Ecaterina din Aragon, ai cărei părinți au unit Castilia și Aragonia cu căsătoria lor, i s-a promis în căsătorie cu fiul lui Henric VII al Angliei, pentru a promova alianța dintre conducătorii spanioli și englezi.
Datele: 16 decembrie 1485 - 7 ianuarie 1536
De asemenea cunoscut ca si: Katharine of Aragon, Catherine of Aragon, Catalina
Vedea: mai multe Fapte Catherine din Aragon
Rolul Ecaterinei din Aragon în istorie a fost, mai întâi, ca partener de căsătorie pentru a consolida alianța Angliei și Spaniei (Castilia și Aragon), iar mai târziu, ca centru al luptei lui Henric al VIII-lea pentru o anulare care să-i permită să se recăsătorească și să încerce moștenitor al tronului englez pentru dinastia Tudor. Ea nu a fost pur și simplu un pion în aceasta din urmă, dar încăpățânarea ei în lupta pentru căsătoria ei - și dreptul fiului său de a moșteni - au fost cheia în care s-a încheiat acea luptă, Henric al VIII-lea despărțind Biserica Angliei de autoritatea Bisericii Romei..
Ecaterina de Aragon a fost al cincilea copil al Isabellei I al Castilei și al lui Ferdinand de Aragon. S-a născut în Alcalá de Henares.
Catherine a fost numită probabil pentru bunica mamei sale, Katherine de Lancaster, fiica lui Constanța din Castilia, care a fost a doua soție a lui Ioan de Gaunt, el însuși fiul lui Edward al III-lea al Angliei. Fiica lui Constanța și a lui Ioan, Catherine de Lancaster, s-au căsătorit cu Henric al III-lea din Castilia și a fost mama lui Ioan al II-lea al Castilei, tatăl lui Isabella. Constanța din Castilia a fost fiica lui Petru (Pedro) din Castilia, cunoscută sub numele de Petru cel Cruel, care a fost răsturnată de fratele său Henry (Enrique) II. Ioan de Gaunt a încercat să revendice tronul Castilei pe baza descendenței soției sale, Constance, de la Petru.
Tatăl Ecaterinei Ferdinand a fost strănepotul lui Philippa din Lancaster, fiica lui Ioan de Gaunt și a primei sale soții, Blanche din Lancaster. Fratele lui Philippa era Henric al IV-lea al Angliei. Astfel, Ecaterina din Aragon avea însăși o moștenire regală engleză considerabilă.
Părinții ei au făcut parte și din partea casei Trastámara, o dinastie care a condus regate în peninsula iberică între 1369 și 1516, descendentă de la regele Henry (Enrique) al II-lea al Castilei care l-a răsturnat pe fratele său, Peter, în 1369, parte a războiului. din succesiunea spaniolă - același Petru care a fost tatăl bunicii lui Isabella, Constanța din Castilia, și același Henry Ioan de Gaunt au încercat să răstoarne.
În primii ani, Catherine a călătorit pe scară largă în Spania alături de părinții ei, în timp ce se luptau pentru a-i îndepărta pe musulmani din Granada.
Deoarece Isabella a regretat lipsa pregătirii educaționale proprii atunci când a devenit regină conducătoare, și-a educat bine fiicele, pregătindu-le pentru rolurile lor de regine. Prin urmare, Catherine a avut o educație extinsă, cu mulți umaniști europeni ca profesori. Printre îndrumătorii care au educat-o pe Isabella, și apoi pe fiicele ei, s-a numărat Beatriz Galindo. Catherine vorbea spaniolă, latină, franceză și engleză și era bine citită în filozofie și teologie.
Catherine s-a născut în 1485, în același an, Henric al VII-lea a confiscat coroana Angliei ca primul monarh Tudor. Probabil, descendența regală a lui Catherine a fost mai legitimă decât a lui Henry, care a fost descendent din strămoșul lor comun John de Gaunt prin copiii lui Katherine Swynford, a treia soție, care s-au născut înainte de căsătoria lor și au fost legitimate mai târziu, dar declarate neeligibile pentru tron..
În 1486, s-a născut primul fiu al lui Henry, Arthur. Henric al VII-lea a căutat conexiuni puternice pentru copiii săi prin căsătorie; la fel și Isabella și Ferdinand. Ferdinand și Isabella au trimis pentru prima dată diplomați în Anglia pentru a negocia căsătoria lui Catherine cu Arthur în 1487. Anul următor, Henric al VII-lea a fost de acord cu căsătoria, iar un acord formal care include specificațiile de zestre a fost încheiat. Ferdinand și Isabella urmau să plătească zestrea în două părți, una când Catherine a ajuns în Anglia (călătorind pe cheltuiala părinților), iar cealaltă după ceremonia de nuntă. Chiar și în acest moment, au existat unele diferențe între cele două familii în ceea ce privește condițiile contractului, fiecare dorind ca cealaltă să plătească mai mult decât a vrut să plătească cealaltă familie..
Recunoașterea timpurie a lui Henry a unificării Castilei și a Aragonului în Tratatul de la Medina del Campo din 1489 a fost importantă pentru Isabella și Ferdinand; acest tratat a aliniat spaniola mai degrabă decât cu Franța. În acest tratat, căsătoria cu Arthur și Catherine a fost definită în continuare. Catherine și Arthur erau mult prea mici pentru a se căsători efectiv la acea vreme.
Între 1491 și 1499, Henric al VII-lea a trebuit să facă față unei provocări legitimei sale atunci când un bărbat s-a afirmat că este Richard, duce de York, fiul lui Edward al IV-lea (și fratele soției lui Henric al VII-lea, Elizabeth de York). Richard și fratele său mai mare s-au limitat la Turnul Londrei când unchiul lor, Richard al III-lea, a confiscat coroana de la tatăl lor, Edward al IV-lea și nu au mai fost văzuți. În general, este de acord că fie Richard al III-lea, fie Henric al IV-lea i-au ucis. Dacă cineva ar fi fost în viață, ar avea o cerere legitimă mai mare asupra tronului englez decât a făcut Henric al VII-lea. Margaret of York (Margaret of Burgundy) - un alt dintre copiii lui Edward al IV-lea - s-a opus lui Henry VII ca uzurpator, iar ea a fost atrasă în sprijinul acestui bărbat care pretindea a fi nepotul ei, Richard.
Ferdinand și Isabella au sprijinit Henric al VII-lea - și moștenirea viitorului lor ginere - prin contribuția la expunerea originilor flamande ale pretendentului. Pretendentul, pe care susținătorii Tudor l-au numit Perkin Warbeck, a fost în sfârșit confiscat și executat de Henry VII în 1499.