Chris Hani (născut Martin Thembisile Hani; 28 iunie 1942 - 10 aprilie 1993) a fost un lider carismatic în aripa militantă a Congresului Național African (ANC) (uMkhonto we Sizwe sau MK) și secretarul general al Partidului Comunist din Africa de Sud . Considerat o amenințare atât pentru aripa de extremă dreaptă din Africa de Sud, cât și pentru noua conducere moderată a Congresului Național African, asasinarea sa a avut un impact semnificativ asupra tranziției țării sale de la apartheid.
Martin Thembisile (Chris) Hani s-a născut pe 28 iunie 1942 în micul oraș rural din Comfimvaba, Transkei. Era al cincilea din șase copii. Tatăl său, muncitor migrant în minele Transvaal, a trimis câți bani poate înapoia familiei din Transkei. Mama sa a lucrat la o fermă de subzistență pentru a suplimenta veniturile familiei.
Hani și frații săi au mers 25 de kilometri la școală în fiecare săptămână și la aceeași distanță de biserică în zilele de duminică. Hani era un catolic devotat și a devenit un băiat de altar la 8 ani. El a vrut să devină preot, dar tatăl său nu i-ar da permisiunea să intre în seminar.
Când Hani avea 11 ani, guvernul sud-african a introdus Legea privind educația neagră din 1953. Actul a oficializat segregarea școlii negre și a pus bazele „Bantu Education”, iar Hani, la o vârstă fragedă, a luat cunoștință de limitările pe care sistemul apartheidului i-a impus viitorul său: „[T] lui ne-a supărat și ne-a supărat și a deschis calea pentru implicarea mea în luptă.
În 1956, la începutul procesului de trădare, s-a alăturat Congresului Național African (ANC) - tatăl său era deja membru al ANC. În 1957 a intrat în Liga Tineretului ANC. Unul dintre profesorii săi de la școală, Simon Makana, ar fi putut influența această decizie.
Hani s-a înscris la Liceul Lovedale în 1959 și a mers la universitate la Fort Hare pentru a studia literatura modernă și clasică în engleză, greacă și latină. Se spune că Hani s-a identificat cu situația comunistilor romani care suferă sub controlul nobilimii sale. Fort Hare a avut o reputație de campus liberal și a fost aici că Hani a fost expus filozofiei marxiste care a influențat cariera sa viitoare.
Actul de extindere a educației universitare (1959) a pus capăt studenților negri care frecventează universități albe (în principal Universitățile din Cape Town și Witwatersrand) și a creat instituții terțiare separate pentru „Albii”, „Albi”, „Negri” și „Indieni. " Hani a fost activ la protestele din campus față de preluarea Fortului Hare de către Departamentul Educației Bantu. A absolvit în 1962 la Universitatea Rhodes din Grahamstown cu o diplomă de licență în clasică și engleză, chiar înainte de a fi expulzat pentru activism politic.
Unchiul lui Hani a fost activ în Partidul Comunist din Africa de Sud (CPSA). Organizația a fost fondată în 1921, dar s-a dizolvat ca răspuns la Legea privind suprimarea comunismului din 1950. Membrii Partidului Ex-Comunist au continuat să funcționeze în secret și apoi au format Partidul Comunist din Africa de Sud (SACP) în 1953.
În 1961, după o mutare în Cape Town, Hani s-a alăturat SACP. În anul următor s-a alăturat uMkhonto we Sizwe (MK), aripa militantă a ANC. Cu nivelul său ridicat de educație, s-a ridicat rapid printre rânduri; în câteva luni a fost membru al cadrului de conducere, Comitetul celor șapte.
În 1962, Hani a fost arestat pentru prima dată de mai multe ori în temeiul Legii privind suprimarea comunismului. În 1963, după ce a încercat și a epuizat toate apelurile legale posibile împotriva condamnării, l-a urmat pe tatăl său în exil în Lesoto, o țară mică fără lac în Africa de Sud.
Hani a fost trimis în Uniunea Sovietică pentru pregătire militară și s-a întors în Africa în 1967 pentru a juca un rol activ în războiul cu tufișuri din Rhodesia, acționând ca un comisar politic în Armata Revoluționară Populară din Zimbabwe (ZIPRA).
ZIPRA, sub comanda lui Joshua Nkomo, a operat din Zambia. Hani a fost prezent la trei bătălii în timpul „Campaniei Wankie” (luptat în Rezervația de jocuri Wankie împotriva forțelor Rhodesiene), ca parte a detașamentului Luthuli a forțelor combinate ANC și Zimbabwe, Uniunea Populară Africană (ZAPU).
Deși campania a oferit o propagandă foarte necesară pentru lupta din Rhodesia și Africa de Sud, în termeni militari, a fost un eșec. Populația locală a informat frecvent polițiștii despre grupurile de gherilă. La începutul anului 1967, Hani a făcut o evadare îngustă în Botswana, pentru a fi arestat și reținut în închisoare timp de doi ani pentru deținerea armelor. Hani s-a întors în Zambia la sfârșitul anului 1968 pentru a-și continua activitatea cu ZIPRA.
În 1973, Hani s-a transferat la Lesoto. Acolo, el a organizat unități ale MK pentru operațiuni de gherilă în Africa de Sud. Până în 1982, Hani devenise suficient de important în ANC pentru a fi în centrul atenției mai multor tentative de asasinat, inclusiv cel puțin o mașină bombă.
El a fost transferat din capitala Leseru din Maseru în centrul conducerii politice a ANC din Lusaka, Zambia. În acel an a fost ales membru al Comitetului Executiv Național ANC, iar până în 1983 a fost promovat în funcția de comisar politic al MK, lucrând cu recruți studenți care s-au alăturat ANC-ului în exil după răscoala studenților din 1976.
Când membrii disidenți ai ANC, care au fost ținuți în lagărele de detenție din Angola, s-au mutinat împotriva tratamentului lor dur în 1983-1984, Hani a avut parte de reprimarea revoltelor. Hani a continuat să crească prin rândurile ANC, iar în 1987 a devenit șeful de personal al MK. În aceeași perioadă, el a ajuns la statutul de membru superior al SACP.
După dezlegarea ANC și SACP la 2 februarie 1990, Hani s-a întors în Africa de Sud și a devenit un vorbitor carismatic și popular în orașe. Până în 1990 era cunoscut ca fiind un asociat apropiat al lui Joe Slovo, secretarul general al SACP. Atât Slovo, cât și Hani au fost considerate figuri periculoase în ochii extremei drepte a Africii de Sud: Afrikaner Wekensbewging (AWB, Mișcarea de Rezistență Afrikaner) și Partidul Conservator (CP). Când Slovo a anunțat că are cancer în 1991, Hani a preluat funcția de secretar general.
În 1992, Hani a renunțat la funcția de șef de personal al uMkhonto we Sizwe pentru a dedica mai mult timp organizării SACP. Comuniștii au fost proeminenți în ANC și Consiliul Sindicatelor din Africa de Sud, dar erau în pericol - prăbușirea Uniunii Sovietice în Europa a discreditat mișcarea la nivel mondial.
Hani a făcut campanie pentru SACP în orașele din Africa de Sud, căutând să-și redefinească locul de partid politic național. În curând s-a descurcat mai bine decât ANC, în special în rândul tinerilor. Tineretul nu a avut experiențe reale din epoca pre-apartheid și nici un angajament față de idealurile democratice ale Mandela mai moderat și cohorta sa.
Se știe că Hani a fost fermecător, pasionat și carismatic, iar el a atras în curând un urmat de cult. El a fost singurul lider politic care părea să influențeze grupurile radicale de autoapărare a orașului care s-au despărțit de autoritatea ANC. SACP-ul lui Hani s-ar fi dovedit un meci serios pentru ANC la alegerile din 1994.
La 10 aprilie 1993, în timp ce se întorcea acasă în suburbia mixtă rasială din Parcul Dawn, Boksburg, lângă Johannesburg, Hani a fost asasinat de Janusz Walus, un refugiat polonist anticomunist care avea legături strânse cu naționala albă AWB. De asemenea, a fost implicat în asasinat un membru al parlamentului Clive Derby-Lewis.
Moartea lui Hani a venit într-un moment critic pentru Africa de Sud. SACP a fost la un pas să obțină un statut semnificativ ca partid politic independent, dar acum s-a trezit fără fonduri (din cauza colapsului sovietic în Europa) și fără un lider puternic - iar procesul democratic a falimentat. Asasinatul a ajutat la convingerea negociatorilor negustori ai Forului de Negociere cu mai multe Partide să stabilească în sfârșit o dată pentru primele alegeri democratice din Africa de Sud.
Walus și Derby-Lewis au fost prinși, condamnați și puși la închisoare la scurt timp după asasinat - în termen de șase luni. Ambii au fost condamnați la moarte. Într-o întorsătură ciudată, noul guvern (și constituția) cu care au luptat în mod activ, au determinat pedepsele lor să fie comutate cu închisoarea pe viață, deoarece pedeapsa cu moartea fusese hotărâtă neconstituțională.
În 1997, Walus și Derby-Lewis au solicitat amnistie prin audierile Comisiei pentru Adevăr și Reconciliere (TRC). În ciuda susținerilor lor că lucrează pentru Partidul Conservator și, prin urmare, asasinarea fusese un act politic, TRC a condus efectiv că Hani a fost asasinat de extremiștii de dreapta care aparent acționau independent. Walus și Derby-Lewis își îndeplinesc în prezent pedeapsa într-o închisoare de maximă securitate în apropiere de Pretoria.