Geografia Golfului Mexic

Golful Mexic este un mare bazin oceanic din apropierea sud-estului Statelor Unite. Este o parte a Oceanului Atlantic și este delimitată de Mexic la sud-vest, Cuba la sud-est și coasta Golfului Statelor Unite la nord, care include statele din Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana și Texas ( Hartă). Golful Mexic este cel de-al nouălea corp de apă din lume cu o lățime de 810 mile nautice (1.500 km). Întregul bazin este de aproximativ 600.000 mile pătrate (1,5 milioane kmp). Cea mai mare parte a bazinului este formată din zone intertidale superficiale, dar punctul cel mai adânc este numit Sigsbee Deep și are o adâncime estimată de aproximativ 4.384 m (14.383 m).
Golful Mexic în sine și regiunile din jurul său sunt bogate în biodiversitate și prezintă mari economii de pescuit. Astfel, economia zonei, precum și mediul înconjurător sunt sensibile la poluare. 

Pentru a afla mai multe despre Golful Mexic, vizitați Programul Golful Mexic de la Agenția pentru Protecția Mediului din SUA.

Fapte geografice din Golful Mexic

Iată 11 fapte despre geografia regiunii:

1) Golful Mexic s-a format probabil ca urmare a subzistenței de pe malul mării (sau scufundarea treptată a litoralului) în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani.

2) Prima explorare europeană a Golfului Mexic a avut loc în 1497, când Amerigo Vespucci a navigat de-a lungul Americii Centrale și a intrat în Oceanul Atlantic prin Golful Mexic și prin Strâmtoarea Florida (fâșia de apă între actuala Florida și Cuba).

3) Explorarea ulterioară a Golfului Mexic a continuat pe tot parcursul anilor 1500, iar după numeroase naufragii din regiune, coloniștii și exploratorii au decis să înființeze o așezare de-a lungul coastei nordice a Golfului. Ei au spus că acest lucru va proteja transportul maritim, iar în caz de urgență, salvarea va fi în apropiere. Astfel, în 1559, Tristán de Luna y Arellano a aterizat la Golful Pensacola și a stabilit o așezare.
4) Golful Mexic de astăzi este mărginit de 1.680 km (2.700 km) de coasta SUA și este alimentat cu apă din 33 de râuri majore care se scurg din Statele Unite. Cel mai mare dintre aceste râuri este râul Mississippi. De-a lungul sudului și sud-vestului, Golful Mexic este mărginit de statele mexicane Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche și Yucatán. Această regiune este formată din 2.243 km (1.244 km) de coastă. Sud-estul este mărginit de porțiunea de nord-vest a Cuba, care include capitala, Havana.
5) O caracteristică importantă a Golfului Mexic este fluxul Golfului, care este un curent cald cald care începe în regiune și se varsă spre nord în Oceanul Atlantic. Deoarece este un curent cald, temperaturile suprafeței mării din Golful Mexic sunt în mod normal, de asemenea, calde, ceea ce hrănește uraganele atlantice și ajută la oferirea de forță. Schimbarile climatice care incalzesc apele in continuare le fac de asemenea mai mari, ca si in intensitate crescuta si cantitate de apa. Uraganele sunt comune de-a lungul Coastei Golfului, precum Katrina în 2005, Ike în 2008, Harvey în 2016 și Michael în 2018.
6) Golful Mexic are un raft continental larg, în special în jurul Floridei și Peninsulei Yucatán. Deoarece acest raft continental este ușor accesibil, Golful Mexic este exploatat pentru petrol cu ​​ajutorul platformelor de foraj petroliere centrate în Golful Campeche și în regiunea vestică a Golfului. Optzeci la sută din petrolul din țară provine din puțurile offshore din Golf. Există 4.000 de platforme de foraj acolo. De asemenea, gazul natural este extras.
7) Pescuitul este, de asemenea, extrem de productiv în Golful Mexic, iar multe state din coasta Golfului au economii centrate pe pescuit în zonă. În Statele Unite, Golful Mexic are patru dintre cele mai mari porturi de pescuit din țară, în timp ce în Mexic, regiunea are opt dintre primele 20 de mari dimensiuni. Creveții și stridiile sunt printre cele mai mari produse de pește care vin din Golf.
8) Relaxarea și turismul sunt, de asemenea, o parte semnificativă a economiei ținuturilor care înconjoară Golful Mexic. Pescuitul de agrement este popular, la fel ca sporturile nautice și turismul de-a lungul regiunilor de coastă.
9) Golful Mexic este o zonă bogată în biodiversitate și are multe zone umede de coastă și păduri de mangrove. Zonele umede de-a lungul Golfului Mexic acoperă aproximativ 5 milioane de acri (2,02 milioane hectare). Păsările de mare, peștele și reptilele sunt abundente, precum și delfinii cu botine, o populație mare de spermatozoizi și țestoase marine.
10) În Statele Unite, populația regiunilor de coastă din jurul Golfului Mexic este estimată la peste 60 de milioane de persoane până în 2025, precum state precum Texas (cel de-al doilea stat cel mai populat) și Florida (al treilea stat cel mai populat) cresc rapid.

11) Golful Mexic a fost locul unui mare vărsat petrolier care a avut loc la 22 aprilie 2010, când o platformă de foraj petrolier, orizontul Deepwater Horizon, a suferit o explozie și s-a scufundat în Golf la aproximativ 50 de mile (80 km) de Louisiana. Unsprezece oameni au murit în explozie și se estimează că 5.000 de barili de petrol s-au scurs pe Golful Mexic de la sondele de 5.486 m de 18.000 de metri pe platformă. Echipajele de curățare au încercat să ardă uleiul din apă, să adune uleiul și să-l mute și să-l împiedice să lovească coasta. Curățarea și amenzile costă BP 65 miliarde USD.

surse
Fausset, Richard. (23 aprilie 2010). "Chiuvete cu ulei în flăcări în Golful Mexic." Los Angeles Times. Preluat de la: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell și Leslie Kaufman. (28 aprilie 2010). "Dimensiunea vărsării în Golful Mexic este mai mare decât gândirea." New York Times. Preluat de la: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (26 februarie 2010). Date generale despre Golful Mexic: GMPO: EPA SUA. Preluat de la: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.