John Lee Love (26 septembrie 1889 - 26 decembrie 1931) a fost un inventator negru care a dezvoltat ascuțitorul portabil cu creion, pe care l-a patentat în 1897. Nu se știe prea multe despre viața sa, dar este amintit pentru două invenții, celălalt fiind șoimul unui tencuitor, care funcționează la fel ca paleta unui artist pentru un tencuitor sau zidar. În panteonul inventatorilor afro-americani, Iubirea este amintită pentru că a conceput lucruri mici pentru a ușura viața.
Se crede că John Lee Love s-a născut pe 26 septembrie 1889, deși un alt cont listează anul nașterii sale ca în perioada dintre 1865 și 1877 în timpul Reconstrucției, ceea ce i-ar fi pus locul de naștere în sud. Nu se cunoaște altceva despre zilele timpurii ale Iubirii, inclusiv dacă a avut vreo școală formală sau ce l-a determinat să facă legătura și să îmbunătățească anumite obiecte cotidiene.
Știm că a lucrat aproape toată viața ca tâmplar în Fall River, Massachusetts și că a brevetat prima sa invenție, șoimul de tencuială îmbunătățit, la 9 iulie 1895 (Brevetul SUA nr. 542.419).
Șoimul tencuitorului a fost, în mod tradițional, o placă de lemn pătrată, cu o lungime de aproximativ 9 centimetri pe fiecare parte, cu un mâner - practic, o prindere asemănătoare postului, care este perpendiculară pe tablă și atașată la partea inferioară. Punând tencuiala, mortarul sau, mai târziu, stucul deasupra plăcii, tencuiala sau zidarul ar putea accesa rapid și ușor cu instrumentul folosit pentru a-l aplica. Noul design a funcționat similar cu paleta unui artist.
În calitate de tâmplar, Dragostea era foarte bine cunoscută cu utilizarea tencuielii și a mortarului. El credea că șoimii folosiți la vremea respectivă erau prea voluminoși pentru a fi portabili. Inovația sa a fost să proiecteze un șoim cu un mâner detașabil și o placă pliabilă din aluminiu, care trebuie să fie mult mai ușor de curățat decât lemnul.
O altă invenție a dragostei și una mai cunoscută decât șoimul tencuitorului a avut un impact mult mai larg. A fost ascuțitorul simplu, portabil de creion, predecesorul micului dispozitiv de plastic, care a fost folosit de școlari, profesori, studenți, ingineri, contabili și artiști din întreaga lume..
Înainte de inventarea ascuțitorului de creion, un cuțit era instrumentul cel mai obișnuit folosit pentru ascuțirea creioanelor, care au existat într-o formă sau alta încă din epoca romană (deși creioanele nu au fost produse în masă într-o formă familiară până în 1662) în Nuremberg, Germania). Dar baterea unui punct pe un creion a fost un proces care consumă timp și creioanele deveneau din ce în ce mai populare. Soluția a ajuns curând pe piață sub forma primului ascuțitor mecanic din lume, inventat de matematicianul parizian Bernard Lassimone la 20 octombrie 1828 (brevetul francez nr. 2444).
Refacerea lui Love de pe dispozitivul lui Lassimone pare intuitivă acum, dar a fost revoluționară la acea vreme. Practic, noul model era portabil și includea un compartiment care să capteze bărbieritul. Tâmplarul din Massachusetts a solicitat un brevet pentru ceea ce el a numit „dispozitivul său îmbunătățit” în 1897, iar acesta a fost aprobat la 23 noiembrie 1897 (Brevetul SUA nr. 594.114).
Designul său nu semăna foarte mult cu ascuțitoarele portabile de astăzi, dar a funcționat după un principiu similar. Creionul a fost introdus într-o teacă conică și a fost mutat într-un cerc, ceea ce a făcut ca teaca și lama din interiorul său să se rotească în jurul creionului, ascuțindu-l. În loc să întoarcă creionul cu lama, ca în cazul ascuțitoarelor portabile de astăzi, lama a fost întoarsă pe creion prin mișcarea circulară.
Love a scris în cererea sa de brevet că ascuțitorul său ar putea fi proiectat și într-o manieră mai ornamentată pentru a fi folosit ca ornament de birou sau pentru hârtie. În cele din urmă, a devenit cunoscut sub numele de „Love Sharpener”, iar principiul său a fost în continuă utilizare de când l-a introdus.
Nu știm câte alte invenții ar fi putut da lumea iubirii. Dragostea a murit, împreună cu alți nouă pasageri, pe 26 decembrie 1931, când mașina pe care o călăreau s-a ciocnit cu un tren în apropiere de Charlotte, Carolina de Nord. Dar ideile sale au lăsat lumea un loc mai eficient.