Clarificarea termenilor „Femeie” și „Femei”

Când scrieți despre dreptul femeilor de a vota și de a candida la alegeri, ce termen este corect, „sufragiu al femeii” sau „sufragiu al femeilor”? După cum arată imaginea graficului însoțitor, utilizarea scrisă a termenului „femeie sufragiu” a fost mult mai frecventă, iar recent „sufragiu al femeilor” a câștigat în utilizare.

Istoricul celor doi termeni

Organizațiile care au condus campaniile de obținere a votului pentru femei au inclus Asociația Națională a Sufragiei, Asociația Americană a Sufragiei și eventuala fuziune a acestor două, Asociația Națională a Femeilor Sufragiere. Istoria multivolume a mișcării, scrisă de unii dintre cei care erau în centrul ei, a fost intitulată Istoria sufragiului femeii. În mod clar, „votul femeii” a fost termenul preferat în perioada în care votul a fost încă în dispută. O publicație din 1917, numită „Cartea albastră”, care a fost actualizarea din acel an a progresului câștigării votului și o colecție de puncte de vorbire și istorie, a fost denumită în mod oficial „Sufragiu pentru femei”.

(„Sufragiu” înseamnă dreptul de a vota și de a ocupa funcția. Extinderea votului a inclus și eliminarea calificărilor de proprietate, includerea rasială, scăderea vârstei pentru vot.)

Subtilități în sens

„Femeia” ca incluziv singular a fost menită, în secolele 18 și 19, să fie un termen paralel cu utilizarea filozofică, politică și etică a „bărbatului” inclusiv singular. Așa cum „bărbatul” este adesea folosit pentru a personifica și a face față pentru toți bărbații în general (și de multe ori se pretinde a fi inclus și de femei), tot așa „femeia” a fost folosită pentru a personifica și a reprezenta toate femeile în general. Astfel, votul femeilor a fost de a include femeile drept drept de vot.

Există o altă subtilitate în diferența dintre termeni. Personificând bărbații sau toți oamenii drept „bărbat” și femeile ca „femeie”, înlocuind singularul pentru plural, autorii au implicat și un sentiment de individualitate, de drepturi și responsabilități individuale. Mulți dintre cei care au folosit acești termeni au fost asociați și cu apărarea filosofică și politică a libertății individuale față de autoritatea tradițională.

În același timp, utilizarea „femeii” a implicat o legătură comună sau o colectivitate a tuturor acelui sex, la fel cum „bărbatul” din „drepturile omului” a reușit să implice atât drepturi individuale, cât și o colectivitate a tuturor bărbaților sau, dacă se citește ea inclusiv, ființele umane.

Istoricul Nancy Cott spune acest lucru despre utilizarea „femeii” și nu a „femeilor”:

„Utilizarea consecventă a singularului din secolul al XIX-lea al singularului femeie simboliza, într-un cuvânt, unitatea sexului feminin. Acesta a propus ca toate femeile să aibă o singură cauză, o singură mișcare. "(În Fundația feminismului modern)

Astfel, „votul femeilor” a fost termenul cel mai folosit în secolul al XIX-lea de cei care au lucrat pentru a obține drepturile femeilor de a vota. „Sufragiatul femeilor” a fost, la început, termenul folosit de mulți dintre oponenți și a fost folosit de susținătorii britanici mai pe larg decât în ​​rândul susținătorilor americani. La începutul secolului XX, pe măsură ce conceptul de drepturi individuale a devenit mai acceptat și mai puțin radical, termenii au devenit mai interschimbabili, chiar și de reformatorii înșiși. Astăzi, „sufragia femeilor” sună mai arhaic, iar „votul femeilor” este mai frecvent.