Percy Julian (11 aprilie 1899 - 19 aprilie 1975) a sintetizat fizostigmina pentru tratamentul glaucomului și cortizon sintetizat pentru tratamentul artritei reumatoide. Julian este remarcat și pentru faptul că a inventat o spumă de stingere a incendiilor pentru benzină și petrol.
Julian a sintetizat, de asemenea, hormonii feminini și bărbați, progesteronul și testosteronul, prin extragerea sterolilor din uleiul de soia și a primit zeci de onoruri pe parcursul carierei sale, iar după moartea sa, legate de activitatea sa științifică..
Julian s-a născut în Montgomery, Alabama, la 11 aprilie 1899. Unul dintre cei șase copii născuți lui Elizabeth Lena Adams și James Sumner, și nepotul foștilor sclavi, Julian a avut o mică școală în primii ani. La acea vreme, Montgomery oferea educație publică limitată pentru negri.
Julian a intrat la Universitatea DePauw ca „sub-primar” și a absolvit în 1920 funcția de valedictor de clasă. Apoi, Julian a predat chimie la Universitatea Fisk, iar în 1923 a obținut un master de la Universitatea Harvard. În 1931, Iulian a primit doctoratul. de la Universitatea din Viena. Pe 24 decembrie 1935, Julian s-a căsătorit cu Anna Roselle, care urma să-și câștige propriul doctorat. în sociologie în 1937 de la Universitatea din Pennsylvania. Au rămas căsătoriți până la moartea lui Iulian la mijlocul anilor ’70.
Julian s-a întors la Universitatea DePauw, unde reputația sa de inventare a fost stabilită în 1935, când a sintetizat fizostigmina din fasolea Calabar. Într-o serie de articole publicate în Journal of the American Chemical Society Pe parcursul a trei ani, Julian și asistentul său, Josef Pikl, au explicat modul în care acestea au creat fizostigmina în mod sintetic. Acesta a fost un pas cheie în dezvoltarea fizostigminei medicamentoase anti-glaucom care este obișnuită până în zilele noastre.
Julian a continuat să devină director de cercetare la Glidden Company, producător de vopsea și lac. El a dezvoltat un proces pentru izolarea și prepararea proteinei de soia, care ar putea fi folosită pentru acoperirea și dimensiunea hârtiei, pentru crearea de vopsele cu apă rece și pentru dimensionarea textilelor. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Iulian a folosit o proteină din soia pentru a produce Aerofoam, care sufocă incendiile pe benzină și petrol.
Julian a fost remarcat cel mai mult pentru sinteza sa de cortizon din soia, utilizat în tratarea artritei reumatoide și a altor afecțiuni inflamatorii. Sinteza lui a redus prețul cortizonului. Julian a fost introdus în 1990 în Sala de renume a inventatorilor naționale pentru „Pregătirea cortizonului” pentru care a primit brevetul nr. 2.752.339.
Julian a sintetizat, de asemenea, hormonii feminini și bărbați, progesteronul și testosteronul, prin extragerea sterolilor din uleiul de soia. Julian a primit zeci de brevete de-a lungul carierei sale legate de activitatea sa științifică.
În 1954, Julian a părăsit Glidden și în același an și-a fondat propria firmă, Julian Laboratories, Inc. A condus compania până la vânzarea acesteia în 1961, devenind milionar în proces. În 1964, Julian a fondat Julian Associates și Julian Research Institute, pe care l-a gestionat pentru tot restul vieții. Julian a murit la 19 aprilie 1975, la Waukegan, Illinois.
Numeroasele onoruri ale lui Julian includ alegerea la Academia Națională de Științe în 1973 și 19 doctorate onorifice. A fost primul primitor al Medaliei McNaughton a DePauw pentru serviciul public. În 1993, Serviciul Poștal al S.U.A. a emis ștampila iuliană în seria Timbru comemorativ Black Heritage. În 1999, orașul Greencastle a redenumit prima stradă pentru Percy Julian Drive.
Tot în 1999, pe 23 aprilie, Universitatea DePauw a dedicat un reper național chimic istoric, care include bustul său și o placă situată în campusul Indiana. Rezumând viața și moștenirea sa, inscripția de pe placă scrie:
"În 1935, în laboratorul Minshall, elevul lui DePauw Percy L. Julian (1899-1975) a sintetizat pentru prima dată fizostigmina medicamentului, disponibil anterior doar din sursa sa naturală, fasolea Calabar. Cercetările sale de pionierat au condus la procesul care a făcut ca fizostigmina să fie disponibilă pentru tratamentul glaucomului. A fost primul din viața lui Julian a realizărilor în sinteza chimică a produselor naturale importante din punct de vedere comercial. "