Cumberland Gap

Cumberland Gap este un pasaj în formă de V prin Munții Appalaci la intersecția dintre Kentucky, Virginia și Tennessee. Ajutat de schimbările continentale, de un impact de meteorit și de apa curgătoare, regiunea Cumberland Gap a devenit o minune vizuală și un atu atemporal pentru migrația umană și animală. Astăzi, parcul istoric național Cumberland Gap acționează ca o conservă pentru această poartă istorică.

Istoria geologică a golului Cumberland

În urmă cu peste 300 de milioane de ani, procesele geologice au construit Munții Appalaci și ulterior au sculptat un pasaj prin ei. Coliziunea plăcilor continentale europene și nord-americane a impus astăzi America de Nord sub nivelul mării. Rămășițele creaturilor care locuiesc în apă s-au așezat și au format rocă calcaroasă, mai târziu acoperită de șist și gresie, oferind terenul pentru un lanț de munte pendinte. Aproximativ 100 de milioane de ani mai târziu, America de Nord s-a ciocnit cu Africa, provocând tânăra rocă pliabilă să se plieze și să se ridice. Această coliziune a avut ca rezultat apariția sfărâmată a litoralului estic al Statelor Unite, acum cunoscut sub numele de Munții Appalaci.

Este acceptat pe scară largă faptul că Golful Cumberland din Appalachia s-a format prin curgerea apei în timpul coliziunilor plăcilor continentale. O teorie recentă aparținând geografului istoric Barry Vann sugerează o narațiune mai complexă: apa curgătoare a avut într-adevăr un rol în formarea decalajului, dar știința indică că crearea ei a fost ajută de un impact din spațiul exterior.

Cumberland Gap este un pasaj care trece prin Cumberland Mountain la granița dintre Virginia și Kentucky. Situat la sud de bazinul Middlesboro din Kentucky, geologii au găsit dovezi ale unui crater de meteori vechi, adiacent Gapului Cumberland. Creând craterul Middlesboro acum ascuns, acest impact violent a săpat porțiuni de sol și rocă desfăcute din munții din apropiere. Acest lucru a modelat trecerea și a permis să treacă apa, ajutând la realizarea golului Cumberland în ceea ce este astăzi.

O poartă americană

Munții Appalaci au fost mult timp un obstacol în migrația animalelor și în expansiunea americană spre vest. Este raportat că există doar trei căi naturale prin văile și coamele trădătoare, una fiind Gapul Cumberland. În ultima perioadă de gheață, efectivele de animale în căutarea hranei și căldurii au folosit acest pasaj pentru a migra spre sud. Poteca a devenit un atu și pentru grupurile americane autohtone, ajutându-i în perioadele de război și în migrația spre vest. Cu timpul și influența europeană, această potecă rustică a devenit un drum rafinat.

În timpul anilor 1600, vânătorii europeni au răspândit o mână de tăiere prin munți. În 1750, medicul și exploratorul Thomas Walker s-a confruntat cu această minune din Apalahia. După ce a explorat o cavernă din apropiere, el a menționat-o drept „Peștera Peșterii”. A venit pe un râu chiar la nord de gol și l-a numit „Cumberland” după Ducele de Cumberland, fiul regelui George al II-lea. Pasajul Cumberland Gap a fost numit după râul Cumberland al lui Walker.

În 1775, Daniel Boone și o petrecere de lemne au fost primii care au marcat traseul Cumberland Gap, în timp ce călătoreau din Virginia în Kentucky. După ce trecerea a obținut un flux constant de coloniști, statul Kentucky a fost admis în Uniune. Până în 1810, Gapul Cumberland a fost cunoscut drept „calea spre vest”. Între secolele XVIII și XIX, a servit ca coridor de călătorie pentru peste 200.000 de migranți. Cumberland Gap a rămas o cale principală pentru călătorii și comerț în timpul secolului XX.

Cumberland Gap Operațiunea din secolul 21

În 1980, inginerii au început o lucrare de șaptesprezece ani la Cumberland Gap. Finalizat în octombrie 1996, tunelul Gap Cumberland de 280 de milioane de dolari are o lungime de 4.600 de metri. Intrarea la est se află în Tennessee, iar intrarea la vest este în Kentucky. Deși Gap-ul există la intersecția dintre Tennessee, Kentucky și Virginia, tunelul în sine lipsește doar starea Virginia de 1.000 de metri. Acest tunel cu patru benzi este un atu pentru transportul în toată regiunea.

Asigurând o legătură directă între orașul Middlesboro, Kentucky și Cumberland Gap, Tennessee, tunelul înlocuiește o secțiune de două mile din ruta SUA 25E. Cunoscut anterior drept „Muntele Masacrului”, SUA 25E au urmat traseul vagonului istoric și curbele periculoase ale pasajului primitiv. Această autostradă a înregistrat numeroase decese, iar oficialii din Kentucky spun că tunelul Gap Cumberland este mai sigur pentru automobiliști, eliminând o mare parte din pericol.

Conform unui articol din 1996 Liderul Lexington-Herald, Tunelul Gap de la Cumberland „a stimulat extinderea autostrăzii în trei state, speranțe pentru turismul în comunități mici din apropierea Gap-ului și visează să restaureze traseul în sălbăticie pe care Daniel Boone l-a aprins în anii 1700.” Până în 2020, numărul de mașini care trece decalajul pe zi este de așteptat să urce la 35.000.

Cumberland Gap National Park

Parcul istoric național Cumberland Gap se extinde pe o distanță de 20 de mile și se întinde între 1 și 4 mile în lățime. Are peste 20.000 de acri, dintre care 14.000 rămân pustii. Flora și fauna regională includ aproape 60 de specii de plante rare, o abundență de kudzu, curcan sălbatic și urs negru, printre multe sortimente. Cu clădiri și peșteri istorice, parcul oferă vizitatorilor o privire a ceea ce a ajutat la modelarea națiunii. Aceștia pot urmări experiențele exploratorilor timpurii prin trasee de drumeție, panorame pitorești, tururi ghidate și expediții rupestre.

Cumberland Gap, Tennessee

Leagăn la poalele Munților Cumberland, orașul Cumberland Gap este cunoscut pentru farmecul său istoric. Vizitatorii se pot bucura de o vedere a orașului și a zonei tri-statului de la 1.200 de metri la un vârf de munte din apropiere numit Pinnacle Overlook. Orașul este pitoresc și are doar trei unități de cazare cu umilință. Există magazine unice de meșteșuguri și antichități, restabilind spiritul Americii coloniale.

Potrivit unui vizitator, „Cumberland Gap este cam ca mersul într-o pictură Norman Rockwell.” De la parcul național și orașul istoric, la splendoarea geologică și tehnologică care este Cumberland Gap, această regiune merită cu siguranță o a doua privire..