Australia este o țară din emisfera sudică, sudul Asiei, în apropiere de Indonezia, Noua Zeelandă și Papua Noua Guinee.
Este o națiune insulară care cuprinde continentul australian, precum și insula Tasmania și alte câteva insule mici. Australia este considerată o națiune dezvoltată și are cea de-a 12-a cea mai mare economie din lume și al șaselea cel mai mare venit pe cap de locuitor. Este cunoscut pentru o speranță de viață ridicată, educația sa, calitatea vieții, biodiversitatea și turismul.
Datorită izolării sale de restul lumii, Australia a fost o insulă nelocuită până în urmă cu aproximativ 60.000 de ani. În acel moment, se crede că oamenii din Indonezia au dezvoltat bărci care le-au putut transporta peste Marea Timorului, care era mai scăzută la nivelul mării la acea vreme.
Europenii nu au descoperit Australia până în 1770, când căpitanul James Cook a cartografiat coasta de est a insulei și a revendicat pământul pentru Marea Britanie. Pe 26 ianuarie 1788, colonizarea Australiei a început atunci când căpitanul Arthur Phillip a aterizat în Port Jackson, care ulterior a devenit Sydney. La 7 februarie, el a emis o proclamație prin care s-a stabilit colonia din Noua Țara Galilor de Sud.
Majoritatea primilor coloniști din Australia au fost condamnați care au fost transportați acolo din Anglia. În 1868, mișcarea prizonierilor în Australia s-a încheiat, dar cu puțin timp înainte, în 1851, aurul a fost descoperit acolo, ceea ce a crescut semnificativ populația și a contribuit la creșterea economiei sale.
După înființarea New South Wales în 1788, încă cinci colonii au fost fondate până la mijlocul anilor 1800. Ei erau:
În 1901, Australia a devenit o națiune, dar a rămas membru al Commonwealth-ului britanic. În 1911, Teritoriul de Nord al Australiei a devenit o parte a Commonwealth-ului (controlul prealabil a fost realizat de Australia de Sud.)
În 1911, teritoriul Capitalei Australiei (unde se află astăzi Canberra) a fost înființat în mod oficial, iar în 1927, sediul guvernului a fost transferat de la Melbourne la Canberra. La 9 octombrie 1942, Australia și Marea Britanie au ratificat Statutul de la Westminster, care a început să stabilească formal independența țării. În 1986, Actul Australia a promovat cauza.
Australia, acum oficial denumită Commonwealth of Australia, este o democrație parlamentară federală și un tărâm al Commonwealth-ului. Are o filială executivă cu regina Elisabeta a II-a ca șef de stat, precum și un prim-ministru separat în calitate de șef al guvernului.
Filiala legislativă este un Parlament federal bicameral format din Senat și Camera Reprezentanților. Sistemul judiciar al țării se bazează pe dreptul comun englez și este format din Înalta Curte, precum și instanțe federale, de stat și teritoriale de nivel inferior.
Australia are o economie puternică datorită resurselor naturale extinse, industriei bine dezvoltate și turismului.
Principalele industrii din Australia sunt mineritul (cum ar fi cărbunele și gazele naturale), echipamentele industriale și de transport, prelucrarea alimentelor, substanțele chimice și producția de oțel. Agricultura joacă, de asemenea, un rol în economia țării, iar principalele sale produse includ grâu, orz, cană de zahăr, fructe, bovine, oi și păsări de curte.
Australia este situată în Oceania, între Oceanul Indian și Pacificul de Sud. Deși este o țară mare, topografia sa nu este prea variată, iar cea mai mare parte a acesteia este formată din platou scăzut al deșertului. Cu toate acestea, sud-estul are câmpii fertile. Clima australiană este în cea mai mare parte aridă spre semiaridă, dar sudul și estul sunt temperate, iar nordul este tropical.