Bătălia de război din Crimeea din Balaclava

Bătălia de la Balaclava a fost luptată pe 25 octombrie 1854, în timpul Războiului Crimeei (1853-1856) și a făcut parte din Asediul mai mare al Sevastopolului. După ce a aterizat în Golful Kalamita în septembrie, armata aliată începuse un avans lent asupra Sevastopolului. Atunci când aliații au ales să asedieze orașul, mai degrabă decât să atace un atac direct, britanicii s-au trezit responsabili pentru apărarea abordărilor estice ale zonei, inclusiv portul cheie al Balaclava.

Lipsind suficienți bărbați pentru această sarcină, ei au ajuns curând sub atac din partea forțelor prințului Aleksandr Menshikov. Avansând sub comanda generalului Pavel Liprandi, rușii au putut inițial să împingă înapoi forțele britanice și otomane în apropiere de Balaclava. Acest avans a fost în cele din urmă oprit de o forță de infanterie mică și de brigada grea a diviziei de cavalerie. Bătălia s-a încheiat cu faimoasa acuzație a Brigăzii ușoare care a avut loc datorită unei serii de ordine interpretate greșit.

Fapte rapide: Bătălia de la Balaclava

• Conflict: Războiul Crimeei (1853-1856)
• Datele: 25 octombrie 1854
• Armate și Comandanți:
  • aliaţii
    • Lordul Raglan
    • 20.000 britanici, 7.000 francezi, 1.000 otomani
  • ruși
    • Generalul Pavel Liprandi
    • 25.000 de bărbați
    • 78 de arme
• victime:
  • aliaţii: 615 uciși și răniți
  • Rusia: 627 uciși și răniți

fundal

La 5 septembrie 1854, flotele britanice și franceze combinate au plecat din portul otoman Varna (în Bulgaria actuală) și s-au mutat către Peninsula Crimeea. Nouă zile mai târziu, forțele aliate au început să aterizeze pe plajele golfului Kalamita la aproximativ 33 de mile nord de portul Sevastopol. În următoarele câteva zile, 62.600 de bărbați și 137 de arme au venit pe uscat. Când această forță își începea marșul spre sud, prințul Aleksandr Menshikov a căutat să oprească inamicul de pe râul Alma. Întâlnindu-se la bătălia de la Alma pe 20 septembrie, Aliații au obținut o victorie asupra rușilor și și-au continuat înaintarea spre sud spre Sevastopol.

Mareșalul de câmp Fitzroy Somerset, primul baron Raglan. Biblioteca Congresului

Deși comandantul britanic, Lordul Raglan, a favorizat o urmărire rapidă a inamicului bătut, omologul său francez, mareșalul Jacques St. Arnaud, a preferat un ritm mai sedat (Harta). Trecând încet spre sud, progresul lor întârziat i-a dat lui Menshikov timp să pregătească apărarea și să-și formeze armata bătută. Trecând în interiorul Sevastopolului, Aliații au căutat să se apropie de oraș din sud, deoarece informațiile navale au sugerat că apărările din această zonă erau mai slabe decât cele din nord..

Această mișcare a fost aprobată de către inginerul locotenent general John Fox Burgoyne, fiul generalului John Burgoyne, care a fost consilier la Raglan. Rămânând un marș dificil, Raglan și Sf. Arnaud au ales să asedieze decât să atace direct orașul. Deși nepopulară cu subordonații lor, această decizie a văzut că lucrările încep pe liniile de asediu. Pentru a-și susține operațiunile, francezii au stabilit o bază pe coasta de vest la Kamiesh, în timp ce britanicii au luat Balaclava în sud.

Aliații se stabilesc

Ocupând Balaclava, Raglan i-a angajat pe britanici să apere flancul drept al Aliaților, misiune căreia îi lipseau bărbații să o îndeplinească eficient. Situat în afara liniilor principale ale Aliatului, lucrările au început să furnizeze Balaclava o rețea defensivă proprie. La nord de oraș se aflau înălțimi care coborau în Valea Sudului. De-a lungul marginii nordice a văii se aflau înălțimea Causeway, peste care se desfășura drumul Woronzoff, care asigura o legătură vitală cu operațiunile de asediu de la Sevastopol.

Pentru a proteja drumul, trupele turce au început să construiască o serie de reduturi începând cu Reductul nr. 1 în est, pe Dealul Canrobert. Deasupra înălțimilor se afla Valea Nordului, care era delimitată de dealurile Fedioukine la nord și înălțimile Sapouné la vest. Pentru a apăra această zonă, Raglan nu avea decât divizia de cavalerie a lordului Lucan, care era tabărat la capătul vestic al văilor, 93a Highlanders și un contingent al marinelor regale. În săptămânile de la Alma, rezervele ruse au ajuns în Crimeea și Menshikov a început să planifice o grevă împotriva Aliaților.

Rușii se reîntorc

După evacuarea armatei sale la est, când Aliații se apropiau, Menshikov a încredințat apărarea Sevastopol amiralilor Vladimir Kornilov și Pavel Nakhimov. O mișcare inteligentă, acest lucru i-a permis generalului rus să continue să manevreze împotriva inamicului, primind totodată întăriri. Adunând în jur de 25.000 de bărbați, Menshikov l-a însărcinat pe generalul Pavel Liprandi să se mute să lovească Balaclava de la est.

Captând satul Chorgun pe 18 octombrie, Liprandi a reușit să recunoască apărările Balaclava. Dezvoltându-și planul de atac, comandantul rus a intenționat ca o coloană să-l ia pe Kamara în est, în timp ce un altul a atacat capătul estic al Causeway Heights și în apropierea Dealului Canrobert. Aceste atentate trebuiau să fie susținute de cavaleria locotenentului general Ivan Ryzhov, în timp ce o coloană sub generalul maior Zhabokritsky se deplasa pe Înălțimile Fedioukine.

Începând atacul său la 25 octombrie, forțele lui Liprandi au reușit să-l ia pe Kamara și i-au copleșit pe apărătorii Redoubtului nr. 1 de pe Dealul lui Canrobert. Presând înainte, ei au reușit să ia reducerile nr. 2, 3 și 4, provocând în același timp pierderi grele apărătorilor lor turci. Martor al bătăliei de la sediul său de pe Înălțimea Sapouné, Raglan a ordonat diviziei 1 și 4 să părăsească liniile de la Sevastopol pentru a ajuta cei 4.500 de apărători de la Balaclava. Generalul François Canrobert, comandând armata franceză, a trimis, de asemenea, întăriri, inclusiv Chasseurs d'Afrique.

Ciocnirea cavaleriei

Căutând să-și exploateze succesul, Liprandi a ordonat înaintea cavaleriei lui Ryzhov. Avansând pe Valea Nordului, cu între 2.000 și 3.000 de bărbați, Ryzhov a învârtit înălțimea Causeway, înainte de a-i observa brigada generală a generalului James Scarlett, care se deplasează pe fața sa. De asemenea, a văzut poziția de infanterie aliată, formată din 93 Highlands și resturile unităților turcești, în fața satului Kadikoi. Desprinzând 400 de oameni din husarii Ingermanlandului, Ryzhov le-a ordonat să elimine infanteria.

The Thin Red Line, ulei pe pânză, de Robert Gibb, 1881. Muzeul Național al Războiului din Scoția

Călărind în jos, husarii au fost întâmpinați de o apărare furioasă de către „Linia roșie subțire” a 93-a. Întorcându-l pe inamic după câteva volei, Highlanderii și-au ținut terenul. Scarlett, văzând forța principală a lui Ryzhov pe stânga sa, i-a călcat pe călăreți și a atacat. Ridicând trupele sale, Ryzhov a întâlnit acuzația britanică și a lucrat pentru a le învălui cu numărul său mai mare. Într-o luptă furioasă, oamenii lui Scarlett au reușit să-i conducă înapoi pe ruși, forțându-i să se retragă înapoi pe înălțimi și pe Valea Nordului (hartă).