Fapte esențiale despre Holocaust

Holocaustul este unul dintre cele mai notorii acte de genocid din istoria modernă. Numeroasele atrocități comise de Germania nazistă înainte și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au distrus milioane de vieți și au modificat definitiv fața Europei. 

Termenii cheie ai Holocaustului

• Holocaust: Din cuvântul grecesc holokauston, adică sacrificiu prin foc. Se referă la persecuția nazistă și la sacrificarea planificată a poporului evreu și a altor persoane considerate inferioare germanilor „adevărați”.
• Shoah: Un cuvânt ebraic care înseamnă devastație, ruină sau deșeuri, folosit și pentru a se referi la Holocaust.
• nazist: Acronimul german în picioare Nationalsozialistishe Deutsche Arbeiterpartei (Partidul Muncitoresc Național Socialist German).
• Soluție finală: Termen nazist care se referă la planul lor de exterminare a poporului evreu.
• Kristallnacht: „Noaptea cristalului” sau Noaptea sticlei sparte, se referă la noaptea de 9-10 noiembrie 1938, când mii de sinagogi și case și afaceri cu proprietăți de evrei din Austria și Germania au fost atacate.
• Tabere de concentrare: Deși folosim termenul „Campuri de concentrare”, au existat de fapt o serie de tabere diferite, cu scopuri diferite. Acestea includeau tabere de exterminare, lagăre de muncă, lagăre pentru prizonieri și lagăre de tranzit.

Introducere în Holocaust

Adolf Hitler, cancelarul Germaniei, este întâmpinat de suporterii de la Nuremberg în 1933. Arhiva Hulton / Stringer / Getty Images 

Holocaustul a început în 1933, când Adolf Hitler a ajuns la putere în Germania și s-a încheiat în 1945, când naziștii au fost înfrânți de puterile aliate. Termenul Holocaust este derivat din cuvântul grecesc holokauston, ceea ce înseamnă sacrificiu prin foc. Se referă la persecuția nazistă și la sacrificarea planificată a poporului evreu și a altor persoane considerate inferioare germanilor „adevărați”. Cuvântul ebraic Shoah, ceea ce înseamnă devastare, ruină sau deșeuri, se referă și la acest genocid.

Pe lângă evrei, naziștii au vizat romii, homosexualii, Martorii lui Iehova și persoanele cu dizabilități pentru persecuție. Cei care au rezistat naziștilor au fost trimiși în lagărele de muncă forțată sau omorâți.

Cuvântul nazist este un acronim german pentru Nationalsozialistishe Deutsche Arbeiterpartei (Partidul Muncitoresc Național Socialist German). Naziștii foloseau uneori termenul „Soluție finală” pentru a se referi la planul lor de exterminare a poporului evreu, deși originile acestui lucru sunt neclare, potrivit istoricilor.

Taxa morții

Potrivit Muzeului Memorial al Holocaustului din SUA, până la 17 milioane de oameni au fost uciși în timpul Holocaustului, dar nu există un singur document care să înregistreze numărul total. Șase milioane dintre aceștia erau evrei - aproximativ două treimi din toți evreii care trăiesc în Europa. Se estimează că 1,1 milioane de copii au murit în Holocaust.

Număr de decese ale Holocaustului

Următoarele statistici sunt din Muzeul Național al Holocaustului din SUA. Pe măsură ce mai multe informații și înregistrări sunt descoperite, este probabil ca aceste numere să se schimbe. Toate numerele sunt aproximative.

• 6 milioane de evrei
• 5,7 milioane de civili sovietici (încă 1,3 civili sovietici evrei sunt incluși în cifra de 6 milioane pentru evrei)
• 3 milioane de prizonieri sovietici de război (inclusiv aproximativ 50.000 de soldați evrei)
• 1,9 milioane de civili polonezi (non-evrei)
• 312.000 civili sârbi
• Până la 250.000 de persoane cu dizabilități
• 196.000 - 220.000 romi
• 1.900 de Martori ai lui Iehova
• Cel puțin 70.000 de infractori și „asociale” repetate
• Un număr nedeterminat de opozanți și activiști politici germani.
• Sute sau mii de homosexuali și lesbiene (ar putea fi incluși în posibilele, de asemenea, 70.000 de infractori repetiți și numărul de „asociale” de mai sus).

Începutul Holocaustului

La 1 aprilie 1933, naziștii au inițiat prima lor acțiune împotriva evreilor germani, anunțând boicotul tuturor întreprinderilor administrate de evrei.

Legile de la Nürnberg, emise la 15 septembrie 1935, au fost concepute pentru a exclude evreii din viața publică. Legile de la Nürnberg au eliminat cetățenii germani de evreii lor și au interzis căsătoriile și relațiile sexuale extraconjugale între evrei și neamuri. Aceste măsuri au stabilit precedentul legal al legislației anti-evreiești care a urmat. Naziștii au emis numeroase legi anti-evreiești în următorii câțiva ani. Evreilor li s-a interzis parcul public, au fost concediați de la funcțiile publice și au fost obligați să-și înregistreze proprietățile. Alte legi au împiedicat medicii evrei să trateze pe nimeni altcineva decât pacienți evrei, au expulzat copiii evrei din școlile publice și au impus restricții severe de călătorie asupra evreilor.

Kristallnacht: Noaptea paharului spart

Fronturile spulberate ale magazinelor deținute de evrei din Berlin după Kristallnacht. Bettmann / Getty Images 

În noaptea de 9 și 10 noiembrie 1938, naziștii au incitat un pogrom împotriva evreilor din Austria și Germania, numiți Kristallnacht (Noaptea de sticlă spartă, sau literalmente tradusă din germană, „Noaptea cristalului”). Aceasta includea prinderea și arderea sinagogilor, spargerea ferestrelor întreprinderilor deținute de evrei și jefuirea acestor magazine. Dimineața, geamurile sparte aruncau pământul. Mulți evrei au fost atacați fizic sau hărțuiți și aproximativ 30.000 au fost arestați și trimiși în lagărele de concentrare.

După începerea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939, naziștii au ordonat evreilor să poarte o stea galbenă a lui David pe hainele lor, pentru a putea fi ușor recunoscuți și vizați. Homosexualii și lesbienii au fost vizați în mod similar și au fost nevoiți să poarte triunghiuri roz.

Ghetouri evrei

Ghetoul Lublin din Polonia. Bettmann / Getty Images

După începutul celui de-al Doilea Război Mondial, naziștii au început să ordone tuturor evreilor să trăiască în zone mici, segregate ale marilor orașe, numite ghetouri. Evreii au fost obligați să iasă din casele lor și s-au mutat în locuințe mai mici, deseori împărțite cu una sau mai multe alte familii.

Unele ghetouri au fost inițial deschise, ceea ce însemna că evreii puteau părăsi zona în timpul zilei, dar trebuiau să fie înapoi de către o cămăruță. Mai târziu, toate ghetourile au devenit închise, ceea ce înseamnă că evreilor nu li s-a permis să plece în nicio circumstanță. Ghetouri majore au fost localizate în orașele orașelor poloneze Bialystok, Lodz și Varșovia. Alte ghetouri au fost găsite în Minsk, Belarus, în ziua de azi; Riga, Letonia; și Vilna, Lituania. Cel mai mare ghetou a fost la Varșovia. La maximul său din martie 1941, aproximativ 445.000 au fost înghesuiți într-o suprafață de doar 1,3 mile pătrate.

Reglarea și lichidarea ghetourilor

În majoritatea ghetourilor, naziștii au ordonat evreilor să instituie o Judenratului (Consiliul evreiesc) pentru a administra cererile naziste și pentru a reglementa viața internă a ghetoului. Naziștii au comandat de rutină deportările din ghetouri. În unele dintre ghetourile mari, 1.000 de persoane pe zi erau trimise cu calea ferată în lagărele de concentrare și exterminare. Pentru a-i determina să coopereze, naziștii le-au spus evreilor că erau transportați în altă parte pentru muncă.

Pe măsură ce valul celui de-al Doilea Război Mondial s-a întors împotriva naziștilor, ei au început un plan sistematic pentru a elimina sau „lichida” ghetourile pe care le-au stabilit, printr-o combinație de omor în masă la fața locului și transferul rezidenților rămași în lagărele de exterminare. Când naziștii au încercat să lichideze Ghetoul de la Varșovia la 13 aprilie 1943, evreii rămași au luptat înapoi în ceea ce a devenit cunoscută sub numele de Revolta Ghetto de la Varșovia. Luptătorii de rezistență evrei s-au ținut împotriva întregului regim nazist timp de 28 de zile, mai mult decât multe state europene au putut să reziste la cucerirea nazistă.

Tabere de concentrare

Deși multe persoane se referă la toate lagărele naziste ca fiind lagăre de concentrare, au existat de fapt un număr de tipuri diferite de tabere, incluzând lagăre de concentrare, tabere de exterminare, lagăre de muncă, lagăre pentru prizonieri și lagăre de tranzit. Unul dintre primele lagăre de concentrare a fost la Dachau, în sudul Germaniei. S-a deschis la 20 martie 1933.

Din 1933 până în 1938, majoritatea persoanelor deținute în lagărele de concentrare au fost prizonieri politici și oameni pe care naziștii i-au catalogat drept „asociali”. Acestea includ persoanele cu dizabilități, persoanele fără adăpost și bolnavii mintali. După Kristallnacht în 1938, persecuția evreilor a devenit mai organizată. Aceasta a dus la creșterea exponențială a numărului de evrei trimiși în lagărele de concentrare.

Viața în lagărele de concentrare naziste a fost oribilă. Prizonierii au fost nevoiți să depună eforturi fizice grele și au primit puțină hrană. Prizonierii dormeau trei sau mai mulți într-o suprapusă din lemn aglomerată; lenjeria de pat era nevăzută. Tortura în lagărele de concentrare era frecventă și decesele erau frecvente. La o serie de lagăre de concentrare, medicii nazisti au efectuat experimente medicale asupra prizonierilor împotriva voinței lor.

Taberele morții

În timp ce lagărele de concentrare aveau menirea de a munci și de a înfometa prizonierii până la moarte, lagărele de exterminare (cunoscute și sub numele de tabere de moarte) au fost construite cu scopul exclusiv de a ucide rapid și eficient grupuri mari de oameni. Naziștii au construit șase tabere de exterminare, toate în Polonia: Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz și Majdanek.

Prizonierii transportați în aceste lagăre de exterminare li s-a spus să se dezbrace pentru a putea face duș. Mai degrabă decât un duș, prizonierii au fost cuprinși în camere de gaz și uciși. Auschwitz a fost cea mai mare tabără de concentrare și exterminare construită. Se estimează că 1,1 milioane de oameni au fost uciși la Auschwitz.