Marșul istoric al mării la Gandhi în 1930

Pe 12 martie 1930, un grup de protestatari independenți indieni au început să marșeze din Ahmedabad, India, spre coasta mării, la Dandi, la aproximativ 390 de kilometri (240 de mile). Acestea au fost conduse de Mohandas Gandhi, cunoscut și sub numele de Mahatma, și intenționau să producă în mod ilegal propria lor sare din apa de mare. Aceasta a fost Marșul de sare al lui Gandhi, un salvo pașnic în lupta pentru independența indiană.

Satyagraha, un act de neascultare pașnică

Marșul Sării a fost un act de neascultare pașnică sau civilă Satyagraha, deoarece, în conformitate cu legea Rajului britanic din India, producerea sării a fost interzisă. În conformitate cu Legea britanică privind sarea din 1882, guvernul colonial a impus tuturor indienilor să cumpere sare de la britanici și să plătească o taxă pe sare, mai degrabă decât să producă.

Pe 26 de ianuarie 1930 a Congresului Național Indian, declarația de independență a Indiei, marșul de sare pe 23 de zile al lui Gandhi a inspirat milioane de indieni să se alăture campaniei sale de neascultare civilă. Înainte de a porni, Gandhi i-a scris o scrisoare vicerelui britanic al Indiei, Lord E.F.L. Wood, Earl of Halifax, în care s-a oferit să oprească marșul în schimbul unor concesii, inclusiv abolirea impozitului pe sare, reducerea impozitelor funciare, reduceri la cheltuielile militare și tarife mai mari la textile importate. Vicerezul nu s-a abătut să răspundă la scrisoarea lui Gandhi. Gandhi le-a spus susținătorilor săi: „În genunchi îndoiți, am cerut pâine și am primit piatră în schimb” și marșul a continuat.

Pe 6 aprilie, Gandhi și adepții săi au ajuns la Dandi și au uscat apa de mare pentru a face sare. Apoi s-au deplasat spre sud, pe coastă, producând mai mulți susținători de sare și raliu.

Gandhi este arestat

Pe 5 mai, autoritățile britanice coloniale au decis că nu mai pot sta în timp ce Gandhi a respins legea. L-au arestat și l-au bătut puternic pe mulți dintre marșii de sare. Bătăile au fost televizate în întreaga lume; sute de protestatari neînarmați stăteau nemișcați cu brațele în partea lor, în timp ce trupele britanice își smulgeau bastoanele pe cap. Aceste imagini puternice au stârnit simpatie internațională și sprijin pentru cauza independenței indiene.

Alegerea de către Mahatma a taxei pe sare ca primă țintă a mișcării sale non-violente de satyagraha a stârnit inițial surpriză și chiar abatere de la britanici, precum și de la propriii aliați, precum Jawaharlal Nehru și Sardar Patel. Cu toate acestea, Gandhi și-a dat seama că o marfă simplă, esențială precum sarea, era simbolul perfect în jurul căreia se puteau ralia indienii obișnuiți. El a înțeles că impozitul pe sare a afectat direct orice persoană din India, indiferent dacă erau hindusi, musulmani sau sikhi și a fost mai ușor înțeles decât întrebări complexe de drept constituțional sau de proprietate funciară.

După Satyagraha de sare, Gandhi a petrecut aproape un an în închisoare. El a fost unul dintre peste 80.000 de indieni închiși în urma protestului; literal, milioane s-au dovedit a-și face propria sare. Inspirate de marșul sării, oamenii din India au boicotat tot felul de mărfuri britanice, inclusiv hârtie și textile. Țăranii au refuzat să plătească impozite funciare.

Guvernul încearcă să potolească mișcarea

Guvernul colonial a impus legi și mai dure în încercarea de a potoli mișcarea. A scoat în afara legii Congresul Național Indian și a impus cenzura strictă mass-media indiană și chiar corespondenței private, dar în niciun caz. Ofițeri militari britanici și angajați ai serviciului public au fost îngrijorați cu privire la modul de a răspunde la protestul non-violent, dovedind eficacitatea strategiei lui Gandhi.

Deși India nu își va câștiga independența față de Marea Britanie timp de încă 17 ani, Marșul Sării a ridicat conștientizarea internațională a nedreptăților britanice din India. Deși nu mulți musulmani s-au alăturat mișcării lui Gandhi, aceasta a unit unii mulți indieni și sikhi împotriva stăpânirii britanice. De asemenea, a făcut ca Mohandas Gandhi să devină o figură celebră în întreaga lume, renumită pentru înțelepciunea și dragostea sa de pace.