Pop Art s-a născut în Marea Britanie la mijlocul anilor ’50. Era creierul copilului mai multor tineri artiști subversivi - așa cum tinde să fie majoritatea artei moderne. Prima aplicație a termenului Pop Art a avut loc în timpul discuțiilor între artiștii care s-au numit Grupul Independent (IG), care a făcut parte din Institutul de Artă Contemporană din Londra, început în jurul anilor 1952-53.
Pop Art apreciază cultura populară sau ceea ce numim și „cultura materială”. Nu critică consecințele materialismului și consumismului; pur și simplu își recunoaște prezența omniprezentă ca un fapt natural.
Achiziționarea de bunuri de consum, răspunzând la reclame inteligente și crearea unor forme mai eficiente de comunicare în masă (pe atunci: filme, televiziune, ziare și reviste), energie galvanizată în rândul tinerilor născuți în timpul generației post-al doilea război mondial. Răzvrătindu-se împotriva vocabularului ezoteric al artei abstracte, au vrut să-și exprime optimismul într-un limbaj vizual tineresc, răspunzând la atâtea greutăți și privări. Pop Art a sărbătorit Generația Unită de Cumpărături.
Mișcarea a fost botezată oficial de criticul de artă britanic Lawrence Alloway într-un articol din 1958 numit „The Arts and Mass Media”. Manualele de istorie a artei tind să pretindă colajul artistului britanic Richard Hamilton Doar ce face casa de astăzi atât de diferită și atât de atrăgătoare? (1956) a semnalat că Pop Art a ajuns pe scena. Colajul a apărut în emisiune Acesta este mâine la Whitechapel Art Gallery în 1956, așadar am putea spune că această operă de artă și această expoziție marchează începutul oficial al mișcării, chiar dacă artiștii au lucrat mai devreme în temele Pop Art în cariera lor..
Pop Art, în cea mai mare parte, a finalizat mișcarea Modernism la începutul anilor ’70, cu investiția optimistă în materie contemporană. De asemenea, aceasta a pus capăt mișcării modernismului, ținând oglindă societății contemporane. Odată ce generația postmodernistă s-a uitat greu și lung în oglindă, îndoiala de sine a preluat și atmosfera de petrecere a Pop Art s-a stins..
Există mai multe caracteristici ușor de recunoscut pe care criticii de artă le folosesc pentru a defini arta pop:
Integrarea artelor plastice și a culturii populare (cum ar fi panouri publicitare, ambalaje și reclame tipărite) a început cu mult înainte de anii '50. În 1855, pictorul realist francez Gustave Courbet a păstrat în mod simbolic pe gustul popular prin includerea unei poze preluate din seria de imprimeu ieftină numită Imagerie d’Épinal. Această serie extrem de populară a prezentat scene moralizatoare pictate viu inventate de ilustratorul francez (și rivalul de artă) Jean-Charles Pellerin (1756-1836). Fiecare școlar știa aceste imagini din viața străzii, militare și personaje legendare. Clasa de mijloc a luat deriva lui Courbet? Poate că nu, dar lui Courbet nu-i păsa. Știa că invadase „arta înaltă” cu o formă de artă „joasă”.
Artistul spaniol Pablo Picasso a folosit aceeași strategie. A glumit despre povestea noastră de dragoste cu cumpărăturile, creând o femeie dintr-o etichetă și anunț din magazinul Bon Marché. In timp ce Au Bon Marché (1913) nu poate fi considerat primul colaj Pop Art, cu siguranță a plantat semințele pentru mișcare.
Pionierul de la Dada, Marcel Duchamp, a împins mai departe trupa consumatorului lui Picasso, introducând în expoziție obiectul produs în masă: un suport pentru sticle, o lopată de zăpadă, un urinar (cu susul în jos). El a numit aceste obiecte Ready-Mades, o expresie anti-artă care a aparținut mișcării Dada.
Artiștii populari timpurii au urmat conducerea lui Duchamps în anii '50, întorcându-se în imagini în culmea expresionismului abstract și selectând intenționat imagini populare „cu ochi mici”. De asemenea, au încorporat sau reprodus obiecte în 3 dimensiuni. Jasper Johns Bidoane de bere (1960) și a lui Robert Rauschenberg Pat (1955) sunt două cazuri. Această lucrare a fost numită „Neo-Dada” în anii de formare. Astăzi, am putea numi Pre-Pop Art sau Early Pop Art.
Grup independent (Institutul de Artă Contemporană)
Contemporanele tinere (Royal College of Art)
Andy Warhol a înțeles cumpărăturile și a înțeles și atragerea celebrității. Împreună, aceste obsesiuni postbelice au condus economia. De la centrele comerciale la Revista oamenilor, Warhol a capturat o autentică estetică americană: produse de ambalare și oameni. A fost o observație plină de atenție. Afișarea publică a condus și toată lumea și-a dorit propriile cincisprezece minute de faimă.