Biografia lui Maya Angelou, scriitor și activist în drepturile civile

Maya Angelou (născută Marguerite Annie Johnson; 4 aprilie 1928 - 28 mai 2014) a fost o poetă celebru, memorialistă, cântăreață, dansatoare, actor și activist pentru drepturile civile. Autobiografia ei, „Știu de ce cântă pasărea în cântare”, un bestseller publicat în 1969 și nominalizat la National Book Award, a dezvăluit experiențele sale crescând ca afro-americană în perioada Jim Crow. Cartea a fost una dintre primele scrise de o femeie afro-americană care a apelat la un public de lectură.

Fapte rapide: Maya Angelou

• Cunoscut pentru: Poet, memorialist, cântăreț, dansator, actor și activist pentru drepturile civile
• De asemenea cunoscut ca si: Marguerite Annie Johnson
• Născut: 4 aprilie 1928 în St. Louis, Missouri
• Părinţi: Bailey Johnson, Vivian Baxter Johnson
• Decedat: 28 mai 2014 în Winston-Salem, Carolina de Nord
• Lucrări publicate: Știu de ce cântă pasărea înrădăcinată, strânge împreună în numele meu, inima unei femei
• Premii si onoruri: Medalia Națională a Artelor, Medalia Prezidențială a Libertății
• Soț (s): Tosh Angelos, Paul du Feu
• Copil: Guy Johnson
• Citat notabil: "Misiunea mea în viață nu este doar să supraviețuiesc, ci să prospere; și să fac acest lucru cu o oarecare pasiune, o oarecare compasiune, un pic de umor și un stil."

Tinerețe

Maya Angelou s-a născut pe Marguerite Ann Johnson pe 4 aprilie 1928, în St. Louis, Missouri. Tatăl ei, Bailey Johnson, era un dietist și marinar dietetic. Mama ei Vivian Baxter Johnson era o asistentă medicală. Angelou și-a primit porecla de la fratele ei mai mare, Bailey Jr., care nu și-a putut pronunța numele, așa că a numit-o Maya, pe care a derivat-o de la „sora mea”.

Părinții lui Angelou au divorțat la vârsta de 3 ani. Ea și fratele ei au fost trimiși să locuiască cu bunica lor paternă Anne Henderson din Stamps, Arkansas. În patru ani, Angelou și fratele ei au fost duși să locuiască cu mama lor în St. În timp ce locuia acolo, Angelou a fost violată înainte de a împlini 8 ani de iubitul mamei sale. După ce i-a spus fratelui său, bărbatul a fost arestat și, la eliberarea sa, a fost ucis, probabil de unchii lui Angelou. Crima sa și trauma din jurul ei au determinat-o pe Angelou să fie aproape complet mută timp de cinci ani.

Când Angelou avea 14 ani, s-a mutat cu mama ei în San Francisco, California. A luat lecții de dans și dramă pe o bursă la Școala Muncii din California și a absolvit Liceul George Washington. În același an, la vârsta de 17 ani, ea a născut fiul ei Guy. A muncit să se întrețină pe ea și pe copilul ei ca chelneriță, bucătăreasă și dansatoare.

Începe cariera de arte

În 1951, Angelou s-a mutat în New York cu fiul ei și soțul ei, Tosh Angelos, pentru a putea studia dansul african cu Pearl Primus. A luat și cursuri de dans modern. S-a întors în California și a făcut echipă cu dansatorul și coregraful Alvin Ailey pentru a concerta la organizațiile de frățe afro-americane ca „Al și Rita” în tot San Francisco.

În 1954, căsătoria lui Angelou s-a încheiat, dar ea a continuat să danseze. În timp ce făcea spectacol la Ceapa Purpură din San Francisco, Angelou a decis să folosească numele „Maya Angelou” pentru că era distinctiv. A combinat porecla pe care i-a dat-o fratele ei cu un nou nume pe care l-a derivat din prenumele fostului ei soț.

În 1959, Angelou a făcut cunoștință cu romancierul James O. Killens, care a încurajat-o să-și perfecționeze abilitățile de scriitor. Revenind la New York, Angelou s-a alăturat trupei scriitorului Harlem și a început să-și publice lucrările.

Cam în același timp, Angelou a deținut un rol într-o producție sponsorizată de către Departamentul de Stat a operei populare „Porgy and Bess” a lui George Gershwin și a vizitat 22 de țări din Europa și Africa. De asemenea, a studiat dansul cu Martha Graham.  

Drepturi civile

În anul următor, Angelou l-a cunoscut pe Dr. Martin Luther King Jr., iar ea și Killens au organizat Cabaretul pentru Libertatebeneficii pentru a strânge bani pentru Conferința de Creștin de Conducere a Creștinilor de Sud (SCLC). Angelou a fost numit coordonatorul nordic al SCLC. Continuându-și cariera de performanță, în 1961 a apărut în piesa lui Jean Genet „The Blacks”.

Angelou s-a implicat romantic cu activistul sud-african Vusumzi Make și s-a mutat la Cairo, unde a lucrat ca redactor asociat pentru Observatorul Arab. În 1962, Angelou s-a mutat la Accra, Ghana, unde a lucrat la Universitatea din Ghana și a continuat să-și perfecționeze meseria de scriitor, lucrând ca redactor pentru Revista africană, un freelancer pentru Ghanaian Times,și o personalitate radio pentru Radio Ghana.

În timp ce locuia în Ghana, Angelou a devenit un membru activ al comunității de expatriați afro-americani, întâlnindu-se și devenind un prieten apropiat al Malcolm X. Când s-a întors în Statele Unite în 1965, Angelou a ajutat Malcolm X să dezvolte Organizația Unității Afro-Americane . Înainte ca organizația să poată începe cu adevărat să funcționeze, a fost asasinat.

În 1968, în timp ce ea îl ajuta pe King să organizeze un marș, el a fost asasinat. Moartea acestor lideri l-a inspirat pe Angelou să scrie, să producă și să povestească un documentar din 10 părți, intitulat „Blacks, Blues, Black!”

Anul următor, autobiografia sa, „Știu de ce cântă pasărea în cântare”, a fost publicată de Random House pentru aclamări internaționale. Patru ani mai târziu, Angelou a publicat „Gather Together in My Name”, care povestea despre viața ei ca mamă singură și interpretă în devenire. În 1976, au fost publicate „Singin 'și Swingin' și Gettin 'Merry Like Christmas”. „Inima unei femei” a urmat în 1981. Sequels „Toți copiii lui Dumnezeu au nevoie de încălțăminte călătoare” (1986), „O melodie aruncată până la cer” (2002) și „Mama și mie și mama” (2013)a venit mai târziu.

Alte Repere 

Pe lângă publicarea serialului ei autobiografic, Angelou a produs filmul „Georgia, Georgia”în 1972. Anul următor a fost nominalizată la un premiu Tony pentru rolul din „Look Away." În 1977, Angelou a jucat un rol de susținere în mini-serie TV câștigătoare la Globurile de Aur „Roots”."