Din perioada restaurării Meiji din 1868 până la predarea japoneză care a pus capăt celui de-al doilea război mondial, împăratul Japoniei era un zeu / rege atotputernic. Forțele armate japoneze imperiale au petrecut prima jumătate a secolului al XX-lea cucerind întinse aripi ale Asiei, luptând cu rușii și americanii și amenințând chiar Australia și Noua Zeelandă.
Cu înfrângerea țării în 1945, însă, împăratul Hirohito a fost obligat să renunțe la statutul său divin, precum și la toată puterea politică directă. Cu toate acestea, Tronul Crizantemului rezistă. Deci, ce face de fapt actualul împărat al Japoniei do?
Astăzi, fiul lui Hirohito, împăratul Akihito, stă pe Tronul Crizantemului. Conform Constituției Japoniei, Akihito este un „simbol al statului și al unității poporului, derivând poziția sa din voința poporului cu care locuiește puterea suverană”.
Actualul împărat al Japoniei are atribuții oficiale care includ primirea demnitarilor străini, acordarea de decorații cetățenilor japonezi, convocarea dietei și numirea oficială a prim-ministrului în funcție de alegerea Dietei. Acest domeniu îngust îl lasă pe Akihito cu mult timp liber pentru a urmări hobby-uri și alte interese.
Cum face împăratul Akihito în timp ce depărtează orele? Se ridică la 6:30 în fiecare dimineață, urmărește știrile la televizor, apoi pleacă la o plimbare cu împărăteasa Michiko în jurul Palatului Imperial din centrul Tokyo. Dacă vremea este penibilă, Akihito conduce în Honda Integra, în vârstă de 15 ani. Se pare că el respectă toate legile traficului, chiar dacă drumurile din Compusul Imperial sunt închise altor vehicule, iar împăratul este scutit.
Ziua de la mijloc este plină de afaceri oficiale: salutarea ambasadorilor străini și a regalității, înmânarea premiilor imperiale sau îndeplinirea îndatoririlor sale ca preot șintoist. Dacă are timp, împăratul lucrează la studiile sale biologice. Este un expert de talie mondială în peștele goby și a publicat 38 de lucrări științifice revizuite de la egal la egal.
Cele mai multe seri includ recepții și banchete oficiale. Când cuplul imperial se retrage noaptea, le place să privească programe de natură la TV și să citească reviste japoneze.
Ca majoritatea regaliilor, împăratul japonez și familia sa trăiesc un stil de viață ciudat izolat. Nu au nevoie de bani, nu răspund niciodată la telefon, iar împăratul și soția sa scapă pe internet. Toate casele, mobilierul lor etc. aparțin statului, deci cuplul imperial nu are obiecte personale.
Unii cetățeni japonezi consideră că Familia Imperială și-a întrecut utilitatea. Cu toate acestea, cei mai mulți sunt totuși consacrați acestei resturi de umbră a fostului zeu / regi.
Adevăratul rol al actualului împărat al Japoniei pare să fie de două ori: să ofere continuitate și reasigurare poporului japonez și să-și ceară scuze cetățenilor din țările vecine pentru atrocitățile japoneze trecute. Modul blând al împăratului Akihito, lipsa distinctă de hauteur și capacitatea de exprimare a trecutului au mers într-o oarecare direcție spre repararea relațiilor cu astfel de vecini precum China, Coreea de Sud și Filipine.