Biografia policarpului

Policarp (60-155 e.n.), cunoscut și sub numele de Sfântul Policarp, a fost un episcop creștin din Smyrna, orașul modern Izmir din Turcia. El a fost un tată apostolic, adică a fost un student al unuia dintre discipolii originali ai lui Hristos; și a fost cunoscut altor figuri importante din biserica creștină timpurie, inclusiv Irenaeus, care l-a cunoscut de tinerețe, și Ignatie din Antiohia, colegul său din biserica catolică de est.

Lucrările sale supraviețuitoare includ a Scrisoare către Filipeni, în care îl citează pe Apostolul Pavel, dintre care unele citate apar în cărțile Noului Testament și ale Apocrifului. Scrisoarea Polycarp a fost folosită de savanți pentru a-l identifica pe Paul ca fiind scriitorul probabil al acestor cărți.

Policarpul a fost judecat și executat ca un criminal de către imperiul roman în 155 C.E., devenind al 12-lea mucenic creștin din Smyrna; documentația martiriului său este un document important în istoria bisericii creștine.

Nașterea, educația și cariera

Policarpul s-a născut probabil în Turcia, în jurul anului 69 C. E. El a fost un student al discipolului obscur John Presbyter, uneori considerat a fi la fel ca Ioan cel Divin. Dacă Ioan Presbiterul a fost un apostol separat, i se credea că a scris cartea Apocalipselor.

În calitate de episcop al Smirnei, Polycarp a fost un tată și un îndrumător al lui Irenaeus din Lyons (cca. 120-202 C.E.), care a auzit predicările sale și l-a menționat în mai multe scrieri.

Polycarp a fost un subiect al istoricului Eusebiu (ca 260/265-ca 339/340 C.E.), care a scris despre martiriul și legăturile sale cu Ioan. Eusebiu este cea mai timpurie sursă care îl separă pe Ioan Presbiterul de Ioan Divinul. Scrisoarea lui Irenaeus către Smyrneans este una dintre sursele care povestesc martiriul lui Polycarp.

Martiriul policarpului

Martiriul policarpului sau Polycarpi Martyrium în limba greacă și prescurtată MPol în literatura de specialitate, este unul dintre primele exemple ale genului martiriului, documente care povestesc istoria și legendele din jurul arestării și executării unui sfânt creștin. Data poveștii originale este necunoscută; cea mai veche versiune existentă a fost compusă la începutul secolului al III-lea.

Polycarp avea 86 de ani când a murit, un bătrân de orice etalon, iar el era episcopul Smirnei. El a fost considerat criminal de statul roman pentru că era creștin. El a fost arestat la o fermă și dus la amfiteatrul roman din Smyrna unde a fost ars și apoi înjunghiat până la moarte.

Evenimente mitice ale muceniciei

Evenimentele supranaturale descrise în MPol includ un vis pe care Polycarp a avut acela că el va muri în flăcări (în loc să fie sfâșiat de lei), un vis despre care MPol spune că s-a împlinit. O voce dezmembrată care emană din arenă în timp ce intrase la Polycarp pentru a fi „puternic și arătați-vă bărbat”.

Când s-a aprins focul, flăcările nu i-au atins corpul, iar călăul a trebuit să-l înjunghie; Sângele lui Polycarp a stins și a stins flăcările. În cele din urmă, când trupul său a fost găsit în cenușă, s-a spus că nu a fost prăjit, ci mai degrabă copt "ca pâine;" și o aromă dulce de incensă se spunea că ar fi apărut din piră. Unele traduceri timpurii spun că un porumbel s-a ridicat din pire, dar există unele dezbateri cu privire la acuratețea traducerii.

Cu MPol și alte exemple de gen, martiriul a fost transformat într-o liturghie de sacrificiu extrem de publică: în teologia creștină, creștinii au fost alegerea lui Dumnezeu pentru martiriul care au fost instruiți pentru sacrificiu.

Martiriul ca jertfă

În imperiul roman, procesele și execuțiile penale au fost spectacole puternic structurate, care au dramatizat puterea statului. Au atras gloate de oameni pentru a vedea statul și piața infracțională într-o luptă pe care statul trebuia să o câștige. Aceste spectacole erau destinate să impresioneze în mintea spectatorilor cât de puternic a fost Imperiul Roman și ce idee proastă a fost să încercați să mergeți împotriva lor.

Prin transformarea unui dosar penal într-un martir, biserica creștină timpurie a subliniat brutalitatea lumii romane și a convertit în mod explicit executarea unui criminal într-un sacrificiu al unei persoane sfinte. MPol relatează că Polycarp și scriitorul MPol au considerat moartea lui Polycarp un sacrificiu adus zeului său în sensul Vechiului Testament. El a fost „legat ca un berbec scos dintr-o turmă pentru sacrificiu și a făcut o ardere de tot acceptabilă lui Dumnezeu”. Polycarp s-a rugat că este „fericit că a fost găsit demn de a fi numărat printre martiri, sunt un sacrificiu gras și acceptabil”.

Epistola Sf. Policarp către Filipeni

Singurul document supraviețuitor despre care se știe că a fost scris de Polycarp a fost o scrisoare (sau poate două scrisori) pe care a scris-o creștinilor de la Filipi. Filipienii îi scriseseră lui Polycarp și îl rugaseră să le adreseze o adresă, precum și să le transmită o scrisoare pe care o scriseseră la biserica din Antiohia și să le trimită epistolele lui Ignatie pe care le-ar putea avea.