Dr. Mary E. Walker

Mary Edwards Walker era o femeie neconvențională.

Ea a fost o susținătoare a drepturilor femeilor și a reformei vestimentare, în special purtarea „Bloomers” care nu s-a bucurat de monedă largă până când sportul bicicletei a devenit popular. În 1855 ea a devenit una dintre cele mai vechi medici de sex feminin la absolvirea Colegiului Medical Syracuse. S-a căsătorit cu Albert Miller, un coleg de student, într-o ceremonie care nu includea o promisiune de a se supune; nu i-a luat numele, iar la nunta ei a purtat pantaloni și o haină rochie. Nici căsătoria și nici practica medicală comună nu au durat mult.

La începutul războiului civil, dr. Mary E. Walker s-a oferit voluntar cu armata Uniunii și a adoptat îmbrăcăminte pentru bărbați. La început nu avea voie să lucreze ca medic, ci ca asistent medical și ca spion. În cele din urmă a câștigat o comisie în calitate de chirurg de armată în armata Cumberland, 1862. În timp ce trata civili, a fost prizonieră de confederați și a fost închisă timp de patru luni până a fost eliberată într-un schimb de prizonieri.

În registrul său oficial de serviciu se menționează:

Dr. Mary E. Walker (1832 - 1919) Clasament și organizare: Contracting Assistant Chirurg Assistant (civil), U. S. Army. Locuri și date: Battle of Bull Run, 21 iulie 1861 Patent Office Hospital, Washington, DC, octombrie 1861 În urma bătăliei de Chickamauga, Chattanooga, Tennessee, septembrie 1863 Prizonierul de război, Richmond, Virginia, 10 aprilie 1864 - 12 august 1864 Bătălia din Atlanta, septembrie 1864. Serviciu introdus la: Louisville, Kentucky Născut: 26 noiembrie 1832, județul Oswego, NY.

În 1866, London Anglo-American Times a scris asta despre ea:

"Aventurile ei ciudate, experiențele palpitante, serviciile importante și realizările minunate depășesc tot ce a produs romantismul modern sau ficțiunea ... Ea a fost unul dintre cei mai mari binefăcători ai sexului și ai rasei umane."

După războiul civil, ea a lucrat în principal ca scriitoare și lector, apărând de obicei îmbrăcată într-un costum de bărbat și o pălărie de vârf.

Dr. Mary E. Walker a primit o medalie de onoare a Congresului pentru serviciul său de război civil, într-un ordin semnat de președintele Andrew Johnson la 11 noiembrie 1865. Când, în 1917, guvernul a revocat 900 de astfel de medalii și a cerut medalia lui Walker înapoi, ea a refuzat să o înapoieze și a purtat-o ​​până la moartea ei doi ani mai târziu. În 1977, președintele Jimmy Carter și-a restaurat medalia postumă, făcând-o să fie prima femeie care deține o medalie de onoare a Congresului.

Anii timpurii

Dr. Mary Walker s-a născut în Oswego, New York. Mama ei era Vesta Whitcom, iar tatăl ei era Alvah Walker, ambii originari din Massachusetts și descendenți de la coloniștii timpurii ai Plymouth, care s-au mutat mai întâi la Syracuse - într-un vagon acoperit - și apoi la Oswego. Maria era a cincea din cele cinci fiice la nașterea ei. iar o altă soră și un frate s-ar fi născut după ea. Alvah Walker a fost instruit ca tâmplar care, în Oswego, s-a instalat în viața de fermier. Oswego a fost un loc unde mulți au devenit aboliști - inclusiv vecinul Gerrit Smith - și susținători ai drepturilor femeilor. Convenția privind drepturile femeilor din 1848 a avut loc în statul New York. Walkers au susținut abolitionismul în creștere, precum și mișcări precum reforma în sănătate și cumpătarea. 

Vorbitorul agnostic Robert Ingersoll a fost vărul lui Vesta. Maria și frații ei au fost crescuți religios, deși au respins evanghelizarea vremii și nu s-au asociat cu nicio sectă.

Toți cei din familie munceau din greu la fermă și erau înconjurați de multe cărți pe care copiii erau încurajați să le citească. Familia Walker a ajutat să fondeze o școală pe proprietatea lor, iar surorile mai mari ale Mariei erau dascăli la școală.

Tânăra Maria s-a implicat în mișcarea în creștere a drepturilor femeilor. Este posibil să fi cunoscut-o și pe Frederick Douglass pentru prima dată când a vorbit în orașul ei natal. De asemenea, a dezvoltat, din citirea cărților medicale pe care le-a citit în casa ei, ideea că ar putea fi medic. 

A studiat timp de un an la Seminarul Falley din Fulton, New York, o școală care a inclus cursuri în științe și sănătate. S-a mutat la Minetto, New York, pentru a ocupa o poziție de profesor, economisind pentru a se înscrie la școala medicală.

Familia sa a fost implicată, de asemenea, în reforma îmbrăcămintei ca un aspect al drepturilor femeilor, evitând îmbrăcămintea strânsă pentru femei care restricționa mișcarea și pledează în schimb pentru îmbrăcăminte mai liberă. În calitate de profesor, și-a modificat propria îmbrăcăminte pentru a fi mai slabă în deșeuri, mai scurtă în fustă și cu pantaloni dedesubt..

În 1853 s-a înscris la Syracuse Medical College, la șase ani după educația medicală a lui Elizabeth Blackwell. Această școală a făcut parte dintr-o mișcare către medicina eclectică, o altă parte a mișcării de reformă în domeniul sănătății și concepută ca o abordare mai democratică a medicinii decât pregătirea medicală tradițională alopată. Educația ei a inclus prelegeri tradiționale și, de asemenea, interning cu un medic cu experiență și autorizat. A absolvit doctor în medicină în 1855, s-a calificat atât medic, cât și chirurg.