Alegerea din 1860 Lincoln a devenit președinte la momentul crizei

Alegerea lui Abraham Lincoln în noiembrie 1860 a fost poate cea mai semnificativă alegere din istoria americană. Acesta l-a adus pe Lincoln la putere într-o perioadă de mare criză națională, întrucât țara se desprindea de problema sclaviei. 

Câștigarea electorală de către Lincoln, candidatul Partidului Republican anti-sclavie, a determinat statele slave din sudul american să înceapă discuții serioase despre secesiune. În lunile cuprinse între alegerile Lincoln și inaugurarea sa în martie 1861, statele sclave au început să renunțe. Lincoln a luat astfel puterea într-o țară care deja s-a fracturat.

Cheltuielile cheie: alegerea din 1860

• Statele Unite erau în criză și era inevitabil ca alegerile din 1860 să fie concentrate pe problema sclaviei.
• Abraham Lincoln a început anul într-o relativă obscuritate, dar un discurs din New York în februarie l-a ajutat să-l facă un candidat credibil.
• Cel mai mare rival al Lincoln pentru nominalizarea Partidului Republican, William Seward, a fost manevrat la convenția de nominalizare a partidului..
• Lincoln a câștigat alegerile alergând împotriva a trei adversari, iar victoria sa din noiembrie a determinat statele sclave să înceapă să părăsească Uniunea.

Doar un an mai devreme Lincoln fusese o figură obscură în afara propriului său stat. Dar a fost un politician foarte capabil, iar strategiile și acțiunile abrupte în momente critice l-au determinat să devină un candidat de frunte la nominalizarea republicană. Și circumstanța remarcabilă a unei alegeri generale cu patru direcții a ajutat la realizarea victoriei lui din noiembrie.

Contextul alegerilor din 1860

Problema centrală a alegerilor prezidențiale din 1860 a fost destinată sclaviei. Luptele pentru răspândirea sclaviei pe noile teritorii și state au prins Statele Unite de la sfârșitul anilor 1840, când Statele Unite au obținut vaste suprafețe de teren în urma Războiului din Mexic.

În anii 1850 problema sclaviei a devenit extrem de încălzită. Trecerea sclavei fugitive acționează ca parte a Compromisului din 1850 nordicilor inflamate. Și publicarea din 1852 a unui roman extraordinar de popular, Cabana unchiului Tom, a adus dezbaterile politice despre sclavie în camerele de zi americane.

Iar trecerea din Legea Kansas-Nebraska din 1854 a devenit un punct de cotitură în viața lui Lincoln.

După trecerea legislației controversate, Abraham Lincoln, care a renunțat esențial la politică după un singur termen nefericit la Congres la sfârșitul anilor 1840, s-a simțit obligat să revină pe arena politică. În statul său natal din Illinois, Lincoln a început să vorbească împotriva Legii Kansas-Nebraska și în special a autorului său, senatorul Stephen A. Douglas din Illinois.

Când Douglas a candidat la reelecție în 1858, Lincoln s-a opus lui în Illinois. Douglas a câștigat alegerile respective. Dar cele șapte dezbateri Lincoln-Douglas pe care le-au susținut în Illinois au fost menționate în ziarele din toată țara, ridicând profilul politic al lui Lincoln.

La sfârșitul anului 1859, Lincoln a fost invitat să dea un discurs în New York. El a elaborat o adresă care denunța sclavagismul și răspândirea ei, pe care o livra la Cooper Union din Manhattan. Discursul a fost un triumf și a făcut din Lincoln o vedetă politică peste noapte în New York.

Lincoln a căutat nominalizarea republicană în 1860

Ambiția lui Lincoln de a deveni lider incontestabil al republicanilor din Illinois a început să evolueze într-o dorință de a candida la nominalizarea republicană pentru președinte. Primul pas a fost să obținem sprijinul delegației din Illinois la convenția republicană de stat de la Decatur la începutul lunii mai 1860.

Suporterii Lincoln, după ce au vorbit cu unele dintre rudele sale, au localizat un gard pe care Lincoln îl ajutase să-l construiască 30 de ani mai devreme. Două șine de la gard au fost pictate cu lozinci pro-Lincoln și au fost transportate dramatic în convenția statului republican. Lincoln, care era deja cunoscut cu porecla „Onest Abe”, a fost numit acum „candidatul feroviar”.

Lincoln a acceptat cu râvnă noua poreclă de „The Rail Splitter”. De fapt nu i-a plăcut să i se amintească de munca manuală pe care a efectuat-o în tinerețe, dar la convenția de stat a reușit să glumească despre despicarea șinelor de gard. Și Lincoln a obținut sprijinul delegației din Illinois la Convenția Națională Republicană.

Strategia lui Lincoln a reușit la Convenția republicană din 1860 de la Chicago

Partidul Republican și-a organizat convenția din 1860 mai târziu în mai, la Chicago, în statul natal al Lincoln. Lincoln însuși nu a participat. În acel moment, se credea neobișnuit ca candidații să alunge după funcția politică și astfel a rămas acasă în Springfield, Illinois.

La convenție, favoritul pentru nominalizare a fost William Seward, un senator din New York. Seward a fost puternic anti-sclavie, iar discursurile sale împotriva sclaviei de pe podeaua Senatului Statelor Unite au fost cunoscute pe scară largă. La începutul anului 1860, Seward avea un profil național mult mai înalt decât Lincoln.

Susținătorii politici Lincoln expediați la convenția de la Chicago din mai aveau o strategie: au presupus că, dacă Seward nu ar putea câștiga nominalizarea la primul scrutin, Lincoln ar putea câștiga voturi la scrutinele ulterioare. Strategia s-a bazat pe ideea că Lincoln nu a jignit nicio facțiune particulară a partidului, așa cum au avut alți candidați, de aceea oamenii ar putea să se reunească în jurul candidaturii sale.

Planul Lincoln a funcționat. La primul tur de scrutin, Seward nu a avut suficiente voturi pentru o majoritate, iar la cel de-al doilea scrutin Lincoln a obținut un număr de voturi, dar încă nu a fost câștigător. La al treilea scrutin al convenției, Lincoln a câștigat nominalizarea.

Întors acasă la Springfield, Lincoln a vizitat biroul unui ziar local pe 18 mai 1860 și a primit știrile prin telegraf. S-a dus acasă să-i spună soției sale Mary că va fi candidatul republican pentru președinte.

Campania prezidențială din 1860

Între momentul în care Lincoln a fost nominalizat și alegerile din noiembrie, el nu prea avea de făcut. Membrii partidelor politice au organizat mitinguri și parade cu torțe, dar astfel de afișe publice au fost considerate sub demnitatea candidaților. Lincoln a apărut la un miting la Springfield, Illinois, în august. A fost mobilizat de o mulțime entuziastă și a avut norocul să nu fi fost rănit.

O serie de alți republicani proeminenți au călătorit țara în campanie pentru biletul lui Lincoln și al colegului său de conducere, Hannibal Hamlin, senator republican din Maine. William Seward, care a pierdut nominalizarea la Lincoln, a pornit într-o schimbare occidentală a campaniei și a făcut o scurtă vizită la Lincoln în Springfield.

Senatorul Stephen Douglas. Stock Montage / Getty Images

Candidații rivali din 1860

La alegerile din 1860, Partidul Democrat s-a împărțit în două facțiuni. Democrații nordici au desemnat rivalul peren al Lincoln, senatorul Stephen A. Douglas. Democrații din sud l-au numit pe John C. Breckenridge, vicepreședintele actual, un om pro-sclavie din Kentucky.

Cei care au simțit că nu pot susține niciuna dintre părți, dezacordat mai ales foști Whigs și membri ai Partidului Know-Nothing, au format Partidul Uniunii Constituționale și l-au numit pe John Bell din Tennessee.

Alegerea din 1860

Alegerile prezidențiale au avut loc pe 6 noiembrie 1860. Lincoln s-a descurcat foarte bine în statele nordice și, deși a obținut mai puțin de 40 la sută din voturile populare la nivel național, a obținut o victorie alunecată de teren în colegiul electoral. Chiar dacă Partidul Democrat nu s-ar fi fracturat, este probabil ca Lincoln să fi câștigat încă din cauza puterii sale în state grele cu voturi electorale.

În mod asemănător, Lincoln nu a purtat niciun stat din sud.

Importanța alegerilor din 1860

Alegerile din 1860 s-au dovedit a fi una dintre cele mai puternice din istoria americană, deoarece a venit într-o perioadă de criză națională și l-a adus pe Abraham Lincoln, cu cunoscutele sale păreri anti-sclavie, la Casa Albă. Într-adevăr, călătoria lui Lincoln la Washington a fost literalmente plină de probleme, întrucât zvonurile despre comploturi de asasinat se învârteau și el trebuia să fie puternic păzit în timpul călătoriei cu trenul de la Illinois la Washington.

S-a vorbit despre problema secesiunii chiar înainte de alegerile din 1860, iar alegerile lui Lincoln au intensificat mutarea în sudul spre divizare cu Uniunea. Iar când Lincoln a fost inaugurat la 4 martie 1861, părea evident că națiunea se afla pe un drum ineludabil spre război. Într-adevăr, războiul civil a început luna următoare cu atacul asupra fortului Sumter.