Comparând naționalismul din China și Japonia

Perioada dintre 1750 și 1914 a fost esențială în istoria lumii, în special în Asia de Est. China a fost multă vreme singura superputere din regiune, sigură că este Regatul Mijlociu în jurul căruia a pivotat restul lumii. Japonia, înmuiată de mările furtunoase, se ținea în afară de vecinii săi asiatici o mare parte a timpului și dezvoltase o cultură unică și cu aspect interior.

Cu toate acestea, începând cu secolul al XVIII-lea, atât Qing China cât și Tokugawa Japonia s-au confruntat cu o nouă amenințare: expansiunea imperială a puterilor europene și mai târziu a Statelor Unite. Ambele țări au răspuns cu un naționalism în creștere, dar versiunile lor de naționalism au avut focusuri și rezultate diferite.

Naționalismul japonez a fost agresiv și expansionist, permițând Japoniei însăși să devină una dintre puterile imperiale într-un timp uimitor de scurt. Naționalismul Chinei, în schimb, a fost reactiv și dezorganizat, lăsând țara în haos și la mila puterilor străine până în 1949.

Naționalismul chinez

În anii 1700, comercianții străini din Portugalia, Marea Britanie, Franța, Olanda și alte țări au căutat să facă comerț cu China, care a fost sursa unor produse de lux fabuloase precum mătasea, porțelanul și ceaiul. China le-a permis doar în portul Cantonului și și-a restricționat sever mișcările acolo. Puterile externe doreau accesul la celelalte porturi ale Chinei și la interiorul acesteia.

Primul și cel de-al doilea război de opiu (1839-42 și 1856-60) dintre China și Marea Britanie s-au încheiat în înfrângerea umilitoare pentru China, care trebuia să fie de acord să ofere drepturi de acces comercianților, diplomaților, soldaților și misionarilor străini. Drept urmare, China a căzut sub imperialismul economic, puteri occidentale diferite sculptând „sfere de influență” pe teritoriul chinez de-a lungul coastei.

A fost o inversare șocantă pentru Regatul Mijlociu. Poporul Chinez a dat vina pe conducătorii lor, împărații Qing, pentru această umilire și a cerut expulzarea tuturor străinilor - inclusiv Qing, care nu erau chinezi, dar etnici Manchus din Manchuria. Acest motiv al sentimentului naționalist și anti-străin a dus la Rebeliunea Taiping (1850-64). Carismaticul lider al Rebeliunii Taiping, Hong Xiuquan, a cerut eliminarea dinastiei Qing, care se dovedise incapabilă să apere China și să scape de comerțul cu opiu. Deși Rebeliunea Taiping nu a reușit, a slăbit sever guvernul Qing.

Sentimentul naționalist a continuat să crească în China după ce Rebeliunea Taiping a fost eliminată. Misionarii creștini străini au ieșit în țară, transformând unii chinezi în catolicism sau protestantism și amenințând credințele tradiționale budiste și confuciene. Guvernul Qing a majorat impozite pe oamenii obișnuiți pentru a finanța modernizarea militară cu jumătate de inimă și a plătit indemnizații de război puterilor occidentale după Războaiele Opiului.

În 1894-95, China a suferit o altă lovitură șocantă pentru sentimentul lor de mândrie națională. Japonia, care a fost uneori un stat afluent al Chinei în trecut, a învins Regatul Mijlociu în primul război sino-japonez și a preluat controlul Coreei. Acum, China era umilită nu numai de europeni și americani, ci și de unul dintre vecinii apropiați, în mod tradițional, o putere subordonată. De asemenea, Japonia a impus despăgubiri de război și a ocupat patria împăraților Qing din Manciuria.

Drept urmare, oamenii din China s-au ridicat în furie anti-străină încă o dată în 1899-1900. Rebeliunea Boxerului a început la fel de anti-europeană și anti-Qing, dar în curând poporul și guvernul chinez și-au unit forțele pentru a se opune puterilor imperiale. O coaliție formată din opt națiuni a britanicilor, francezilor, germanilor, austriecilor, rușilor, americanilor, italienilor și japonezilor a învins atât rebelii boxer, cât și armata Qing, alungându-i pe împărăteasa Dowager Cixi și pe împăratul Guangxu din Beijing. Deși s-au agățat de putere încă un deceniu, acesta a fost cu adevărat sfârșitul dinastiei Qing.

Dinastia Qing a căzut în 1911, Ultimul împărat Puyi a abdicat de la tron, iar un guvern naționalist sub Sun Yat-sen a preluat. Totuși, acel guvern nu a durat mult, iar China a intrat într-un război civil de zeci de ani între naționali și comuniști, care s-a încheiat abia în 1949, când Mao Zedong și Partidul Comunist au dominat..

Naționalismul japonez

Timp de 250 de ani, Japonia a existat în liniște și pace sub Shogunii Tokugawa (1603-1853). Faimosii războinici samurai s-au redus la lucrul ca birocrați și la scrierea poeziei neliniștite, deoarece nu existau războaie de luptă. Singurii străini autorizați în Japonia erau o mână de comercianți chinezi și olandezi, care s-au limitat la o insulă din Golful Nagasaki.

În 1853, însă, această pace a fost spulberată atunci când o escadrilă de nave de război cu motor abur sub conducerea comodorului Matthew Perry s-a prezentat în Golful Edo (acum Golful Tokyo) și a cerut dreptul de alimentare cu combustibil în Japonia.

La fel ca China, Japonia trebuia să permită străinilor să semneze tratate inegale cu aceștia și să le permită drepturi extrateritoriale pe pământ japonez. La fel ca China, această dezvoltare a stârnit sentimente anti-străine și naționaliste în poporul japonez și a determinat căderea guvernului. Cu toate acestea, spre deosebire de China, liderii Japoniei au profitat de această ocazie pentru a-și reforma în profunzime țara. Au transformat-o rapid dintr-o victimă imperială într-o putere imperială agresivă la propriu.

Cu recentă umilire a Războiului din Opium din China, ca avertisment, japonezii au început cu o revizuire completă a guvernului și sistemului social. Paradoxal, această acțiune de modernizare s-a centrat în jurul împăratului Meiji, dintr-o familie imperială care a condus țara timp de 2.500 de ani. Cu toate acestea, timp de secole, împărații fuseseră reprezentanți, în timp ce shogunii aveau putere reală.

În 1868, Shogunatul Tokugawa a fost desființat și împăratul a luat frâiele guvernului în restaurarea Meiji. Noua constituție a Japoniei a eliminat și clasele sociale feudale, i-a făcut pe toți samuraii și daimyo-ul în comuniști, a stabilit o armată militară modernă, a necesitat educație elementară de bază pentru toți băieții și fetele și a încurajat dezvoltarea industriei grele. Noul guvern a convins oamenii din Japonia să accepte aceste schimbări bruște și radicale, apelând la sentimentul lor de naționalism; Japonia a refuzat să se înclineze față de europeni, ei ar dovedi că Japonia era o mare putere modernă, iar Japonia se va ridica ca „Fratele cel Mare” al tuturor popoarelor din Asia colonizate și dărâmate.

În spațiul unei singure generații, Japonia a devenit o putere industrială majoră, cu o armată și o armată modernă bine disciplinată. Această nouă Japonia a șocat lumea în 1895, când a învins China în primul război sino-japonez. Totuși, acest lucru nu a fost nimic comparativ cu panica completă care a izbucnit în Europa când Japonia a bătut Rusia (o putere europeană!) În Războiul ruso-japonez din 1904-05. Desigur, aceste uimitoare victorii ale lui David și Goliath au alimentat naționalismul suplimentar, determinând unii dintre japonezii să creadă că erau în mod superior superiori altor națiuni.

În timp ce naționalismul a ajutat la dezvoltarea dezvoltării incredibil de rapide a Japoniei într-o națiune industrializată majoră și într-o putere imperială și a ajutat-o ​​să apere puterile occidentale, cu siguranță a avut și o parte întunecată. Pentru unii intelectuali japonezi și lideri militari, naționalismul s-a dezvoltat în fascism, similar cu ceea ce se întâmpla în puterile europene recent unificate din Germania și Italia. Acest ultra-naționalism plin de ură și genocid a dus Japonia pe calea către o depășire militară, crime de război și eventuală înfrângere în al doilea război mondial..