat din Iowa în 1981. La întoarcerea în Sudan, a fost făcut director adjunct al cercetării militare și comandant al batalionului de infanterie..
La începutul anilor 1980, guvernul sudanez devenea din ce în ce mai islamist. Aceste măsuri includeau introducerea Sharia legea în întregul Sudan, o impunere a sclaviei negre de către arabii de nord și araba devenind limba oficială de instruire. Când Garang a fost trimis spre sud pentru a potoli o nouă revoltă de către Anya Nya, el a schimbat în schimb părțile și a format Mișcarea de Eliberare a Poporului din Sudan (SPLM) și aripa lor militară SPLA.
În 2002, Garang a început discuțiile de pace cu președintele sudanez Omar al-Hasan Ahmad al-Bashir, care a culminat cu semnarea Acordului de pace globală la 9 ianuarie 2005. Ca parte a acordului, Garang a fost făcut vicepreședinte al Sudanului. Acordul de pace a fost susținut prin instituirea unei misiuni a Organizației Națiunilor Unite în Sudan. Președintele SUA, George W. Bush, și-a exprimat speranța că Garang va fi un lider promițător, deoarece SUA susține independența sud-sudaneză. În timp ce Garang exprima deseori principii marxiste, el era și creștin.
La doar câteva luni după acordul de pace, la 30 iulie 2005, un elicopter care transporta Garang înapoi din discuțiile cu președintele Ugandei s-a prăbușit în munții din apropierea graniței. Deși atât guvernul lui Al-Bashir, cât și Salva Kiir Mayardit, noul lider al SPLM, au dat vina pe accident pentru vizibilitate slabă, rămân îndoieli cu privire la accident. Moștenirea sa este că este considerat a fi o figură foarte influentă în istoria Sudanului de Sud.