Ca multe dintre evenimentele și personajele din „The Crucible”, reverendul Parris se bazează pe o persoană reală: reverendul Samuel Parris. Parris a devenit ministrul satului Salem în 1689, iar el a fost la fel de implicat în procesele de vrăjitoare adevărate ca personajul lui Arthur Miller. Unii istorici îl consideră chiar o cauză principală a calvarului, citând predici în care el a descris, cu mare siguranță, prezența Diavolului în Salem; chiar a mers până a scris o predică intitulată „Hristos știe câte draci există”, în care a menționat că „vrăjitorie îngrozitoare a izbucnit aici câteva săptămâni trecute”, insuflând frică în rândul congregației.
În „Crucible”, Parris se arată a fi disprețuitor în multe feluri, unele dintre ele fiind bazate pe persoana reală. Acest predicator din oraș se crede a fi un om evlavios, dar, în adevăr, este motivat în întregime de interesul de sine.
Mulți dintre enoriașii Parris, inclusiv familia Proctor, au încetat să frecventeze biserica în mod regulat; predicile sale despre focul iadului și damnarea i-au umbrit pe mulți dintre locuitorii lui Salem. Din cauza nepopularității sale, se simte persecutat de mulți dintre cetățenii din Salem. Cu toate acestea, câțiva rezidenți, cum ar fi domnul și doamna Putnam, favorizează sentimentul său dur de autoritate spirituală.
Pe parcursul piesei, una dintre preocupările principale ale lui Parris este pentru reputația sa. Când propria sa fiică se îmbolnăvește, principalele sale griji nu sunt pentru sănătatea ei, ci pentru ceea ce va gândi orașul dacă suspectează că există vrăjitorie în casa lui. În Actul 3, când Mary Warren mărturisește că ea și fetele pretindeau că sunt vreodată afectate de vrăjitorie, Parris își îndepărtează declarația - el ar prefera să continue procesele decât să facă față scandalului fiicei și nepoatei sale fiind cunoscute drept mincinoși..
Parris este motivat și de egoism, deși își camuflează acțiunile cu o fațadă a sfințeniei. De exemplu, a dorit cândva ca biserica sa să aibă sfeșnice de aur. Prin urmare, potrivit lui John Proctor, reverendul a predicat numai despre sfeșnice până când le-a atins.
În plus, Proctor menționează cândva că miniștrii anteriori ai lui Salem nu au deținut niciodată proprietatea. Parris, pe de altă parte, cere să aibă fapta în casa sa. Este și un joc de putere, deoarece se teme că locuitorii îl vor putea alunga din oraș și, prin urmare, dorește o cerere oficială asupra proprietății sale.
Lipsa de calități rascumparabile a lui Parris continuă să arate în timpul rezoluției piesei. Vrea să-l salveze pe John Proctor de zgomotul cuierului, ci doar pentru că se îngrijorează că orașul se poate ridica împotriva lui și poate să-l omoare în represalii. Chiar și după ce Abigail îi fură banii și fuge, el nu admite niciodată vina, făcând personajul său cu atât mai frustrant să-l privească.