La 1 ianuarie 1999, a avut loc unul dintre cei mai mari pași spre unificarea europeană, odată cu introducerea euro ca monedă oficială în 12 țări (Austria, Belgia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburg, Olanda , Portugalia și Spania).
Stabilirea unei monede comune a avut drept scop o mai mare integrare economică și unificarea Europei ca piață comună. De asemenea, ar permite tranzacțiile mai ușoare între oameni din diferite țări, având mai puține conversii de la monedă la monedă. Crearea euro a fost, de asemenea, văzută ca o modalitate de a menține pacea datorită integrării economice a țărilor.
La început, moneda euro a fost utilizată la tranzacțiile dintre bănci și a fost urmărită alături de monedele țărilor. Bancnotele și monedele au ieșit câțiva ani mai târziu pentru ca publicul să le folosească în tranzacțiile de zi cu zi.
Locuitorii primelor țări ale Uniunii Europene care au adoptat moneda euro au început să folosească bancnotele și monedele la 1 ianuarie 2002. Oamenii au fost nevoiți să-și folosească toate banii în banii de hârtie și monede vechi din țări înainte de jumătatea anului în acel an, când nu mai vor fi acceptate în tranzacțiile monetare, iar euro va fi utilizat exclusiv.
Simbolul pentru euro este un "E" rotunjit cu una sau două linii încrucișate: €. Euro sunt împărțiți în centi de euro, fiecare centime de euro constând dintr-o sută de euro.
Euro este una dintre cele mai puternice monede din lume, folosite de peste 175 de milioane de europeni în 19 din 28 de țări membre ale UE, precum și de unele țări care nu sunt membre formale ale UE.
Țările care folosesc în prezent euro:
Teritoriile care folosesc euro:
Țările care nu utilizează euro, dar fac parte din zona unică de plăți în euro, care permite transferuri bancare simplificate:
La 1 ianuarie 2009, Slovacia a început să utilizeze moneda euro, iar Estonia a început să o folosească la 1 ianuarie 2011. Letonia s-a alăturat la 1 ianuarie 2014, iar Lituania a început să utilizeze euro 1 ianuarie 2015.
Membrii UE Regatul Unit, Danemarca, Republica Cehă, Ungaria, Polonia, Bulgaria, România, Croația și Suedia nu folosesc euro începând cu 2019. Noile țări membre ale UE lucrează pentru a deveni parte a zonei euro. România plănuia să înceapă să folosească moneda în 2022, iar Croația plănuia să o adopte în 2024.
Economiile țărilor sunt evaluate la fiecare doi ani pentru a vedea dacă sunt suficient de puternice pentru a adopta euro, folosind cifre precum dobânzile, inflația, ratele de schimb, produsul intern brut și datoria publică. UE ia aceste măsuri de stabilitate economică pentru a evalua dacă o nouă țară din zona euro ar avea mai puțin șanse de a avea nevoie de stimulent fiscal sau de salvare după aderare. Criza financiară din 2008 și declinul acesteia, cum ar fi controversa dacă Grecia ar trebui să fie salvată sau să părăsească zona euro, a impus UE.
Marea Britanie și Danemarca sunt cele două țări care, ca parte a UE, au optat pentru adoptarea monedei. Marea Britanie a votat chiar să părăsească Uniunea Europeană la votul Brexit în 2016, astfel că, din 2019, emisia monedei părea a fi un punct mut. Lira sterlină este o monedă majoră în lume, astfel că liderii nu au văzut nevoia de a adopta nimic altceva la momentul creării euro.
Țările care nu folosesc euro mențin independența economiilor lor, cum ar fi capacitatea de a stabili propriile rate ale dobânzii și alte politici monetare; Partea flip este că trebuie să-și gestioneze propriile crize financiare și nu pot merge la Banca Centrală Europeană pentru ajutor.
Cu toate acestea, faptul că nu are o economie interdependentă cu cele ale altor țări ar putea avea un sens. Țările care au renunțat la moneda euro ar putea fi mai dificile în a face față unei crize răspândite care afectează diferit țările, cum ar fi în Grecia în 2007-2008. A fost nevoie de ani de zile pentru ca deciziile de salvare a Greciei să fie luate în considerare, de exemplu, iar Grecia nu a putut să-și stabilească propriile politici sau să ia propriile măsuri. La acea dată, o problemă cu butonul rapid a fost dacă Grecia va fi în faliment sau va rămâne în zona euro sau își va readuce moneda.
Danemarca nu folosește euro, dar are moneda sa, corona, legată de euro pentru a menține stabilitatea și predictibilitatea economică a țării și pentru a evita fluctuații majore și speculații de piață asupra monedei sale. Acesta este fixat într-un interval de 2,25 la sută de 7.46038 de euro la euro. Înainte de crearea euro, corona era legată de marca germană Deutsche.
Dolarul a fost folosit istoric ca monedă comună la nivel internațional, la fel cum engleza a fost o limbă comună între oamenii din diferite țări. Țările și investitorii străini consideră că obligațiunile Trezoreriei SUA sunt locuri sigure pentru a-și pune banii din cauza unui guvern stabil în spatele dolarului; unele țări chiar își țin rezervele financiare în dolari. De asemenea, moneda are dimensiunea și lichiditatea, care sunt necesare pentru a fi un jucător important mondial.
La montarea euro pentru prima dată, cursul de schimb a fost stabilit pe baza unității valutare europene, care a fost bazată pe o colecție de monede europene. În general, rulează puțin mai mare decât dolarul.Valoarea sa istorică a fost de 0,8225 (octombrie 2000), iar nivelul său istoric a fost de 1,6037, atins în iulie 2008 în timpul crizei ipotecare subprime și a eșecului companiei de servicii financiare Lehman Brothers..
Profesorul Steve Hanke, scriind Forbes în 2018, a postulat că stabilirea unei „zone de stabilitate” a cursului de schimb formal între euro și dolar ar menține stabilă întreaga piață globală din cauza recesiunii prelungite care s-a întâmplat la nivel mondial în urma prăbușirii Lehman Brothers.