Francis Cabot Lowell și Power Loom

Datorită invenției țesutului electric, Marea Britanie a dominat industria textilă mondială la sfârșitul secolului al XIX-lea. Îngrădite de utilajele inferioare, fabricile din Statele Unite s-au străduit să concureze până când a venit un comerciant din Boston cu un penibil pentru spionaj industrial, numit Francis Cabot Lowell.. 

Origini de la Loom Power

Războaiele, care sunt folosite pentru țesutul țesăturii, au fost în jur de mii de ani. Dar până în secolul al XVIII-lea, acestea au fost operate manual, ceea ce a făcut din producția de pânză un proces lent. Acest lucru s-a schimbat în 1784, când inventatorul englez Edmund Cartwright a proiectat primul țesut mecanic. Prima sa versiune nu a fost practic să funcționeze pe o bază comercială, dar în cinci ani, Cartwright și-a îmbunătățit designul și a țesut țesături în Doncaster, Anglia.

Moara lui Cartwright a fost un eșec comercial și a fost forțat să renunțe la echipamentele sale ca parte a depunerii pentru faliment în 1793. Cu toate acestea, industria textilă din Marea Britanie a crescut, iar alți inventatori au continuat să perfecționeze invenția lui Cartwright. În 1842, James Bullough și William Kenworthy au introdus un țesut complet automatizat, un design care va deveni standardul industriei pentru următorul secol.

America vs. Marea Britanie

Pe măsură ce Revoluția industrială a evoluat în Marea Britanie, liderii națiunii au adoptat o serie de legi menite să le protejeze dominația. Era ilegal să vândă țesuturile de putere sau planurile de construire a acestora către străini, iar muncitorilor de la moarte li s-a interzis să emigreze. Această interdicție nu a protejat doar industria textilă britanică, ci a făcut aproape imposibilă concurența producătorilor de textile americani, care încă foloseau țesăturile manuale, să concureze.

Intrați pe Francis Cabot Lowell (1775-1817), un comerciant din Boston care s-a specializat în comerțul internațional de textile și alte mărfuri. Lowell a văzut de prima dată cum conflictul internațional a pus în pericol economia americană cu dependența sa de bunurile străine. Singura modalitate de a neutraliza această amenințare, a argumentat Lowell, a fost ca America să dezvolte o industrie textilă proprie care să fie capabilă să producă în masă.

În timpul unei vizite în Marea Britanie în 1811, Francis Cabot Lowell a spionat noua industrie textilă britanică. Folosind contactele sale, a vizitat o serie de mori din Anglia, uneori deghizate. În imposibilitatea de a cumpăra desene sau un model al unui țesut de putere, el a pus în memorie proiectul de țesătură electrică. La întoarcerea la Boston, a recrutat maestrul mecanic Paul Moody pentru a-l ajuta să recreeze ceea ce a văzut.

Susținute de un grup de investitori numiți Boston Associates, Lowell și Moody și-au deschis prima fabrică electrică funcțională la Waltham, Mass., În 1814. Congresul a impus o serie de tarife vamale pe bumbacul importat în 1816, 1824 și 1828, făcând textilele americane mai mult competitiv încă.

Fetele de la Millell

Moara electrică a lui Lowell nu a fost singura sa contribuție la industria americană. De asemenea, el a stabilit un nou standard pentru condițiile de muncă, angajând femei tinere pentru a conduce utilajele, ceva aproape necunoscut în acea epocă. În schimbul semnării unui contract de un an, Lowell le-a plătit femeilor relativ bine conform standardelor contemporane, a furnizat locuințe și a oferit oportunități educaționale și de formare..

Când moara a redus salariile și a crescut orele în 1834, Lowell Mill Girls, după cum erau cunoscuți angajații săi, a format Asociația Fetelor din Fabrica pentru a agita pentru o mai bună compensare. Deși eforturile lor de organizare s-au întâlnit cu succes mixt, au câștigat atenția autorului Charles Dickens, care a vizitat fabrica în 1842. 

Dickens a lăudat ceea ce a văzut, observând că:

"Camerele în care lucrau erau la fel de bine ordonate ca și ele însele. În ferestrele unora, erau plante verzi, care erau antrenate pentru a umbri sticla; în toate, exista atât aer curat, curățenie și confort cât natura. despre ocupație ar admite eventual. " 

Moștenirea lui Lowell

Francis Cabot Lowell a murit în 1817 la 42 de ani, dar munca sa nu a murit cu el. Capitalizată cu 400.000 de dolari, moara de la Waltham și-a impus concurența. Atât de mari au fost profiturile de la Waltham, încât Boston Associates au înființat curând fabrici suplimentare în Massachusetts, mai întâi la East Chelmsford (redenumită mai târziu în onoarea lui Lowell), apoi Chicopee, Manchester și Lawrence..

Până în 1850, Boston Associates controla o cincime din producția textilă din America și se extinsese în alte industrii, inclusiv căile ferate, finanțele și asigurările. Pe măsură ce averea lor crește, Boston Associates s-a îndreptat spre filantropie, înființând spitale și școli și spre politică, jucând un rol proeminent în Partidul Whig din Massachusetts. Compania va continua să funcționeze până în 1930, când s-a prăbușit în timpul Marii Depresiuni.

surse

• Verde, Amy. "Francis Cabot Lowell și Boston Manufacturing Company." CharlesRiverMuseum.org. Accesat la 8 martie 2018.
• Yaeger, Robert. "Francis Cabot Lowell: scurtă viață a unui antreprenor american: 1775-1817." Revista Harvard. Septembrie-octombrie 2010.
• "Lowell Mill Girls and the Factory System, 1840." GilderLehman.org. Accesat la 8 martie 2018.