Schimb de prizonieri de război civil

În timpul Războiului Civil al SUA, ambele părți au participat la schimbul de prizonieri de război care au fost prinși de cealaltă parte. Deși nu exista un acord formal în loc, schimburile de prizonieri au avut loc ca urmare a bunătății dintre liderii opoziți după o luptă dură. 

Acordul inițial pentru schimburile de deținuți

Inițial, Uniunea a refuzat să încheie oficial un acord oficial care să stabilească linii directoare referitoare la structura modului în care vor avea loc aceste schimburi de prizonieri. Acest lucru s-a datorat faptului că guvernul SUA a refuzat constant să recunoască statele confederate ale Americii ca o entitate guvernamentală valabilă și exista o teamă că încheierea unui acord formal ar putea fi privit ca legitimând Confederația ca o entitate separată. Cu toate acestea, capturarea a peste o mie de soldați din Uniune la prima bătălie de la Bull Run la sfârșitul lui iulie 1861 a creat impulsul pentru împingerea publică de a efectua schimburi formale de prizonieri. În decembrie 1861, într-o rezoluție comună, Congresul american a cerut președintelui Lincoln să stabilească parametrii pentru schimburile de prizonieri cu confederația. În următoarele câteva luni, generalii din ambele forțe au încercat fără succes să redacteze un acord unilateral de schimb de închisori.

Crearea cartelului Dix-Hill

Apoi, în iulie 1862, generalul maior John A. Dix și generalul major confederat D. H. Hill s-au întâlnit în râul James din Virginia, la Landing Haxall și au ajuns la un acord prin care toți soldații li se atribuiau o valoare de schimb bazată pe rangul lor militar. În conformitate cu cartelul Dix-Hill, schimburile de soldați ai Confederației și ale armatei Uniunii s-ar face astfel:

1. Soldații de ranguri echivalente ar fi schimbați pe o valoare unu la unu,
2. Caporalii și sergenții valorau doi soldați,
3. Locotenenții valorau patru soldați,
4. Un căpitan valorează șase soldați,
5. O majoră valora în valoare de opt soldați,
6. Un locotenent-colonel valora zece soldați,
7. Un colonel valora cincisprezece soldați,
8. Un general de brigadă valora douăzeci de soldați,
9. Un general major valora patruzeci de soldați și
10. Un general de comandă avea în valoare de șaizeci de soldați.

Cartelul Dix-Hill a atribuit, de asemenea, valori de schimb similare ale ofițerilor navali din Uniune și Confederații și ale marinarilor, pe baza rangului echivalent armatelor respective.

Schimbul de prizonieri și Proclamația de emancipare

Aceste schimburi au fost făcute pentru a atenua problemele și costurile asociate cu menținerea soldaților capturați de ambele părți, precum și logistica mutării prizonierilor. Cu toate acestea, în septembrie 1862, președintele Lincoln a emis o Proclamație preliminară de emancipare care prevedea în parte că, dacă confederații nu reușesc să încheie lupta și să reintre în Statele Unite înainte de 1 ianuarie 1863, atunci toți sclavii deținuți în statele confederați vor deveni liberi. În plus, a solicitat înrolarea soldatului negru în serviciu în armata Uniunii. Acest lucru l-a determinat pe președintele statelor confederate ale Americii, Jefferson Davis, să emită o proclamație la 23 decembrie 1862, care prevedea că nu va exista niciun schimb de soldați negri prinși sau de ofițerii lor albi. Doar nouă zile mai târziu - 1 ianuarie 1863 - Președintele Lincoln a emis Proclamația de emancipare care a cerut eliminarea sclaviei și înrolarea sclavilor eliberați în armata Uniunii.

În ceea ce a fost considerată istoric reacția președintelui Lincoln la Proclamația lui Jefferson Davis, în decembrie 1862, Codul Lieber a fost în vigoare în aprilie 1863, adresându-se umanității în timpul războiului, cu prevederea că toți prizonierii, indiferent de culoare, vor fi tratați deopotrivă..

Apoi, Congresul Statelor Confederare a adoptat o rezoluție în mai 1863, care a codificat proclamarea președintelui Davis, în decembrie 1862, că Confederația nu va face schimb de soldați negri prinși. Rezultatele acestei acțiuni legislative au devenit evidente în iulie 1863, când un număr de soldați negri americani capturați dintr-un regiment din Massachusetts nu au fost schimbați împreună cu colegii lor prizonieri albi.

Sfârșitul prizonierului se schimbă în timpul războiului civil 

SUA au suspendat Cartelul Dix-Hill la 30 iulie 1863, când președintele Lincoln a emis un ordin prin care, până când Confederații tratau soldați negri la fel ca soldații albi, nu vor mai exista schimburi de prizonieri între SUA și Confederație. Acest lucru a pus capăt efectiv schimburilor de prizonieri și a dus, din păcate, la soldații capturați din ambele părți, fiind supuși unor condiții îngrozitoare și inumane în închisori precum Andersonville din Sud și Insula Rock din Nord..